Бешенство остается серьезным, но предотвратимым заболеванием, которое затрагивает фермеров, работников ферм, домашний скот, домашних животных и окружающие сообщества. Для снижения риска на фермах крайне важно понимать механизмы распространения вируса, уметь распознавать потенциальные признаки опасности и поддерживать регулярную вакцинацию.
В рамках празднования Всемирного дня борьбы с бешенством, издание Food For Mzansi провело интервью с доктором Диди Классен, представителем Южноафриканской ветеринарной ассоциации (SAVA), специалистом-патологом по ветеринарии и руководителем в сфере агробизнеса. Она подробно рассказала о профилактике бешенства и о том, что необходимо знать фермерам.
Доктор Классен объяснила, как именно бешенство распространяется в условиях фермерского хозяйства, какие меры предосторожности следует соблюдать при работе с подозрительными случаями, подчеркнула важность вакцинации и развеяла распространенные заблуждения, которые могут подвергать риску людей и животных.
Она также акцентировала внимание на необходимости применения подхода «одно здоровье» (one health), где фермеры, ветеринары, медицинские работники и общественность играют свою роль в предотвращении этого заболевания.
В ходе беседы задан вопрос о том, что такое бешенство, как оно обычно попадает и распространяется в сельскохозяйственной среде, а также какие животные чаще всего участвуют в передаче бешенства в Южной Африке. Доктор Диди Классен пояснила, что бешенство — это вирусное заболевание, поражающее преимущественно млекопитающих. Вирус передается, когда зараженная слюна попадает другому человеку или животному через укус, царапину или слизистую оболочку.
Наиболее значимым животным в распространении бешенства среди людей является домашняя собака. Однако в сельской местности также участвуют дикие животные, такие как шакалы и мангусты, которые могут заражать крупный рогатый скот, овец, коз, лошадей, собак и кошек. Аналогичные риски существуют и для самих собак или кошек при контакте с другими животными того же вида. В Южной Африке наибольшую угрозу для здоровья человека представляют собаки и кошки, поэтому они должны оставаться главным объектом внимания.
Была задана проблема о наличии безопасных способов осмотра или обращения с животным, подозреваемым в бешенстве. Эксперт посоветовала обязательно использовать средства индивидуальной защиты (СИЗ): перчатки, комбинезон, фартук, маску и защитные очки или визор. Лучше всего наблюдать за подозрительным животным и незамедлительно уведомить государственного ветеринара, полицию или организацию по защите животных, чтобы они занялись этим животным, поскольку его поведение может быть непредсказуемым. Если животное было убито, необходимо надеть вышеупомянутые СИЗ, упаковать все в три слоя пакетов и тщательно промыть и продезинфицировать оборудование после процедуры.
Также обсуждался вопрос о том, насколько важна плановая вакцинация домашних собак и кошек, и следует ли вакцинировать и сельскохозяйственных животных. В Южной Африке вакцинация собак и кошек против бешенства является законом, так как это лучший способ защиты людей и животных. В регионах с высоким риском, где часто фиксируются случаи бешенства у крупного рогатого скота, например, в провинции Северо-Запад, фермер может получить вакцину для своего стада от ветеринара, чтобы включить ее в программы вакцинации скота, учитывая контакты с дикой природой.
Были перечислены некоторые распространенные мифы о бешенстве, которые могут подвергать риску фермеров или работников ферм. Среди них: представление о том, что это исключительно болезнь диких животных (хотя страдают и собаки, и домашний скот); мнение, что вакцина замедлит собак (при этом используется убитая вакцина с минимальными побочными эффектами); убеждение, что животные всегда агрессивны (поскольку некоторые животные имеют тупой вид и могут выглядеть нормально); ошибочное представление о том, что дикие животные становятся ручными, а ручные — дикими (на самом деле дикие животные не становятся ручными, но могут терять страх перед людьми, а домашние могут стать очень агрессивными, но также могут быть очень кроткими).
Кроме того, существует опасное заблуждение о том, что следует обращаться за медицинской помощью только после появления симптомов бешенства, что категорически неверно, поскольку в 99,9% случаев люди умирают после появления симптомов.
Всемирный день борьбы с бешенством служит возможностью повысить осведомленность об этой проблеме. Предотвращение бешенства рассматривается как проблема «одного здоровья», затрагивающая фермеров, ветеринаров, органы общественного здравоохранения и местные сообщества. Каждый участник играет свою роль: владельцы домашних животных должны приводить своих питомцев на вакцинацию, а владельцы скота должны знать о необходимости дополнительной вакцинации в зонах повышенного риска.
Ветеринарный сектор занимается вакцинацией животных для предотвращения болезней и расследованием случаев подозрения на бешенство для определения необходимости постконтактного лечения для вовлеченных людей. Медицинские специалисты помогают классифицировать раны и сотрудничают с ветеринарами при оценке рисков для определения необходимого лечения, а затем его введения. При активном участии всех сторон человеческие смерти от собачьего бешенства могут быть искоренены к 2030 году.