Выпускники крупных индийских учебных заведений, таких как IIT, часто воспринимаются как люди, способные достичь успеха в любой сфере — от научных исследований в ISRO до основания стартапов. Тысячи ученых, получивших образование в IIT, уже внесли значительный вклад в такие компании, как Oracle, Intel и Microsoft, а также в NASA. Однако лишь немногие демонстрируют такой же энтузиазм в выборе карьерного пути, как नितिन Гупта.
Нитен Гупта получил степень по компьютерным наукам в престижном институте IIT Kanpur. После этого он переехал в Калифорнийский университет в Сан-Диего, но там он не нашел полного удовлетворения. Стремясь расширить свои знания и удовлетворить свою жажду познания, он вернулся в Индию в 2014 году и начал работать профессором в том же самом учебном заведении.
Работа Гупты оказалась весьма необычной: он изучает мозг комаров. Его цель — выяснить, как мозг различает, что стоит преследовать, а что следует избегать, даже без предварительного обучения.
История Нитен Гупты вдохновляет молодых людей, которые никогда не хотят прекращать учиться. В 2000 году он занял первое место на экзамене IIT-JEE. После этого он поступил в IIT Kanpur, где получил диплом по компьютерным наукам. Получив диплом, перед ним открылось множество карьерных возможностей: работа в технологической сфере, занятие в крупной корпорации или построение карьеры в Кремниевой долине. Тем не менее, он выбрал иной путь.
Во время учебы его интерес постепенно сместился в сторону биологии. Этот интерес привел его в Калифорнийский университет в Сан-Диего (UC San Diego), где он получил докторскую степень по биоинформатике и системной биологии в 2009 году. Его исследования были сосредоточены на изучении генома и белков, сочетая вычислительные методы и биологию.
После завершения аспирантуры Гупта предпринял еще один шаг в карьере, поработав в лаборатории когнитивной нейронауки UC San Diego. Там он исследовал, какие изменения происходят в организме человека до того, как он совершит действие, вызванное желанием получить еду или деньги.
Его стремление к обучению не прекратилось. С 2010 по 2014 год он работал постдокторантом в Национальном институте здравоохранения, где начал изучать электрофизиологию — процесс понимания электрической активности в нервных клетках мозга. В то время как специалисты по компьютерным наукам начали постепенно переходить в область нейронаук.
Причиной решения вернуться в Индию Гупта назвал фильм «Свадеш». Он отметил, что именно этот фильм побудил его задуматься о возвращении на родину. После приезда в Индию перед ним стояли два пути — индустрия или наука. Он выбрал науку и продолжил свою работу в IIT Kanpur.
В его лаборатории изучают, как мозг распознает запахи и как это влияет на поведение живых существ. Для этих целей исследуются насекомые, такие как саранча, мухи и комары.
Комар является особенно ценным объектом для данного исследования, поскольку он не просто распознает запахи, но и учится на их основе. Человеческое тело выделяет различные химические сигналы, некоторые из которых помогают комару добраться до человека, в то время как другие могут отпугивать его. Именно здесь возникает ключевой вопрос в исследованиях Гупты.
Как работает нервная система комара, когда он ощущает определенный химический или запах? Лаборатория Гупты изучила специфическую область мозга комара — антенный ганглий. Это та зона, где происходит обработка информации, связанной с запахами.
В исследовании, опубликованном в Nature Communications в 2023 году, Гупта и его коллеги изучали нейроны антенного ганглия комара Aedes aegypti. Они пытались понять, как эти нейроны идентифицируют различные запахи. Для этого исследователи анализировали электрическую активность нейронов и использовали различные научные методики для понимания их взаимосвязей, включая внутриклеточную электрофизиологию, изучение структуры нейронов и иммуногистохимию.
