Картина, которая более 70 лет отсутствовала, принадлежащая художнице Гертруде Аберкромби, была продана на аукционе за 1,3 миллиона долларов (что эквивалентно примерно 1,1 миллиону евро). Это произошло после того, как она была приобретена всего за 30 долларов (чуть больше 25 евро) на гаражной распродаже в собственности в штате Мичиган в США.
Произведение под названием «Alderman Merriam's Shells» («Раковины члена совета Мерриэма»), написанное Аберкромби в 1951 году, стало самой дорогой работой художницы. На картине изображена коллекция раковин, принадлежавшая члену совета Чикаго Роберту Мерриэму, который в то время был видной фигурой в художественном сообществе в районе, где жила художница.
Финальная цена значительно превысила ожидаемый диапазон в 150–250 тысяч долларов. Изначально картина была предложена врачу в Каламазу, штат Мичиган, в обмен на медицинские услуги в 1952 году. После этого она выставлялась в Нью-Йорке, Чикаго, Милуоки и Эванстоне в период с 1952 по 1953 год, и в последний раз была показана в Центре дизайна Чикаго в 1953 году. После этого она просто исчезла.
До настоящего времени, пока коллекционер, искавший виниловые пластинки на гаражной распродаже в Каламазу, не обратил внимание на картину. При осмотре он увидел надпись на обратной стороне, которую смог опознать. Он купил ее за 30 долларов, а затем она была продана на аукционе в четверг за 1,35 миллиона долларов. Аукционный дом Freeman's заявил, что эта сумма устанавливает новый мировой рекорд для работ Аберкромби.
Эксперты в области искусства, цитируемые CBS, отмечают, что данная картина знаменует собой поворотный момент в творчестве художника, когда она начала больше склоняться к сюрреализму. Работа представляет собой набор раковин на темном фоне, где одна раковина парит в мрачном черном пространстве, словно прикрепленная к нему. Несмотря на то, что на первый взгляд это может показаться простой натюрмортной композицией, в ней присутствуют таинственные эффекты: каждая раковина имеет собственный источник света, расположенный под разными углами. Черный фон, на котором парит одинокая раковина, напоминает бесконечное пространство, а также впервые в работе представлена раковина с трещиной, которая стала частым мотивом в ее произведениях.