В стране, известной во всем мире своим пивом, предложение изменить предупреждения о здоровье на рекламе алкогольных напитков вызвало волнение среди бельгийских пивоваров.
Конфликт возник из-за изменения одного ключевого слова в текущем предупреждении. Правительство намерено заменить формулировку «злоупотребление алкоголем вредно для вашего здоровья» на «алкоголь вреден для вашего здоровья».
Министр здравоохранения Франк Ванденбрук обосновал это изменение, которое обсуждается в парламенте с весны, необходимостью более эффективно защищать несовершеннолетних и информировать взрослых о рисках употребления алкоголя. Он заявил, что цель нового предупреждения заключается в предоставлении молодежи и взрослым точной информации, поскольку «алкоголь вреден, и каждый свободен решать, сколько он пьет».
Однако производители выступили против этого шага, утверждая, что он может привести к стигматизации важного сектора экономики Бельгии. Лидером этой кампании стала AB InBev, крупнейший в мире производитель пива, выпускающий такие известные марки, как Stella Artois, Leffe и Hoegaarden.
Вместе с другими представителями отрасли они начали кампанию в прессе, чтобы повлиять на общественное мнение. В августе группа разместила полностраничную рекламу в местных газетах, изображающую улыбающуюся пару, делящуюся пивом, под лозунгом «Что не так с этими моментами?».
Сопутствующий текст прямо критиковал новое предупреждение, обвиняя его в отсутствии различия между злоупотреблением алкоголем и «ответственным» потреблением. В нем говорилось, что «Бельгия решила покуситься на свои традиции, которые являются источником национальной гордости».
Кришан Маудгал, глава ассоциации Бельгийских пивоваров, представляющей около 130 производителей, возглавляет сопротивление отрасли. Он осудил подход правительства как «патерналистский», настаивая на том, что бельгийцы способны самостоятельно контролировать потребление без вмешательства государства. Он привел статистику, отметив, что «рыночные тенденции показывают, что за последние 25–30 лет потребление пива в Бельгии снизилось почти на 40 процентов».
Тем не менее, некоторые эксперты в области здравоохранения считают, что мер правительства недостаточно. Высший совет здравоохранения Бельгии, который предоставляет независимые консультации властям, годами призывает к полному запрету рекламы алкоголя. Этот совет также требует размещения предупреждений на бутылках и банках, считая правительство слишком осторожным.
В своем заявлении в 2024 году совет отметил, что «лозунги, используемые отраслью, недостаточно подчеркивают опасности, присущие употреблению алкоголя, и даже способствуют путанице», ссылаясь на Всемирную организацию здравоохранения, которая утверждает, что не существует безопасного уровня потребления алкоголя для здоровья.
Специалист по алкогольной зависимости Мартин де Дюв согласен с этим мнением, критикуя «безответственность производителей». Доктор, который руководит благотворительной организацией по профилактике, считает, что производители «преувеличивают проблему»; он добавил, что речь идет лишь об изменении одной фразы в рекламе. Он подчеркнул, что пиво «глубоко укоренено в бельгийском обществе», но при этом уточнил, что оно «вовсе не является безвредным продуктом».
