Первые пассажирские рейсы по поезду Etihad Rail, соединяющие Дубай и Абу-Даби, привлекли широкий круг пассажиров — от местных жителей ОАЭ, желающих познакомиться с поездкой на поезде, до сотрудников, направляющихся на работу. В среду, ровно в 6:14 утра, стартовал первый пассажирский поезд между двумя эмиратами, перевозящий смесь туристов и резидентов.
Греческие туристки Анна Харалампус и Махи Папарванити, находящиеся в ОАЭ всего на пять дней, воспользовались возможностью совершить однодневную поездку в столицу. Анна сообщила: «Мы решили сесть на первый поезд в 6:14 и затем исследовать Абу-Даби. Мы забронировали обратный билет на последний поезд». Эти подруги планируют вернуться в Афины на следующий день, отметив, что поезд прибыл в нужное время.
Путешествие заняло около часа и четырех минут. В то утро из Дубая в Абу-Даби курсировали два поезда, с интервалом в час. Первый поезд из Абу-Даби в Дубай прибыл на платформу 1 станции Аль-Ялайис в 7:53 утра.
Братья Мехрин и Зайян пропустили школу, чтобы прокатиться на первом поезде. Мехрин поделилась: «Нам пришлось вставать раньше, чем обычно для школы, но это того стоило. Было здорово почувствовать себя частью истории». Зайяну больше всего понравилось наблюдать восход солнца из окна поезда и попробовать карадж. Он упомянул, что слышал, как говорил Шейх Мохаммед бин Заид, что это лучший карадж, и что он оказался очень вкусным.
Во вторник шеф-повар Майта Варшау заявила изданию Khaleej Times, что меню, предлагаемое на борту поезда, разработано с целью демонстрации эмиратских вкусов и поддержки местных фермеров.
Для индийских экспатов Шибин и Шаханы эта поездка стала особенной, поскольку это была первая поездка на поезде для их шестимесячной дочери Аалы. Шибин выразила радость: «Мы очень счастливы, что ее первый опыт поездки на поезде произошел в Дубае». Эта семья совершила первую поездку из Дубая в Абу-Даби.
Всем пассажирам первых дневных поездов были предоставлены бесплатные блюда, хотя обычно они доступны для покупки в классе Комфорт.
Друзья Нину и Тайяба сели в поезд в 7:14 утра в Абу-Даби. Для индийской экспатки Тайябы эта поездка стала первой за более чем 30 лет. Она рассказала: «Я всегда любила ездить на поезде в Индии, но не ездила с 1993 года. Я ждала возможности прокатиться из Дубая с момента объявления об этом». Она отметила, что приобрела билет сразу после открытия продаж.
В Абу-Даби их встретил друг. Нину рассказала, что они провели несколько часов, навещая друзей, прежде чем сесть на дневной поезд обратно в Дубай.
Тем временем житель Шарджи Ваджахат Ризви поздно вечером сообщил семье о предстоящей поездке. Этот индийский экспат, проживающий в ОАЭ более 20 лет, хотел, чтобы его дети испытали путешествие на железной дороге в Эмиратах. Он объяснил, что «у детей экзамены», но «к счастью, сегодня у них перерыв, поэтому мы решили совершить поездку в Абу-Даби».
Семья покинула свой дом в районе Тааун Шарджи в 5:15 утра. Ваджахат отметил, что из-за строительных работ он не хотел попасть в пробки, и они вернутся в тот же день, так как детям нужно учиться.
Поскольку пассажирские поезда начинают регулярное обслуживание на четырех станциях ОАЭ — Дубай, Абу-Даби, Аль-Дайд и Фуджайра, это знаменует собой важный этап в развитии общественного транспорта ОАЭ. Для сотен путешественников это может стать новым способом передвижения, посещения родственников и даже поездок на работу.