Федеральная присяжная комиссия в Сан-Диего, США, постановила, что Apple нарушила два патента на тактильные технологии, принадлежащие Taction Technology. В результате было установлено возмещение ущерба на сумму свыше 5,7 миллиарда долларов, что эквивалентно почти 30 миллиардам бразильских реалов по прямому курсу.
Спор сосредоточен вокруг Taptic Engine — компонента, используемого в таких устройствах, как iPhone и Apple Watch, для генерации вибраций и предоставления тактильной обратной связи во время взаимодействия пользователя с устройствами.
Apple выразила несогласие с вердиктом и суммой компенсации, подтвердив свое намерение обжаловать решение. Присяжные также установили, что нарушение произошло не намеренно.
Taction начала судебный процесс против Apple в 2021 году. Обвинение заключалось в том, что версии Taptic Engine, используемые в iPhone и Apple Watch, интегрировали технологии, защищенные американскими патентами под номерами 10.659.885 и 10.820.117, без соответствующей лицензии.
Документы дела описывают механизмы, предназначенные для создания тактильных вибраций с более высоким контролем над частотами и резонансами. Оба патента охватывают технологии, преобразующие электрические сигналы в движения, воспринимаемые пользователем, используя такие элементы, как магниты и катушки для управления нежелательными вибрациями и контроля реакции механизма.
На практике эта способность реагировать позволяет часам или телефону имитировать ощущения, например, щелчок кнопки, или генерировать различные паттерны вибрации для уведомлений и команд.
Компания-ответчик утверждала, что последние версии Taptic Engine имеют структуры, аналогичные тем, что описаны в ее патентах, в частности, приводя в пример iPhone SE 2020 года как устройство, содержащее оспариваемые компоненты. Тем не менее, присяжные пришли к выводу о нарушении двух патентов, но сочли это нарушение неосознанным.
Apple оспаривает как вывод о нарушении, так и установленную сумму компенсации. В заявлении, выпущенном после суда, компания заявила, что Taptic Engine «фундаментально отличается» от технологии Taction и что она не использует технологию конкурента.
Это дело уже проходило через другие стадии. В 2021 году Apple получила благоприятное решение, но Апелляционный суд федерального округа отменил часть этого результата, позволив делу вернуться к судебному разбирательству. Новый судебный процесс был назначен на 14 сентября 2026 года.
Этот процесс присоединяется к другим патентным спорам, связанным с продукцией Apple. В США компания уже столкнулась с отдельным спором с производителем медицинского оборудования Masimo, в ходе которого ей пришлось отключить датчик кислорода в некоторых Apple Watch.
На данный момент нет судебного запрета на продажу iPhone или Apple Watch. Важно отметить, что сумма в 5,7 миллиарда долларов может измениться в ходе апелляционных процессов и других юридических этапов.