Эколог, известный как Пепал Баба, или 'Деревянный Отец', объяснил в деревне Соркха, Нойда, установку гостиницы для насекомых в городском лесу 'Харит Упван'. Он продолжает свою почти полувековую деятельность по восстановлению исчезающего зеленого покрова Индии, несмотря на смог над Дели.
Swami Prem Parivartan, которого знают как Пепал Баба, посадил молодое дерево, продолжая свою миссию. Он вспоминает, как в молодости сажал саженцы, подобно солдату. По его оценкам, его команды высадили миллионы таких деревьев.
Он отметил, что то, что началось как одиночный акт посадки, стало заразительным явлением. В свои 60 лет он превратил детское увлечение деревьями в одно из крупнейших низовых движений по посадке в Индии.
Пепал Баба подчеркнул, что они не стали ждать действий от правительств, а вместо этого собирали друзей, волонтеров, странников и верующих.
В Дели, мегаполисе с населением 30 миллионов человек, который страдает от палящего лета и токсичного зимнего воздуха, его ответ на экологическое отчаяние предельно прост: посадить дерево, поддерживать его жизнь, а затем посадить еще одно. Он настаивает, что необходимо делать все возможное для окружающей среды.
Его организация оценивает, что она восстановила растительность на площади более 270 000 гектаров, что составляет 2 700 квадратных километров — это более чем вдвое больше Дели и почти сопоставимо с Национальным парком Йосемити в Калифорнии. Организация заявляет, что посадила или сохранила 26 миллионов деревьев.
Однако он возражает против фокусирования внимания на цифрах и точных площадях, говоря: «Я никогда не считал тень в цифрах». По его мнению, главное заключается в том, как управляется земля, на которой высажены растения, а не в количестве посаженных деревьев.
Его интерес к деревьям был взращен бабушкой и садом, который он любил ухаживать. Он посадил первые деревья в свои 11 лет, включая пепал (Ficus religiosa), священное для многих религий Индии дерево с обширной корневой системой. Пепалы столетиями обеспечивали тень для деревенских собраний, храмов, чайных лавок и рынков.
В своей автобиографии 2026 года он называет их «охладительными башнями человеческой надежды». После окончания университета он отказался от академической карьеры и начал путешествовать по Индии на скутере, чтобы побуждать людей сажать деревья. Его прозвище появилось благодаря сельскому жителю, которого он встретил во время посадок.
Он решил использовать «Пепал Баба», поскольку считал слово «эколог» слишком чужеродным. Он пишет, что его прозвище распространилось быстрее, чем его скутер. За время этих поездок он преодолел около 540 000 километров, что эквивалентно более чем 13 кругам вокруг Земли.
Он жил там, где находил убежище — в храмах, домах, автобусных остановках или под пепалом. Благодаря поддержке частных и общественных пожертвований, в последние годы фонд привлек крупных корпоративных спонсоров для расширения своей деятельности. Имея более 1,6 миллиона подписчиков в Instagram, он теперь распространяет свое послание через социальные сети и растущую сеть волонтеров.
Философия Пепал Бабы расширилась от посадки деревьев до восстановления почвы, которая их поддерживает. Он утверждает: «Каждая цивилизация, уважавшая свою почву, процветала; каждый, кто ее игнорировал, погиб». Он отмечает, что люди построили небоскребы, достигающие облаков, но забыли, как преклонить колени и коснуться земли. Для него задача остается простой: посадить дерево, позаботиться о нем и обеспечить его выживание. Когда его спрашивают о количестве, он отвечает: «Столько, сколько нужно, чтобы дать Земле второй шанс».
