Фермеры, выращивающие зерно в Южной Африке, начинают новый посевной сезон на фоне повышения цен на ресурсы, значительных внутренних запасов зерна и неопределенности на экспортных рынках.
Недавний вебинар, посвященный зерновым культурам и масличным, который организовали Национальный совет по маркетингу сельскохозяйственной продукции (NAMC) и министерство сельского хозяйства, подробно осветил многочисленные трудности, с которыми сталкивается отрасль.
Хелен Вильхоен, экономист из Grain SA, отметила, что фермеры вынуждены учитывать множество факторов при принятии решений о том, что именно сажать, особенно в отношении таких основных культур, как кукуруза, соя и подсолнечник.
Южная Африка производит широкий спектр зерновых и масличных культур, причем кукуруза остается самой крупной культурой в стране, достигая более 17 миллионов тонн в хороший сезон. За последнее десятилетие значительно расширилось производство сои, а подсолнечник сохраняет свою важность как альтернатива кукурузе в районах летнего производства зерна.
Однако для производителей кукурузы большие объемы создают неопределенность перед началом нового сезона. Вильхоен предположила, что фермеры рассматривают возможность того, смогут ли текущий избыток кукурузы быть экспортирован достаточно быстро, особенно если событие Эль-Ниньо приведет к снижению урожайности в предстоящем сезоне.
Она объяснила, что «если мы оставим массивный местный избыток, даже при меньшем производстве, на рынке все равно будет достаточно запасов». Это может ограничить реакцию цен, которую фермеры обычно ожидают при снижении производства во время сезона Эль-Ниньо, поскольку значительные остатки могут продолжать удовлетворять внутренний спрос.
Высокие затраты на ресурсы являются еще одной серьезной проблемой. Вильхоен сообщила, что цены на удобрения выросли примерно на 140% с 2019 года, в то время как цены на гербициды увеличились примерно на 15%, а дизельное топливо — на 83%.
Цены на сырьевые товары не росли такими же темпами, что оказывает давление на маржу производителей. Вильхоен подчеркнула, что «это вызывает значительную озабоченность в отношении тенденций местного производства, поскольку это определенно влияет на то, что производители рассматривают для посадки как белой, так и желтой кукурузы».
Текущая ценовая среда может побудить некоторых производителей пересмотреть свой посевной состав. По словам Вильхоен, производство сои может выиграть благодаря относительно низким требованиям к удобрениям, в то время как подсолнечник в настоящее время демонстрирует более высокую прибыльность по сравнению с кукурузой и соей.
Финансовые отчеты Grain SA показали, что несколько культур испытывают трудности с покрытием постоянных расходов, при этом некоторые работают на уровне переменных затрат. Это вызывает опасения относительно способности производителей выполнять финансовые обязательства, такие как расходы на технику и другие фиксированные издержки.
Давление на внутренние рынки также повышает важность экспорта. Жан-Пьер Котзе из Ассоциации торговли злаков и масличных Южной Африки (Sacota) заявил: «Для кукурузы и сои мы, как правило, торгуем ближе к паритету экспорта, а для пшеницы мы, как правило, торгуем ближе к паритету импорта».
Соевая промышленность иллюстрирует проблему, вызванную растущим производством. По данным Котзе, местное предложение сои увеличилось в среднем на около 20% за последние девять-десять лет, в то время как внутренний спрос вырос примерно на 10%. Эта разница должна либо храниться в виде запасов, либо экспортироваться, что делает доступ к экспортным рынкам все более важным для устойчивости роста производства.
Кукуруза сталкивается с аналогичной динамикой: долгосрочный рост предложения составляет около 6% по сравнению с ростом спроса около 2%. Котзе отметил, что эффективная инфраструктура критически важна для перемещения излишков зерна на внутренние и международные рынки. Железнодорожный транспорт, в частности, остается важным, поскольку он может быть значительно дешевле автомобильных перевозок. Многие хранилища зерна изначально проектировались с учетом железнодорожной логистики. Он добавил: «Наличие эффективной и экономически выгодной инфраструктуры очень важно».
Таким образом, предстоящий посевной сезон для фермеров будет включать нечто большее, чем просто сравнение цен на культуры. Решения о посадке и управление рисками в предстоящем сезоне будут зависеть от затрат на ресурсы, ожидаемого производства, существующих запасов, экспортных возможностей, обменных курсов и стоимости транспортировки зерна.
Лита Кутта, руководитель отдела партнерства и координации экосистемы в Land Bank, заявила, что фермерам также необходимо решать такие вопросы, как права на воду, соблюдение норм и доступ к рынку, прежде чем можно будет получить финансирование. Кутта сказал: «Финансирование — это не первая проблема, с которой вы сталкиваетесь. Вы видите, что вам нужно гораздо больше, прежде чем вы получите финансирование».
Он сообщил, что команда по партнерству Land Bank поддерживает фермеров в вопросах готовности к рынку, бизнес-планирования, доступа к финансированию и послеинвестиционной поддержки, используя партнерства с частными покупателями и провинциальными правительствами для помощи в связывании фермеров с рынками и финансированием. Кутта также упомянул, что банк одобрил около 83 миллионов рандов для чернокожих фермеров в текущем финансовом году на момент презентации, при этом приблизительно 70 миллионов рандов было связано с сектором зерновых и масличных.
