Команда Бафана Бафана готовится к первому квалификационному матчу на Кубок Африканских Наций против Гвинеи. Этот матч может сыграть решающую роль в определении участника турнира 2027 года, поскольку в Группе D доступно только одно место для квалификации.
Встреча между Бафаной и Гвинеей состоится 26 сентября в 15:00 на стадионе Orlando Amstel Arena. Формат группы необычен, так как Кения, вместе с Угандой и Танзанией, является одним из трех принимающих стран КАНАФ 2027 и автоматически прошла отбор. Это означает, что из Южной Африки, Гвинеи и Эритреи пройдет только команда, занявшая высшую позицию в группе вместе с Кенией.
Это обстоятельство значительно повышает значимость первого матча Бафаны. Ожидается, что основное противостояние за единственное место в группе будет проходить между Южной Африкой и Гвинеей, в то время как обе команды будут рассматривать свои игры против Эритреи как важные возможности для набора очков.
Значимость матчей
Прямые поединки между Бафаной и Гвинеей приобретают особую важность. Если обе команды наберут максимальное количество очков в двух матчах против Эритреи, эти игры фактически компенсируют друг друга в борьбе между двумя ведущими претендентами. В таком случае исход борьбы будет зависеть от результатов встреч между Южной Африкой и Гвинеей.
Таким образом, Бафана имеет шанс закрепить раннее преимущество над Гвинеей на своей домашней арене. Победа принесет команде Питсо Мосимане три очка и одновременно лишит одного из главных соперников шансов на очки в первом матче. Ничья оставит гонку открытой, а поражение немедленно поставит Бафану в невыгодное положение в группе, где нет второго места для отступления.
Результаты Кении также будут иметь значение. Несмотря на то, что принимающая сторона гарантированно попадет на турнир, они продолжат участвовать в квалификационных играх, и их результаты могут повлиять на очки и разницу мячей остальных трех команд.
Бафана начнет игру против Гвинеи, а затем отправится в Египет, чтобы встретиться с Эритреей 30 сентября. Остальные квалификационные матчи пройдут в ноябре и марте во время международных окон, что даст Мосимане и его игрокам возможность восстановиться после любых ранних неудач. Однако важность поединка с Гвинеей трудно игнорировать.
Если Бафана и Гвинея оправдают ожидания в матчах против Эритреи, их прямые столкновения в конечном итоге определят, кто отправится в Восточную Африку, делая первый соревновательный матч Мосимане в роли тренера гораздо более значимым, чем просто очередной стартовый квалификационный матч.