Хотя для большинства людей фраза «город, который никогда не спит» ассоциируется с Нью-Йорком, существует еще один город, получивший это прозвище — Мумбаи, крупнейший город Индии с населением более 21 миллиона человек, расположенный в 12 500 километрах от Нью-Йорка.
Это оживленный мегаполис, где вдоль побережья расположены трущобные поселения, а бедные живут бок о бок с богатыми. Роскошные высотные здания возвышаются над шалашами, покрытыми синим брезентом, и этот контраст кажется естественным для жителей Мумбаи.
Группа иностранных журналистов, посетивших Мумбаи после освещения 18-го саммита БРИКС в Нью-Дели по приглашению Министерства иностранных дел Индии, была шокирована видом импровизированных лавок прямо у порога их пятизвездочного отеля The St Regis. Однако вскоре они были поражены настоящим Мумбаи — ярким, хаотичным, предпринимательским, разнообразным и захватывающим.
Этот город, состоящий из семи островов на западном побережье Индии у Аравийского моря, является финансовым центром страны. Люди со всей Индии стекаются в Мумбаи в поисках экономических возможностей, многие надеются добиться успеха в многомиллиардной киноиндустрии, которой славится город. Неудивительно, что город, который никогда не спит, также называют «Городом мечты».
Мумбаи, где находится старейшая в Азии фондовая биржа — Бомбейская фондовая биржа, а также Резервный банк Индии, является самым богатым городом Индии и имеет самую высокую концентрацию миллионеров и миллиардеров в стране.
Колониальное наследие Мумбаи, которое было сформировано португальцами, а затем британцами, заметно в архитектуре многих общественных зданий, включая величественное здание Муниципальной корпорации.
Одна из самых знаковых достопримечательностей города, Портал Индии (Gateway of India), также является наследием правления Британской империи. Расположенный на набережной Мумбайского порта, он был построен Британским Раджем в честь визита короля Георга V и королевы Мэри в 1911 году. Позже он стал мощным символом окончания британского правления: последние британские войска, покидавшие Индию после обретения независимости, прошли через этот портал, сопровождаемый 21-пушечным салютом.
Экскурсия на пароме к пещерам Элефанта, расположенным к востоку от Портала Индии, стала еще одним напоминанием о выдающемся художественном таланте и богатом культурном наследии Индии. Эти древние пещерные храмы, расположенные на вершине холма, требовали подъема по 120 ступеням. Храмы, посвященные индуистскому богу Шиве, датируемые V–VII веками, были живо представлены гидом Дильшаад Модак, которая рассказала об истории этого замечательного комплекса.
Трудно представить, что массивные, внушающие благоговение каменные скульптуры с их замысловатой детализацией были кропотливо вырезаны вручную местными мастерами с использованием простых инструментов, таких как железные зубила, молотки и клинья. Художественность поражает воображение.
Посещение Городка кино в Мумбаи предоставило журналистам возможность расслабиться. Они прогуливались по съемочным площадкам, где снимались популярные фильмы Болливуда и игровые шоу, такие как Kaun Banega Crorepati, в котором участвует икона Болливуда Амитабх Баччан, а также где работали поколения самых известных актеров Индии. Кульминацией стало возможность надеть гламурные костюмы звезд Болливуда — момент чистого веселья после напряженного освещения событий БРИКС.
Разумеется, посещение Мумбаи было бы неполным без исследования его шумных рынков и базаров, где продаются красивые индийские одежды, красочные куртисы, сари и обувь ручной работы по очень доступным ценам. Не менее привлекательными являются элитные торговые центры города, предлагающие международные и местные дизайнерские бренды по конкурентным ценам. Три южноафриканских журналиста из делегации БРИКС отправились на шопинг.
Автор обнаружила впечатляющий талант к торгу, немного превысила бюджет и вернулась домой с гораздо большим количеством сумок для покупок, чем планировала. В целом, Мумбаи оказался увлекательным. Несколько дней, проведенных в Городе мечты Индии, стали одними из самых запоминающихся поездок автора за границу.
