Айден Маркрэм вновь выйдет в розовой форме за команду Протеас после длительного перерыва во втором ODI против Австралии, который состоится на стадионе Вандерс в воскресенье. Хотя Темба Бавума и Митчелл Марш могут стать теми, кто подбросит монету на Вандерсе в День розового цвета, все внимание будет приковано к Маркрэму и Камминсу на Буллринге.
Оба игрока вернутся в свои национальные команды после продолжительного отсутствия в играх. Маркрэм не играл в крикет с начала августа, когда вернулся с турнира The Hundred, по личным причинам. Капитан Протеас в формате T20 пропустил тур в Намибию и был единственным игроком, имеющим национальный контракт и находящимся в форме, который не принял участие хотя бы в одном раунде внутреннего Первого класса.
Он также не присутствовал на стартовом матче против Австралии в Кингсмеде в прошлый четверг. Последнее выступление Маркрэма в цветах «зеленых и золотых» было в полуфинале T20 Чемпионата мира, где команда потерпела поражение от Новой Зеландии в начале марта.
Команда Протеас завершила последние приготовления перед предстоящим праздником в День розового цвета, который пройдет во втором ODI серии на DP World Wanderers. Имея преимущество 1-0, команда стремится закрепить победу в серии перед огромной домашней публикой на Буллринге.
Перед вторым ODI Маркрэм отметил: «Было приятно немного отдохнуть. При данных обстоятельствах, возможно, не идеально, но здорово вернуться, и здорово, что дома дела идут намного лучше». Он добавил, что было приятно восстановить контакт со всеми, поскольку они давно знакомы, и что в день перед матчем они встретятся рано утром, чтобы начать игру.
Отсутствие Камминса объясняется не личными обстоятельствами, а сознательным решением руководства австралийской команды. Поскольку он пропустил предыдущий тур в Зимбабве и прибыл в Южную Африку с опозданием, время игры регулярного капитана Австралии регулируется вместе с другими быстрыми боулерами Митчеллом Старком и Джошем Хэзлевудом. Приоритет отдается предстоящей серии Тестов против Протеас и более широкой картине Чемпионата мира по Тестам, а не матчам в белых формах.
Ожидается, что матч на Буллринге станет первым ODI Камминса с момента противостояния с Пакистаном на Аделаид Оувал в ноябре 2024 года, то есть почти два года назад. Несмотря на то, что оба игроков могут быть немного не в форме, Маркрэм пытался избавиться от «паутины» за последние пару недель на тренировках со своей внутренней лигой, Titans, и в своем бывшем университете Tuks, адреналин, несомненно, начнет бурлить в жилах обоих, когда они столкнутся друг с другом на поле.
Эти двое наслаждались эпическими битвами на протяжении многих лет, в частности, в финале WTC в прошлом году на Лордс, когда Камминс взял шесть wickets, сведя Протеас к 138 в первом иннинге, а затем Маркрэм ответил великолепным вторым иннинговым столетием, что помогло его команде завоевать первое крупное трофейное достижение ICC за 28 лет. Их совместный опыт игры в IPL за Sunrisers Hyderabad также говорит об элементах взаимного уважения между этими двумя, когда они вступают в схватку.
Маркрэм отметил: «Ну, одно то, что он никогда не исчезает. Он продолжает бежать вперед. Иногда чувствуешь, что с боулерами, когда ты проводишь некоторое время и уменьшаешь второй, третий, четвертый спил, особенно сейчас в тестовых матчах, это ощущается немного иначе». Он продолжил: «Но я думаю, что с Патом это всегда ощущается одинаково. Я считаю, что это одна из его величайших сильных сторон. А затем, очевидно, навыки, стоящие за этим — я называю это характером. Так много энергии на мяче, он бьет сильно в хорошую точку на бревне. И если там что-то есть, он определенно это найдет».
Пока неясно, какое место займет Маркрэм в составе Протеас, хотя тренер Шукри Конрад постоянно называет его «лучшим открывающим игроком страны — во всех форматах». Он надеется обеспечить Протеасу уверенный старт, поскольку домашняя команда стремится написать еще одну знаменитую главу в истории Pink ODI, пытаясь закрыть шестую подряд победу в ODI-серии над заклятыми соперниками из Австралии, которые на следующей неделе будут без травмированного вратаря Джоша Инглиса как на Вандерсе, так и в Потчефструме.