Три традиционных гранда — Mamelodi Sundowns, Orlando Pirates и Kaizer Chiefs — продемонстрировали свой статус в Betway Premiership с начала сезона, оставаясь непобежденными до первой паузы в чемпионате. Однако, несмотря на общую успешность, каждая из команд имеет области, требующие улучшения после возобновления сезона.
Mamelodi Sundowns должны укрепить оборону
Команда из Бразилии показала высокую результативность в атаке, забив 19 мячей всего за восемь матчей, благодаря глубокому атакующему составу, куда входят вернувшиеся Кассиус Майлула и смертоносный Брайан Леон. Тем не менее, тренер Мигель Кардосо выражает недовольство проницаемой защитой команды. Защита, включая номер один и капитана Ронвена Уильямса, слишком легко пробивается соперниками, что вызывает беспокойство, учитывая наличие международных защитников в распоряжении тренера.
Кардосо сожалеет об травмах правого защитника Хулисо Мудау и центрального защитника Кеану Купидо, что привело к нестабильности в обороне. Однако он не может вечно полагаться на травмы. Необходимо обеспечить быструю и слаженную адаптацию новичков, таких как Табанг Матулуди, который дебютировал в стартовом составе в матче против Al Ahli в Кубке Африки и Азии Тихоокеанского региона, завершившемся победой 2:1.
Возобновление сезона после перерыва в FIFA потребует от Sundowns участия в финале MTN8 против Pirates, продолжения кампании в лиге, старта группового этапа CAF Champions League, участия в Carling Knockout, матча против USM Alger в CAF Super Cup и продолжения пути в Fifa Intercontinental Cup.
Orlando Pirates сталкиваются с проверкой зрелости состава
Pirates также столкнутся с очень плотным графиком матчей, хотя им не придется участвовать в Суперкубке или Интернациональном кубке. Тем не менее, балансирование между внутренним и континентальным футболом станет серьезным испытанием для характера команды «Sea Robbers». В последние месяцы команда сильно зависела от молодых и перспективных игроков из-за уходов и травм ветеранов. Незрелость некоторых из этих игроков вызывала бессонные ночи у тренера Абдеслама Уадду, который критиковал показную игру вместо конструктивного футбола, способствующего большей клиничности в атаке.
Некоторые представители футбольного сообщества подвергли Уадду резкой критике, считая его слишком суровым к молодым игрокам, которые просто хотят наслаждаться игрой и «принять культуру сафа». Однако марокканский специалист утверждает, что в показной игре нет ничего впечатляющего, особенно когда команде остро необходимы результаты. Таким образом, от Уадду ожидают найти золотую середину, чтобы игроки играли в соответствии со своими сильными сторонами, одновременно адаптируясь к требованиям игры.
Kaizer Chiefs должны устранить дорогостоящие ошибки
Тем временем, заклятые соперники Pirates, Kaizer Chiefs, возможно, остаются непобежденными, но они испытывали проблемы с постоянством, ничейные матчи, которые, как ожидалось, должны были выиграть легко. Наиболее заметным препятствием в неоднозначном старте Chiefs стали дорогостоящие ошибки. Вратарь и капитан Брэндон Петерсен допустил три ошибки в трех матчах чемпионата против Mamelodi Sundowns, Richards Bay и Polokwane, и Chiefs не смогли выиграть ни одного из этих матчей.
Хотя Петерсен был главным виновником, эксперты считают, что его защита также могла бы сыграть лучше, чтобы его прикрыть. Петерсен получил травму незадолго до перерыва, что может оказаться неожиданным благом, поскольку он сможет использовать время отдыха для самоанализа и работы над слабыми местами. Другие эксперты полагают, что недостатки Петерсена могут стать шансом для новичка Ренальдо Линера, который должен воспользоваться этой возможностью и доказать, почему он заслуживает стартовой позиции №1 перед Петерсеном.
Chiefs, Pirates и Sundowns получат трехнедельный перерыв, чтобы отточить свои недостатки и, надеются, вернуться в строй как идеально настроенные машины, когда сезон возобновится. Именно поэтому все три команды будут внимательно следиться в течение оставшейся части сезона.