В конце августа этого года в кафе в Джумейре состоялась первая встреча сообщества The Spectrum Circle, основанного Тави. Целью этой новой группы было организация встреч для нейроотличных людей.
Тави, которая также управляет агентством мероприятий и маркетинга True North Marketing, спланировала вечер, наполненный специально разработанными активностями, и зарезервировала место примерно для десяти человек. Однако она была бы довольна даже при посещении всего двумя людьми, поскольку сама являясь нейроотличным человеком, Тави хорошо знакома с различными ментальными трудностями, которые приходится преодолевать при участии в подобных социальных ситуациях.
Организация мероприятия сопряжена с рядом сложностей. Когда она впервые анонсировала группу в Threads, некоторые люди ошибочно приняли ее за сообщество для одиноких людей, и ей пришлось отфильтровать сотни сообщений. Кроме того, она обратилась как минимум в четыре кафе, и их реакции варьировались от крайне раздражающих до откровенно неуважительных. Тави отмечает: «Первые несколько кафе хотели, чтобы я гарантировала, что все закажут на сумму 50 дирхамов», хотя она не желала никаких таких условий. Другие управляющие кафе не понимали, что значит «нейроотличный», а те, кто понимал, не хотели предоставлять пространство. «Как только я произнесла слово 'спектр', я видела, как меняется их тон и отношение», — добавляет она.
В кафе собралось восемь человек. Они общались во время игр-знакомств, в ходе которых делились одним интересным фактом о себе, не связанным с работой, так как Тави стремилась отказаться от «стандартного сценария» обычных нетворкинг-мероприятий. Были также другие, более мелкие игры, способствующие общению один на один. Тави подчеркнула: «Я очень четко сказала, что никакого давления участвовать не существует. Вы можете прийти на мероприятие и сидеть тихо все время, если хотите».
Тави является одной из немногих, кто запустил подобные пространства для нейроотличных людей в ОАЭ, где они могут расслабиться, отдохнуть и пообщаться. Эти места функционируют как зоны без осуждения, где они могут «сняться с маски» — процесс, который часто описывается как не скрывание своих нейроотличных черт или поведения, чтобы казаться нейротипичным — и взаимодействовать с единомышленниками.
Существует также Dice and Divergence, которое позиционируется как «расслабленный вечер настольных игр для нейроотличных взрослых» и проводится по средам. Согласно веб-сайту, «план состоит в том, чтобы это выросло в полноценное небольшое сообщество». Детали мероприятия, указанные на Meetup и на сайте группы, предполагали, что первая игра должна состояться 23 сентября в Tile Board Game Café, а участники могли выбрать красные, янтарные или зеленые значки, чтобы сигнализировать о готовности к общению. (Хост отказался давать интервью для данной статьи).
Сара Юссеф запустила Neuroaffirm Hub в ноябре прошлого года. Ее идея заключается в проведении около пяти различных встреч в месяц через это сообщество. Юссеф провела первую встречу своего сообщества под названием «Прогулка и разговор» в этом месяце в Boon Speciality Coffee Roasters в Dubai Hills Mall. Рассказывая об этом на следующий день, она объяснила, что участники могли выпить кофе и прогуляться по торговому центру как в одиночестве, так и вместе. Она выбрала эту активность намеренно, поскольку разговор во время ходьбы бок о бок снижает давление необходимости поддерживать зрительный контакт.
Присутствовали восемь человек, в основном в возрасте 30 и 40 лет. Один из них, по словам Юссеф, испытал облегчение, позволив себе расслабиться. Формальной повестки дня не было, и люди были свободны следовать тому, что им больше подходит — например, некоторые начали гулять в одиночку, а затем вернулись, чтобы пообщаться с остальными. Несколько человек остались после прогулки, чтобы узнать друг друга получше. «Это должно было длиться час, но мы провели там часы», — улыбается она.
Сама Юссеф является нейроотличным человеком, как и ее дети. «И в этом путешествии по навигации в нашем собственном доме, в школе и везде, я чувствовала себя довольно одинокой и изолированной... поэтому я решила создать эту платформу, где люди могли бы собраться, появиться, не чувствовать осуждения и иметь безопасное место», — объясняет она.
Навид Саед начал проект ADHD Mastery: Support and Solutions в прошлом году, но сделал долгий перерыв, прежде чем возродить его в этом году. Группа встречается в различных кафе в Mall of the Emirates каждую субботу днем. Он сообщает: «Некоторые люди, которые приходят, имеют аутизм, одаренность, биполярное расстройство или пограничный шизофрению. И у нас были люди со всего мира — Египет, Судан, Индия, Япония, Пакистан, Украина».
Эти встречи служат поводом для участников пообщаться, обменяться информацией о лучших врачах, советами по выживанию в рабочей среде и даже поделиться возможностями трудоустройства. Саед поясняет: «Мы также обсуждаем наши трудности в корпоративном мире с выполнением задач и пунктуальностью». Он добавляет, что «несколько членов финансово поддерживают себя, открывая собственный бизнес или становясь инвесторами, поскольку им было мучительно невозможно выжить в корпоративном мире», и надеется проводить в будущем «события, наполненные дофамином и адреналином», такие как пикники, настольные игры, боулинг и паддл-теннис.