Хэндре Поллард, игрок в позиции №10 сборной Springboks, объяснил, что внутренняя конкуренция со стороны восходящих звезд южноафриканского направления является причиной его долголетия в спорте. Этот двукратный обладатель Кубка мира, дебютировавший в 2014 году в возрасте 20 лет, прошел весь спектр международного регби, от тяжелых поражений до побед Springboks в двух последовательных турнирах Webb Ellis Cup.
В настоящее время, будучи 32-летним игроком, Поллард сосредоточен на одной главной цели: помочь Springboks достичь беспрецедентного триумфа на Чемпионате мира по регби в Австралии в 2027 году. После появления таких игроков, как Саша Фейнберг-Мнгомезулу и Мани Либбок, которые регулярно выступают в крупных матчах Springboks, Поллард отошел на второй план в составе.
Тем не менее, ветеран настаивает на своем желании внести вклад в дело Boks и попасть в состав на следующий Чемпионат мира. Он заявил в СМИ на этой неделе, что амбиции сыграть на следующем Чемпионате мира являются высшей точкой в их игре, и для достижения этой цели необходимо играть качественный регби в течение следующих двенадцати месяцев.
Этот путь начнется в воскресенье утром, когда Поллард присоединится к значительно измененному составу Springboks для противостояния с Wallabies в Перте. Это будет его первый старт в форме Springboks после того, как он не смог принять участие в серии «Величайшее соперничество регби» против All Blacks из-за травмы икры во время тренировки.
В то время тогдашний главный тренер Расси Эразмус отметил эмоциональное состояние ветерана после этой неудачи. Поллард объяснил травму тем, что при ускорении поле под ним просело, и он слишком сильно напряг икру. Хотя он знал, что травма не является серьезной, он понимал, что это может вывести его из всей серии соперничества, что стало разочарованием.
Несмотря на неудачу и течение времени, стремление Полларда остается сильным. Появление таких молодых талантов, как Фейнберг-Мнгомезулу, привнесло свежую энергию в пул игроков на позиции виплейфала. Поллард приветствует эту конкурентную динамику, поскольку она помогает ему управлять своим телом с прицелом на 2027 год.
Вдали от ощущения угрозы со стороны быстро растущего Фейнберг-Мнгомезулу, ветеран считает внутреннюю борьбу жизненно важной как для его собственного долголетия, так и для продолжающегося успеха команды. Он отметил, что молодые игроки могут быть неосторожны, но с возрастом они начинают понимать последствия решений на поле. Он подчеркнул, что регби в тестовых матчах всегда строится на закрепленных элементах, игре ударом и хорошей защите, и наличие молодых игроков, стремящихся занять его место, является очень здоровым стимулом для всех становиться лучше.
Обучение Фейнберг-Мнгомезулу под давлением тестовых матчей напоминает ранние дни самого Полларда. Поллард считает, что наставничество приходит естественно, однако он акцентирует внимание на том, что истинная зрелость в тестовых матчах достигается только часами на поле. Он сказал, что Саша невероятно талантлив, но только время позволит ему научиться, поскольку нужно много играть в тестовых матчах, чтобы понять различные стили, условия и команды.
Поллард заключил, что пока команда Springboks готовится к Чемпионату мира 2027 года, его сочетание характера в важных матчах и готовности наставлять следующее поколение гарантирует, что он останется краеугольным камнем амбиций Южной Африки по завоеванию трех титулов подряд.