В индустрии болливуда было снято множество успешных фильмов о крикете, начавшееся с картины «Лаган» Амира Хана. До этого также создавались фильмы на основе крикетной тематики, однако они не достигли успеха, сравнимого с «Лаганом». Один из таких фильмов снял актер Дева Ананнд, который в 1990 году выпустил картину «Аввал Намбар», в которой участвовал сам Амир Хан. Этот фильм, который он продюсировал и режиссировал, оказался коммерческим провалом.
В фильме «Аввал Намбар» помимо Амира Хана снимался Адитья Панчоли. До участия Адитьи, известный актер предложил роль пакистанскому крикетеру и бывшему премьер-министру Иману Хан. Дева Ананнд также пообещал крикетеру, что после выхода фильма он достигнет уровня легендарного актера Амитабха Баччана. Эти детали были упомянуты им в его автобиографии «Романсингуинг вит лайф».
По словам Девы Ананнда, кастинг Амира Хана для фильма «Аввал Намбар» был самым простым. После успеха фильма «Кайамат се Кайамат Так», он считал, что Амир обладает большим талантом и является частью нового поколения молодых звезд. Поэтому он пригласил актера сыграть молодого крикетера по имени Санни.
Для роли Рони он обратился к пакистанскому крикетеру Иману Хану, который к тому времени объявил о своем завершении карьеры в международном крикете. Дева Ананнд объяснил, что искал известного крикетера, чей звездный статус постепенно угасал, и посчитал, что Иман Хан идеально подойдет для этой роли. Он отметил, что Иман и Амир Хан вместе в фильме станут большим сюрпризом.
Легендарный актер продолжил рассказывать, что после завершения карьеры в крикете Иман начал проводить много времени в Лондоне, а также занялся модельным делом. Дева Ананнд приехал в Лондон, чтобы встретиться с ним, и предложил ему поработать в своем фильме. Он попросил Имана сыграть крикетера, чей звездный блеск ослабевает. Дева Ананнд заверил его, что этот фильм может принести ему совершенно иной вид славы.
Однако Иман остался молчаливым, поскольку сам не верил в свою способность стать хорошим актером и испытывал некоторую нерешительность перед камерой. Чтобы убедить Имана в актерстве, Дева Ананнд пытался его еще больше уговорить. Он утверждал, что если Иман снимется в этом фильме, его признание в Индии значительно возрастет. Дева Ананнд подчеркнул, что Иман уже является очень большой звездой в мире, и после этого фильма его популярность в Индии может сильно вырасти. Он также дал понять, что Иман может достичь популярности уровня Амитабха Баччана в кино. Актер добавил, что ему будет приятно провести премьеру фильма в Пакистане, сделав Имана Хана звездой.
Но Иман Хан изложил свою позицию: в то время президент Пакистана, Зияуль-Хак, желал, чтобы он присоединился к своему правительству в качестве министра культуры. Дева Ананнд попытался найти выход из этой ситуации, заявив, что Иман может совмещать обе деятельности — политику и работу в кино. Тем не менее, Иман не был готов к актерской работе. Дева Ананнд попросил его уделить время сценарию и подумать над ним. Прощаясь, Дева Ананнд выразил свое желание, чтобы Иман смог принять участие в его фильме. Однако уже на следующий день он получил от Имана лишь односложный отказ. Иман Хан четко отклонил предложение Девы Ананнда о работе в его фильме.
