В деревне Бадсар, входящей в округ Кангра штата Химачал-Прадеш, пчелы способствуют созданию чего-то гораздо большего, чем просто мед. На этой зеленой и аккуратной земле, окруженной живописным фоном с заснеженными горами, крошечными домами и чистым воздухом, группа пчеловодов, фермеров и женщин-ремесленников восстанавливает давнюю связь с природой, которая когда-то была естественной для этого региона.
Коллектив Tenacious Bee, основанный в 2018 году группой друзей, любящих природу, работает над возрождением традиционных методов пчеловодства в штате. Его деятельность направлена на то, чтобы показать, что экологическое восстановление и развитие сельского хозяйства могут идти рука об руку, если они строятся внутри самой общины.
В условиях, когда пчеловодов вытесняют из профессии из-за интенсивного использования пестицидов, климатического стресса и снижения цен на мед, работа Tenacious Bee опирается на простую идею: устойчивое сельское хозяйство возможно без перехода к промышленным методам, которые создали давление на мелких пчеловодов и популяции пчел.
Когда пчеловодство начало угасать
На протяжении многих поколений пчеловодство было неотъемлемой частью жизни в Химачал-Прадеш. Практики, такие как поддержание «дхалууни» — небольших ниш, встроенных в стены домов из глины и камня, позволяли пчелам сосуществовать с людьми. Сбор меда следовал сезонному ритму, определяемому местной флорой и пониманием окружающей среды.
Однако со временем эти отношения начали ослабевать. Низкие объемы сбора меда затрудняли поддержание деятельности пчеловодов. По мере того как бетонные постройки заменяли традиционные жилища, исчезали даже физические пространства, которые ранее поддерживали пчел. Это привело к постепенному упадку не только популяций пчел, но и систем знаний, которые их поддерживали.
Коллектив Tenacious Bee начал свою работу в этих реалиях, не внедряя ничего совершенно нового, а возвращаясь к существующим практикам и адаптируя их к современности. Адитья Сингх, менеджер по опыту и операциям в Tenacious Bee Collective, объясняет: «Забота о пчелах жизненно важна, потому что они поддерживают нас взамен. В Tenacious Bee команда практикует этичное пчеловодство по всему Гималаям, собирая всего 20–30 процентов меда, оставляя остальное для пчел в качестве зимнего запаса».
Параллельно с этим они проводят семинары в деревне, где местные женщины изготавливают изделия, например, бальзамы для губ и свечи из пчелиного воска. Эти изделия затем упаковываются и отправляются покупателям по всей Индии.
Создание модели, ориентированной на сообщество и женщин
Вместо централизации производства Tenacious Bee сосредоточился на построении децентрализованной, управляемой сообществом модели. Их работа начинается с таких людей, как мелкие фермеры, местные пчеловоды и женщины деревни. Сегодня в их сети работают более 45 пчеловодов.
Благодаря обучающим программам члены общины осваивают принципы этичного пчеловодства, которые ставят во главу угла здоровье пчел и их среды обитания. Основное внимание уделяется местным видам пчел, которые лучше приспособлены к местным условиям и играют важную роль в сохранении биоразнообразия. Более 250 фермеров прошли обучение этичным практикам, дружественным к местным пчелам. Большинство участников обучения — это сельские женщины из отдаленных районов, таких как Долина Панги. Они собирают мед только из суперячеек, никогда не трогают камеру расплода и вообще не собирают мед, если суперячейка не заполнена.
Адитья добавляет: «Наша работа сосредоточена на том, чтобы помочь людям понять, что значат пчелы как для человека, так и для более широкой экосистемы. Если пчелы могут выжить в каком-либо месте, это свидетельствует о здоровой среде, и в конечном итоге наши собственные продовольственные системы зависят от этого баланса. Использование пестицидов и химикатов нарушает эту тонкую взаимосвязь, поэтому крайне важно, чтобы люди осознали, насколько важны пчелы».
Tenacious Bee Collective поощряет выращивание местных трав и флоры, благоприятной для пчел. Это укрепляет источники пищи для пчел, одновременно создавая дополнительные потоки дохода для фермеров, которые могут использовать эти травы в продуктах с добавленной стоимостью.
Женщины являются центральной фигурой в этой экосистеме, и те, кто прошел обучение через коллектив, выходят за рамки простого пчеловодства. Шесть женщин напрямую трудоустроены для холодной обработки и упаковки меда. Они также участвуют в производстве продуктов на основе пчелиного воска, таких как свечи и мази для кожи, добавляя навыки и ценность процессу.
Сунита, которая ранее была домохозяйкой и фермером, а теперь является одной из экспертов по пчелиному воску, делится: «Мне нравится работать здесь вместе с другими женщинами из деревни. Мы проводим дни вместе, работая и разговаривая, и это создает теплую, поддерживающую атмосферу в мастерской Tenacious Bee. Я с нетерпением жду возможности приходить сюда каждый день. Знать, что другие находят вдохновение в нашей работе, кажется мне значимым».
Здесь экология и экономика не существуют отдельно. Здоровые экосистемы поддерживают средства к существованию, а участие общины гарантирует, что эта работа будет устойчивой в долгосрочной перспективе. В основе работы Tenacious Bee лежит изменение понимания пчеловодства — оно рассматривается не просто как производство, а как знание.
В деревне Бадсар коллектив арендовал небольшой участок земли для создания пространства обмена знаниями, посвященного пчелам, флоре и традиционным практикам. Коробки для пчел стоят рядом с участками культивируемых трав, демонстрируя живой пример того, как могут работать биоразнообразие и сельское хозяйство. Цель состоит не только в производстве меда, но и в восстановлении системы обучения. Они проводят семинары, приглашая художников, исследователей и практиков для взаимодействия с этим пространством. Эти взаимодействия порождают новые способы понимания пчел как участников экологического баланса, а не только производителей меда.
Говоря об опытной стороне своей работы, Адитья отмечает: «В Апидоме, который состоит из деревянных конструкций со встроенными ульями, гости могут лежать на кровати, расположенной над активными ульями, испытывая глубокий, успокаивающий резонанс, схожий с йогой бхрахми. Посетители также могут принять участие в дегустациях меда в мастерской, пробуя различные сорта и изучая разнообразие меда».
Переосмысление средств к существованию через пчеловодство
То, что отличает Tenacious Bee, — это подход к обеспечению средств к существованию. Во многих сферах устойчивость часто связывают с масштабированием, например, увеличением производства и выхода на более крупные рынки. Здесь же подход иной. Производство остается мелкомасштабным, процессы медленными, а рост измеряется как экологическими, так и общественными показателями, а не только экономическими.
Экономическое влияние Tenacious Bee очевидно: местные пчеловоды получают лучшую поддержку; женщины получают доступ к доходу, основанному на навыках; а фермеры находят способы работать с землей, а не против нее.
Модель Tenacious Bee показывает, что мелкомасштабное производство может быть жизнеспособным, если повышается ценность конечного продукта, а не объем собранного меда. Коллектив выплачивает участвующим пчеловодам премиальные ставки, которые, по сообщениям, достигают трехкратной рыночной цены, одновременно генерируя дополнительный доход за счет продуктов из пчелиного воска, впечатлений и консультаций.
Вовлеченность общины сыграла ключевую роль в этом прогрессе. Ранняя поддержка со стороны руководства деревни помогла завоевать доверие, и участие жителей неуклонно растет. «Мы также ездим на различные временные ярмарки и мероприятия в таких городах, как Дели. Эти впечатления действительно укрепили нашу уверенность, и мы чувствуем себя взволнованными и горды тем, что являемся их частью», — добавляет Шина, которая сыграла важную роль в проведении всех семинаров и вмешательств в деревне.
Однако путь Шины к этой роли был сформирован периодом, когда она не работала официально. После рождения детей она отошла от дел, чтобы сосредоточиться на воспитании семьи. Когда дети выросли, она начала искать возможность вернуться к работе и создать что-то свое. Tenacious Bee предоставил ей эту возможность. То, что начиналось как шанс научиться работать с пчелиным воском, превратилось в роль, где она теперь помогает обучать других и играет ключевую роль в работе коллектива в деревне. Для Шины возвращение к работе дало ей возможность использовать свои навыки и внести вклад во что-то, во что она верит.
В то время, когда экологические системы и сельские средства к существованию находятся под давлением, эта модель предлагает обоснованную альтернативу. Эта модель не только ставит во главу угла здоровье пчел, восстановление экологии и мелкомасштабное производство, но и обеспечивает устойчивый доход для людей, практикующих ее.
Больше, чем просто спасение пчел
Деятельность Tenacious Bee Collective часто преподносится как работа по сохранению, но она выходит за эти рамки. Речь идет о восстановлении связей между людьми и землей, между традиционными знаниями и современной практикой, а также между местными сообществами и рынками, с которыми они взаимодействуют.
Кроме того, диверсификация экономики вокруг пчел сделала мелкомасштабное пчеловодство более устойчивым, чем зависимость только от меда. Сосредоточившись на пчелах, коллектив решает нечто большее. Опылители находятся в центре продовольственных систем и биоразнообразия, и, следовательно, их поддержка означает укрепление целых экосистем.
Одновременно с этим, закрепление этой работы в рамках общины гарантирует, что она не будет эксплуататорской. Это способствует формированию чувства собственности, развитию навыков и позволяет людям самим определять свои средства к существованию. По мере того как разговоры об изменении климата и устойчивом развитии продолжают расти, история Tenacious Bee Collective напоминает нам, что значительные изменения не всегда начинаются с масштаба. Иногда они начинаются в маленьких деревнях, благодаря постоянной работе и готовности восстановить то, что никогда не должно было быть потеряно.