Фестиваль Poetry Africa Университета Квазулу-Натал стартует на следующей неделе, продлившись с 5 по 10 октября в Playhouse и других местах города. В течение этой недели фестиваль объединит различные мероприятия, включая сценические выступления, поэтические баттлы (poetry slams), отраслевые панельные дискуссии, мастер-классы и программу для школ. Центральным событием станет 5-й Чемпионат мира по поэтическому слэму, который соберет 40 слэмопоэтов из 40 стран и пяти континентов в Дурбане.
Открытие фестиваля состоится в Playhouse Drama Theatre. Программа будет представлена местным поэтом Лебо Машиле, а в качестве основного докладчика выступит Колека Путума. Среди участников выступят Ана Море из Украины, Харун Амри из Алжира, Нанда из Габона, Steel the Poet из Южной Африки, лауреат премии за пожизненные достижения доктор Гцина Мхлопе, а также известный ямайско-канадский дуб-поэт и драматург Д'би Янг Анитафрика.
Чемпионат мира по поэтическому слэму продолжится в четвертьфиналах, полуфиналах и финале с среды, 7, по пятницу, 9 октября. Заключительный день фестиваля представит театрализованную постановку «Вода», которая была разработана на основе знаменитого стихотворения Путумы 2016 года под тем же названием. Это произведение получило премию PEN Южная Африка для студентов и широко изучается за размышления о доступе к воде как о политическом и расовом наследии.
Куратор Poetry Africa, Сифиндиле Хлонхва, беседовала с великой рассказчицей доктором Гциной Мхлопе о фестивале. Она отметила, что неизменным остается убеждение, что поэзия принадлежит всем, а не только страницам или академическим кругам. Однако изменился масштаб и разнообразие голосов, поскольку теперь фестиваль включает слэмы, театр, кино, издательское дело и бизнес поэта, помимо традиционных чтений.
Тема фестиваля — «Каждое слово — улица, каждый голос — город». По мнению куратора, это означает совместное строительство поэзии. Каждое слово становится улицей, а каждый голос дополняет город, наполненный правдой, памятью и возможностями. Это видно по составу участников: поэты со всего Африки, Европы, Америки, Азии и Океании делят одну сцену, и Дурбан выступает городом, который они создают вместе.
Принимая участие в 5-м Чемпионате мира по поэтическому слэму, Дурбан выходит на мировую поэтическую карту. Местные поэты получают возможность соревноваться и учиться у лучших слэмопоэтов мира, не покидая родного города. Для зрителей это редкий шанс увидеть чемпионат мира — четвертьфиналы, полуфиналы и финал — прямо в Playhouse.
Фестиваль также обращает внимание на годовщины 1976, 1996 и Комиссии по установлению истины и примирению (TRC). Эти даты напоминают о том, что свобода самовыражения была завоевана, и это ответственность, которую нужно обновлять каждый раз, когда поэт выходит на сцену. Поэзия всегда служила способом рассказа правды для южноафриканцев, когда это было опасно. Программа этого года чествует эту историю, одновременно задаваясь вопросом о том, как звучит свобода сегодня.
В отличие от традиционного чтения стихов, слэмы предлагают зрителю энергию, соревновательный дух и вовлеченность аудитории в само представление. Слэмопоэты имеют всего несколько минут, чтобы тронуть публику, а судьи избираются из толпы. Это поэзия как живое, громкое и часто незабываемое событие.
Важность включения молодых поэтов через «Chalkboard Slam» заключается в том, чтобы учащиеся видели, что их голоса достойны сцены вроде Playhouse. Начало фестиваля с учениками старших классов в День всемирного учителя демонстрирует, что будущее этого искусства уже наступило, ведь многие современные профессиональные поэты начинали именно так. Кроме того, подчеркивается необходимость рассматривать поэзию как рабочую профессию; талант сам по себе не обеспечивает карьеру, поэтому поэтам нужны знания о контрактах, правах, брендинге и работе через границы, чтобы искусство могло процветать.
Если можно посетить только одно мероприятие, куратор рекомендует финал Чемпионата мира по поэтическому слэму 9 октября, поскольку там можно увидеть лучших поэтов мира на пике соревнования в одном помещении за один вечер, что является самым ярким выражением сути фестиваля. В заключение, организаторы надеются, что после посещения фестиваля люди уйдут почувствовав себя увиденными, тронутыми и немного смелее, осознавая, что их собственные слова имеют значение, и некоторые из них начнут писать дома.