Автор статьи утверждает, что Южной Африке необходимо сохранять темп прогресса, достигнутого в области равенства и возможностей. Можно представить бабушку, наблюдающую, как ее внук получает диплом в университете, зная, что это образование открывает двери, которые ранее были закрыты для нее. В этот момент она видит нечто, что не может полностью отразить ни один национальный балансовый отчет: разницу между жизнью, которую ей позволяли воображать, и жизнью, которую теперь может построить ее внук.
Несмотря на то, что долги могут омрачать празднование, а неопределенность с занятостью может маячить впереди, ни то, ни другое не умаляет достижений или истории, которую удалось преодолеть. Южная Африка должна начать видеть себя иначе. В День наследия языки, одежда, еда и музыка демонстрируют исключительное разнообразие жизни, собранной в одной стране. Однако под этим праздником скрывается трансформация, значимость которой легко скрыть привычностью: общество, которое некогда определяло принадлежность через расовую дискриминацию, теперь основано на конституционном обязательстве равного гражданства.
Страна прошла путь от системы, которая определяла место людей посредством расовой классификации, до демократии, где можно оспаривать несправедливость и требовать большего. Этот путь еще не завершен, но он глубоко изменил наши возможности. Во времена апартеида раса диктовала, где люди могут жить, в какие школы ходить и какую работу выполнять. Принудительные переселения разрушали общины, а ограничения на передвижение, образование и трудоустройство сужали горизонты, которые могли себе представить семьи.
Исключение действовало через обычные механизмы жизни. Демократия установила иной фундамент. Всеобщее право взрослого населения голосовать, наряду с конституционными правами и защищенными свободами, предоставило южноафриканцам большую возможность участвовать в общественной жизни и контролировать осуществление власти. Когда граждане разоблачают злоупотребления, организуют свои сообщества или требуют от учреждений выполнения обязанностей, они дают практическое выражение свободам, обеспеченным благодаря огромным жертвам.
Эти свободы принадлежат народу, и признание их ценности укрепляет наше право судить о том, насколько хорошо наши лидеры служат нам. Также произошел материальный прогресс. Согласно переписи 2022 года, 94,7% домохозяйств использовали электричество в качестве основного источника освещения, по сравнению с примерно 58% в 1996 году. Надежность и доступность остаются важными вопросами, но расширение представляет собой существенное улучшение доступа. Честный национальный отчет должен учитывать обе эти реальности: миллионы домохозяйств получили нечто важное, а ответственность за предоставление надежных услуг остается.
То, как мы рассказываем эту историю, имеет значение. Когда каждое достижение тонет под последней неудачей, мы с трудом осознаем, чего добилось наше коллективное усилие. Когда празднование оправдывает трудности, мы теряем доверие тех, кто все еще ждет, пока прогресс достигнет их. Уверенная страна способна признать пройденный путь, одновременно требуя большего от дальнейшего движения. Это требование должно быть сосредоточено на том, что происходит после прорыва. Мы справедливо отмечаем первого выпускника в семье, первого специалиста, первого домовладельца или первого успешного предпринимателя, поскольку эти успехи могут изменить представление молодых родственников о возможном.
Однако слово «первый» также побуждает нас оглянуться назад. Для многих семей оно отражает поколения, когда возможности были ограничены или оставались недостижимыми. Наше следующее национальное достижение должно сделать такие прорывы менее исключительными. Следующий ребенок должен найти путь, который сделал более доступным человек, пришедший до него.
Прогресс становится устойчивым, когда выдающееся достижение одного поколения становится обычной возможностью для следующего. Для класса выпускников 2026 года это обещание становится глубоко личным. По мере приближения окончания их школьной карьеры они несут свои амбиции вместе с надеждами семей, которые пожертвовали ради того, чтобы привести их так далеко. Они выросли в демократической Южной Африке, но подходят ко взрослой жизни с неравными ресурсами, связями и выбором. Поощрение их мечтаний имеет значение; создание достоверных путей к дальнейшему обучению, профессиональной подготовке, трудоустройству и предпринимательству придает этому поощрению содержание. Наша приверженность этим молодым людям должна продолжаться после празднования их результатов.
Это должно быть очевидно, когда колледж помогает абитуриенту понять свои варианты, работодатель создает значимую ученическую программу, университет поддерживает студента, испытывающего трудности, или бизнес предоставляет кому-либо первую возможность получить опыт. Аттестат о среднем образовании знаменует достижение. То, что следует за ним, проверяет общество, которое поощряло ученика к его получению. Эта ситуация требует от нас более тщательного размышления о наследовании. Один молодой человек вступает во взрослую жизнь с накоплениями и профессиональными сетями позади себя, в то время как другой сталкивается с немедленным давлением необходимости зарабатывать.
У обоих есть амбиции, но их свобода рисковать и восстанавливаться после неудач значительно различается. Первый, кто обеспечивает стабильную работу, может стать фондом стипендий семьи и резервом на случай чрезвычайных ситуаций почти в одночасье. В этой ответственности есть любовь и достоинство, наряду с бременем, которое может затруднить установление личной безопасности. Надежные государственные услуги и достоверные экономические возможности помогают семьям превратить индивидуальное достижение в устойчивый прогресс, предоставляя каждому поколению что-то более прочное, на чем стоять.
Спорт дает яркое представление о том, каково это — чувствовать совместное достижение. Четвертый титул «Спрингбокс» на Чемпионате мира по регби в 2023 году, бронзовая медаль «Бафана Бафана» на Кубке Африканского чемпионата в феврале 2024 года и победа «Протеас» в Чемпионате мира по тестовым матчам в июне 2025 года подарили южноафриканцам моменты коллективной гордости. На мгновение незнакомцы имели что сказать друг другу радостного. Урок для общественной жизни частично заключается в подготовке, стоящей за этими торжествами: терпеливое развитие талантов, дисциплинированная практика, компетентное руководство и доверие, построенное вокруг общей цели.
Представьте, что привнесем эту приверженность к выпускнику, ищущему ученичество, предпринимателю, ожидающему оплаты, или ребенку, который учится читать. Их достижения могут никогда не привести к параду победы, но они формируют страну, которой мы станем. Наше понимание стойкости должно соответствовать этому. Выносливость поддерживала семьи в тяжелые времена, и эта сила заслуживает уважения. Она также заслуживает поддержки институтов, которые делают повседневную жизнь более безопасной. Это означает освобождение людей для преследования новых возможностей, а не постоянное решение одних и тех же предотвратимых проблем.
Каждое поколение наследует незавершенную работу. Наша должна стремиться оставлять меньше предотвратимых бремени. Таким образом, наследие включает в себя институты, которые мы поддерживаем, и привычки, которые мы поощряем. Библиотека открывает умы. Компетентная школа развивает способности. Чиновник, который справедливо разрешает проблему, придает практический смысл гражданству. Через такие встречи люди обнаруживают, предлагает ли им их страна пространство для движения вперед. Убунту придает этой ответственности человеческий язык, призывая нас относиться к достоинству другого человека настолько серьезно, чтобы влиять на то, как мы нанимаем, наставляем, обслуживаем и поддерживаем друг друга.
Бабушка на церемонии вручения дипломов понимает нечто важное об этом пути. Ее гордость содержит память, жертву и инвестиции в будущее, большее, чем ее собственное. По всей Южной Африке семьи, поддерживающие класс выпускников 2026 года, делают те же самые инвестиции. Давайте встретим их надежду приверженностью, достойной этого, празднуя, как далеко мы продвинулись, и создавая условия для того, чтобы следующее поколение могло пройти дальше. Поколения до нас боролись за то, чтобы сделать свободу возможной. Наша задача — сделать возможности обыденностью. Это наследие, которого заслуживают наши дети.