Тренер национальной сборной Бафана Бафана, Питсо Мосимане, отметил свое возвращение в состав команды, когда они отмечали важные вехи вместе с Дзинглами. Победа над Эритреей со счетом 5:0 стала особенно уместной для 500-го матча Бафана Бафана после их возвращения в международный футбол.
В ночь, когда Южная Африка достигла 50-го места в мировом рейтинге ФИФА и встретилась со своим 50-м африканским соперником с момента восстановления членства в 1992 году, Релебохиле Мофокенг и его товарищи по команде одержали убедительную победу 5:0 над Эритреей в Каире. Эти цифры — 500 матчей, 50 африканских оппонентов, 50-е место в рейтинге ФИФА и счет 5:0 — создали идеальную симметрию для этого исторического события.
История Бафана Бафана
Этот последний успех напомнил, как далеко продвинулась команда Бафана за последние 34 года. Их футбольный путь начался в июле 1992 года, когда Южная Африка вернулась в международный футбол, одержав победу 1:0 над Камеруном в Дурбане. В том историческом матче решающий пенальти забил доктор Хумало, при этом в игре участвовали пять игроков «Кайзер Чифс»: Хумало, Нил Тови, Дональд «Эйс» Хьюс, Фани Мадида и Лукас Радебе.
Четыре года спустя Бафана завоевали вершину африканского футбола. В финале Аएफसी в 1996 году Марк Уильямс забил дважды, обеспечив Южной Африке победу 2:0 над Тунисией на стадионе FNB Stadium и завоевание первого континентального титула. Затем последовал гол, который изменил историю футбола страны: знаменитый удар Фила Мейсинги против Конго в 1997 году помог Бафане квалифицироваться на свой первый чемпионат мира, отправив Южную Африку во Францию в 1998 году. Год спустя Бенни Маккарти забил первый гол Бафаны на Чемпионате мира, забив мяч против Дании.
Вехи Бафаны продолжались на протяжении поколений. Аарон Мокоена стал игроком с наибольшим количеством матчей для Бафаны, проведя 107 игр, в то время как Сифиве Тшабалала навсегда вписал свое имя в историю Чемпионата мира благодаря незабыточному удару против Мексики в первом матче турнира 2010 года.
Новое поколение Бафаны
Сейчас новое поколение пишет свою собственную главу. Релебохиле Мофокенг был в центре внимания во время празднования в среду, забив дважды, пока Бафана добивалась двух побед из двух в своей кампании по отбору на Аएफसी 2027 года. Это было особенно значимо для 21-летнего игрока, который не мог забить гол за национальную команду в течение 17 матчей, прежде чем наконец добиться успеха в яркой манере. Голы также забили Шпефело Ситоле, Икраам Рейнерс и Лютер Синг.
Победа со счетом 5:0 также входит в число самых больших побед Бафаны в пост-восстановительный период, что делает это событие еще более запоминающимся. История Бафаны строилась на определяющих моментах — от пенальти Хумало против Камеруна до удара Мейсинги против Конго, героических выступлений Уильямса на Аएफसी, прорыва Маккарти на Чемпионате мира, долголетия Мокоены и знакового гола Тшабалалы. На своем 500-м матче, против своего 50-го африканского соперника, следующее поколение добавило еще один такой момент, и, возможно, самой подходящей частью всего стал и сам счет.