В 2009 году NASA начала детальное исследование лунной поверхности с помощью Лунного орбитального разведчика (LRO), чтобы определить потенциальные места посадки, природные ресурсы и примечательные особенности, такие как лавовые туннели. Этот космический аппарат уже картографировал большую часть лунной поверхности, за исключением глубоко затененных полярных областей.
В 2024 году LRO запечатлел изображение того, что напоминало «доску для серфинга», быстро движущуюся во время обращения вокруг небесного тела. Этот объект был космическим аппаратом Danuri, запущенным Южной Кореей в августе 2022 года.
Danuri — первый лунный орбитальный аппарат страны, и его миссия включает разработку и тестирование технологий, в том числе космического интернета, а также создание топографической карты лунной поверхности. По данным Корейского аэрокосмического исследовательского института (KARI), ответственного за миссию, данные, собранные спутником Danuri, помогут в выборе будущих мест посадки и идентификации таких ресурсов, как уран, гелий-3, кремний, алюминий и водяной лед.
Среди оборудования, установленного на южнокорейском орбитале, находятся спектрометр, магнитометр и несколько камер. Одна из этих камер, называемая Shadowcam, способна фотографировать затемненные полярные регионы, которые LRO не может картировать; этот прибор разработан самой NASA.
Орбитальная встреча орбитальных аппаратов
В марте 2024 года два орбитальных аппарата пересекли траектории со скоростью 11 500 км/ч. Были идентифицированы три орбиты, которые позволили LRO зафиксировать Danuri в ускоренном движении. Вертикальное расстояние между двумя аппаратами варьировалось при каждом проходе.
На первой фотографии LRO находился на высоте пяти километров над корейским космическим аппаратом, что потребовало от орбитального аппарата NASA скорректировать угол обзора до 43 градусов ниже стандартного. На второй орбите расстояние было сокращено до всего четырех километров. А на третьей и последней орбите расстояние составляло восемь километров, когда LRO был позиционирован под углом 60 градусов.
Это не первая фотосъемка между двумя телами на лунной орбите. В апреле 2023 года, используя ShadowCam, Danuri снимал LRO, который находился на высоте 18 километров над американским спутником.



