Коллектив астрономов планирует обратиться в Международный Суд (МС) для контроля растущего количества спутников на околоземной орбите. Эта инициатива направлена на определение ответственности стран за ущерб, наносимый ночному небу и астрономии.
Мобилизация координируется Институтом космического пространства (Outer Space Institute) и призвана представить этот вопрос Организации Объединенных Наций (ООН). Движение набрало обороты из-за планов таких корпораций, как SpaceX, Google и Starcloud, которые намерены создать обширные сети спутников для предоставления услуг интернета и вычислений.
Кампания началась в 2023 году под влиянием эффектов интернет-мегасозвездий, таких как Starlink. За последние двенадцать месяцев проблема обострилась в связи с проектами космических центров обработки данных, анонсированными аэрокосмическими и технологическими компаниями.
Другой предмет внимания — Reflect Orbital. В июле Федеральная комиссия по связи США (FCC) предоставила компании разрешение на запуск экспериментального спутника Eärendil-1, который использует зеркала для отражения солнечного света на фотоэлектрические станции после захода солнца. Этот проект может развиться в созвездие с десятками тысяч таких зеркал, что, по мнению критиков, может усилить небесное свечение, делая астрономические наблюдения невозможными во многих регионах.
Среди проблем, поднятых исследователями, особо отмечается, что астрономы уже пытались поднять этот вопрос на рассмотрение Комитета ООН по использованию космического пространства в мирных целях (COPUOS), однако предложение о создании специализированной группы по световому загрязнению не получило единогласного одобрения.
Аарон Болей, астроном Университета Британской Колумбии и содиректор Института космического пространства, подробно описал сложность процесса. Он отметил, что «получить одобрение в COPUOS может быть очень, очень трудно, поскольку COPUOS работает на основе консенсуса. Достичь консенсуса очень сложно, и поэтому многие инициативы остаются парализованными».
В контексте Генеральной Ассамблеи ООН процедура будет иной. Одна страна имеет право представить резолюцию с запросом консультативного заключения МС, что потребует простой поддержки большинства присутствующих и голосующих государств. Хотя это заключение не является юридически обязательным, оно может повлиять на споры и процессы на национальном уровне.
Робин Дж. Фрэнк, эксперт по международному праву и политике и бывший юрисконсульт NASA, подчеркнула этот потенциал. Она заявила: «Использование консультативного заключения МС в национальных судебных процессах имеет существенный вес».
Принятая стратегия служит примером для дела Вануату. В 2023 году эта небольшая тихоокеанская нация получила международную поддержку для обращения в МС с просьбой дать заключение о международных обязательствах стран в отношении изменения климата, которое было опубликовано в июле 2025 года. С тех пор это понимание применялось экологическими группами в местных судебных разбирательствах, например, в деле Франции, где организации привлекли к ответу TotalEnergies, требуя раскрытия климатических рисков, связанных с ее добычей нефти и газа.
Для астрономов аналогичный путь может помочь прояснить Статью 9 Договора о космосе 1967 года. Эта статья устанавливает, что государства должны учитывать интересы и деятельность других стран при освоении космоса. МС не решит максимальное количество спутников, которое может запустить страна; ожидается получить толкование, которое направит государства в вопросе взвешивания воздействия их орбитальных операций.