Книга «Асси ке Рай Сахаб» является сборником статей, написанных друзьями, коллегами и современниками выдающегося журналиста о различных аспектах его жизни. Однако по мере чтения становится очевидно, что это произведение — фундаментальный труд для понимания современной политики, общества и мира журналистики. Изданная издательством Prabhat Prakashan, книга объемом 448 страниц подробно освещает личность и творчество Рамбахадура Рая.
В эпоху постоянных дискуссий о влиянии рынка, власти, идеологии и институционального давления на журналистику, «Асси ке Рай Сахаб» выходит за рамки простого документа о праздновании восьмидесятилетия журналиста. Она поднимает вопрос о том, как поколение, которое рассматривало журналистику не просто как профессию, а как жизненную ценность и общественную ответственность, видело и проживало свое время.
Книга отредактирована старшим журналистом Хемант Шармой, который очень близко знал журналистику и жизнь Рамбахадура Рая. В ней собрано более ста статей, посвященных Движению JP, периоду чрезвычайного положения, культурным проблемам и общественной жизни.
Ограничивать личность Рай Сахаба только как журналиста было бы несправедливо. Жизнь Рай Сахаба началась как студенческого лидера, который стал инициатором JP-революции в Бихаре. Он был впервые арестован в Патне в рамках Закона о митингах. После освобождения он оказался в условиях чрезвычайного положения и снова был отправлен в тюрьму.
Его современники, такие как Лалу Прасад Ядав, Сушил Моди и Равишанкар Прасад, впоследствии стали видными политическими деятелями страны. Тем не менее, достигнув вершины политической карьеры, Рай Сахаб переключился на журналистику. Работая в таких изданиях, как Hindustan Samachar, Jansatta и Navbharat Times, он никогда не позволял своим личным взглядам доминировать над своей журналистикой. Он стремился вынести в дебаты даже те идеи, с которыми он не согласен.
Как отмечает редактор Хемант Шарма, в его мировоззрении сочетаются наследие Ганди из «Хиндрадж», Саптакранти Лохии, Комплексной революции JP, Джатимукт Бхарат Амбедкара, «Последнего человека» Диндьяял Упадьяи и гандистского социализма Ачарьи Криплани. Хемант Шарма подчеркивает, что в его работах влияние Ганди из «Хиндрадж» на национализм Саваркара значительно. Заголовки, написанные о нем в книге, подтверждают, что он больше мыслитель, наставник и искатель культуры, нежели просто журналист.
В своем редакционном эссе Хемант Шарма обосновывает необходимость этой книги, заявляя, что Рай Сахаб стыдит сегодняшнюю журналистику и всех современных журналистов. Несмотря на пребывание во власти, он сохранял дистанцию от магнитных полей власти. Он держал дистанцию от влиятельных людей, возможностей и приглашений. Всем известно, что он был крупным лидером ABVP. Он сам признавал, что благодаря усилиям Раштрани Свасарг Санг в период чрезвычайного положения он был освобожден из тюрьмы, но он никогда не позволял своим связям взять верх над своей журналистикой.
Хемант Шарма пишет, что он стремится к поиску политики, а не к правлению во власти, и в нем отсутствует идеологическая узколобость; он объединяет национализм, коммунизм, гандизм и социализм. Его окружение включало даже кард-холдер-наксистов, поэтому его приемлемость была поразительной даже в противоречивых лагерях, включая Чандрашекра, VP Сингха, Читранджан Сингха (ML) и сторонников синга политики.
Будучи ненасильственным в речи и поведении, Рай Сахаб открыто выступал против тогдашнего премьер-министра Аттал Бихари Ваджпаи и главы Санг Куп Си Сударшана, несмотря на свои идеологические приверженности. После разоблачения коррупционного дела «Operation West End» Рай Сахаб подвергся резкой критике правительства Ваджпаи. 3 сентября 2000 года он написал в колонке: «Аттал Бихари Ваджпаи, возьмите на себя моральную ответственность и уйдите в отставку. Правительство Ваджпаи будет запомнено в истории с ненавистью из-за этого нового грамматического правила». Хемант Шарма отмечает, что именно за эту откровенность Рай Сахаб был любим Прабхаш Джоши, в то время как последующие редакторы испытывали к нему раздражение.
Приводится еще один случай: Рай Сахаб написал новость о Сушма Сварадж. Новость гласила, что Ромеш Шарма был амбициозным человеком, увлекшимся политикой. В ту эпоху он начал гастроли по стране, покупая вертолеты. Он создал политическую партию, за которой стояла Сушма. Когда из офиса Сушмы позвонили, чтобы остановить новость в Jansatta, Рам Бахадур Рай не согласился и написал новую статью о фальсификации Ромеша Шармы. Эта новость была опубликована, и Ромеш Шарма был арестован.
Само по себе редактирование этой книги является достижением. По словам Хемант Шармы, Рамбахадур Рай изначально не хотел публиковать подобную книгу. Только после долгих убеждений он согласился. Хемант Шарма долгое время работал в журналистике, и его отношения с Рамбахадуром Раем не были формальными. Поэтому искренность в книге естественна. Однако задачей редактора, вероятно, было придать такой большой коллекции мемуаров и статей структуру, чтобы книга не превратилась просто в «коллекцию похвалы Рай Сахабу».