Андре Эстерхойзен впервые возглавит команду Springboks во время матча против Wallabies, который состоится в Перте в воскресенье. Перед этим поединком, запланированным на 11:45 по времени Южной Африки, команда Springboks отказалась обсуждать любые вопросы, касающиеся капитана Андре Эстерхойзена и его предполагаемого расистского комментария, сделанного им в юности.
Эстерхойзен был назначен 68-м капитаном чемпионов мира на этой неделе после того, как главный тренер Расси Эразмус внес значительные изменения в состав команды, которая в последний раз выступала в Балтиморе пару недель назад. Хотя в составе осталось всего два игрока из первоначального стартового состава, решение о передаче капитанской повязки Эстерхойзену было принято в связи с тем, что регулярный капитан Сия Колиси, запасной Питер-Стеф ду Туит и Джесси Криэль не играют.
Эразмус объяснил, что это решение направлено на расширение группы лидеров в составе перед Чемпионатом мира по регби 2027 года в Австралии. Однако решение Springboks назначить Эстерхойзена капитаном вызвало критику в социальных сетях после того, как вновь всплыли подробности предполагаемого инцидента расового оскорбления, связанного с этим быстрым центром.
В 2012 году, будучи 18-летним игроком за школу Клерксдорп против гимназии Потчефструм, Эстерхойзен был признан виновным в направлении расистского оскорбления в адрес Табо Молете, который тогда был главным тренером гимназии Потчефструм и тренером команды Грант Хомо из Леопардов.
Springboks избегают вопросов
На онлайн-пресс-конференции в субботу утром (по времени Южной Африки) менеджер по медиа Springboks Зеена Айсакс попросила журналистов сосредоточить свои вопросы к Эстерхойзену и ассистенту тренера Мзванділе Стику исключительно на игровых моментах. Она обратилась к прессе с просьбой не затрагивать темы, освещаемые в социальных сетях, и настаивала на уважении к этому требованию.
Когда Эстерхойзену задали вопрос о циркулирующих статьях, Айсакс вмешалась, чтобы пресечь эту тему, повторив, что вопросы по этому поводу не будут обсуждаться на пресс-конференции.
Эстерхойзен принимает на себя роль лидера
Тем временем крупный гибридный игрок заявил, что для него большая честь возглавить команду Boks. Он подчеркнул, что, несмотря на получение роли капитана, приоритетом остается вся команда. Эстерхойзен отметил наличие множества лидеров в команде, которые поддерживают друг друга, и что в конечном итоге успех достигается совместными действиями на поле.
Он добавил, что берет на себя эту роль с честью и очень доволен этим, но подчеркнул, что все они являются единой командой. Упоминая Сию, он отметил, что тот является выдающимся лидером для Springboks, и он имел возможность играть с ним в Sharks, наблюдая за его спокойствием независимо от ситуации, а также за тем, как он умеет знать, когда нужно отступить, а когда взять инициативу.