В Панпоре, регионе Кашмира, известном выращиванием шафрана, воскресные дни проходят иначе для группы детей. Вместо того чтобы проводить время в помещениях, они собираются в открытом образовательном пространстве, где образование включает книги, краски, дискуссии, поля и природу.
В будние дни дети посещают обычную школу, а по воскресеньям они учатся в «Школе Природы» — инициативе, основанной юристом-экологом Надимом Кадри. Эта школа была создана с простой целью: чтобы дети понимали окружающую среду, от которой они зависят, независимо от того, чем они захотят заниматься в будущем.
Инициатива стартовала примерно в 2019–20 годах и превратилась в бесплатную воскресную платформу для обучения, куда приходят дети из разных школ и возрастных групп, чтобы изучать природу, развивать коммуникативные навыки и исследовать интересы, которые традиционные классы не всегда могут обеспечить.
Команда «Школы Природы» сообщает, что с момента начала работы инициатива посещалась сотнями учеников. Регулярно занятия по воскресеньям посещает более 30 учеников в возрасте от 8 до 30 лет. В работе инициативы сейчас участвует около 10 волонтеров, а также наставники и специалисты, которые проводят занятия и мероприятия.
Сеэрат, выпускница наук об окружающей среде, которая присоединилась к «Школе Природы» около четырех лет назад и теперь работает волонтером, говорит: «Мы хотим сказать им, что какие бы ни были ваши цели, вы также должны знать, насколько важна для нас окружающая среда». Для нее послание предельно ясно: «Когда природа в порядке, тогда и ты будешь в порядке».
Школа без стен, платы или учебного плана
«Школа Природы» не похожа на обычное учебное заведение. Там нет большого бетонного здания или формальной классной структуры. Вместо этого обучение происходит на открытой территории, где дети перемещаются между внутренними уголками и окружающей местностью.
Ребенок, интересующийся живописью, может получить доступ к краскам и материалам. Те, кто любит читать, могут воспользоваться библиотекой. Другие участвуют в обсуждениях или проводят время на свежем воздухе, сидя на коврах и стульях на открытом поле.
Отсутствие фиксированного учебного плана является намеренным решением. Организаторы приглашают ученых, лекторов и специалистов для взаимодействия с детьми и проведения занятий, основанных на их областях знаний. Ребенок, который проявляет интерес к определенной теме, может затем обратиться за советом к наставникам и углубиться в изучение этой области.
Школа открыта каждое воскресенье, и нет ограничений по возрасту. Дети из разных школ и деревень вокруг Панпоры могут приходить без прохождения процедуры зачисления. Инициатива также предоставляет транспорт для детей, участвующих в мероприятиях. Волонтеры используют полноприводные автомобили для подбора и доставки учеников, что позволяет участвовать детям из разных районов.
Вся программа бесплатна. По словам Сеэрат, идея заключается в том, чтобы финансовое положение не определяло доступ к этим возможностям. Она объясняет, почему организаторы решили не брать плату с семей: «Богатый ребенок должен получать то же, что и бедный ребенок».
Сама инициатива в значительной степени поддерживается Кадри, а волонтеры вносят свой вклад своим временем и навыками.
От водно-болотных угодий до птиц: природа становится классом
Экологическое образование в «Школе Природы» выходит за рамки простого наставления детей о необходимости защиты природы. Учащиеся поощряются к непосредственному взаимодействию с ней. Они принимают участие в акциях по посадке деревьев и уборке мусора, общаются с местными сообществами и узнают, как можно проводить экологические кампании на низовом уровне. Им также знакомят с лесами, водно-болотными угодьями, дикой природой и другими аспектами местной экосистемы.
Для Сеэрат «Школа Природы» изменила ее собственное представление о ландшафте вокруг нее. Она выросла недалеко от Панпоры, но говорит, что, поступив в колледж, она не до конца понимала, что такое водно-болотные угодья и почему они важны. Она видела водно-болотные угодья раньше, но не знала об их экологической роли. Благодаря «Школе Природы» она начала глубже изучать эту тему, в конечном итоге став наблюдателем за птицами и гидом по птицам. Она научилась определять различные виды, понимать мигрирующих птиц и осознавать, что птицы, которых она видела в Кашмире, иногда путешествовали тысячи километров из других стран и континентов. Это знание, как она говорит, ей не встречалось даже до колледжа. Этот опыт лежит в основе подхода школы: детей побуждают задавать вопросы, следовать своим интересам и учиться на примере окружающей среды.
Инициатива также использует занятия на свежем воздухе для развития навыков, выходящих за рамки экологической осведомленности. Дети из разных школ встречаются, представляются, участвуют в дискуссиях и постепенно становятся более уверенными в общении с другими. Для некоторых это может быть преобразующим опытом.
Помощь застенчивым детям в обретении голоса
Когда Сеэрат впервые присоединилась к «Школе Природы», она описала себя как студентку из маленькой деревни, которая испытывала недостаток уверенности в общении с людьми. Школа предоставила ей возможности взаимодействовать с детьми, участвовать в мероприятиях и постепенно преодолевать эту нерешительность. Она вспоминает: «До того, как я присоединилась к „Школе Природы“, я не могла разговаривать ни с кем и не обладала той уверенностью, с которой можно говорить с кем-либо».
Со временем эти возможности помогли ей стать более комфортно чувствующей себя в общении с другими. Школа стремится создавать подобные пространства для детей, которые могут быть застенчивыми или интровертированными. Ребенок может принять участие в обсуждении, выступить перед другими, присоединиться к активности на открытом воздухе или просто встретиться со студентами из другой школы. Для организаторов этот опыт так же важен, как и экологические уроки.
Инициатива также уделяет особое внимание предоставлению девочкам возможностей для участия в активностях на открытом воздухе. Она отмечает, что убедить родителей разрешить девочкам из сельской местности путешествовать на программы иногда бывает сложно. Она говорит, что опасения по поводу безопасности могут заставить семьи колебаться. Будучи молодой женщиной самой, она старается успокаивать родителей и сопровождать девочек во время мероприятий и полевых работ. «Я хочу сказать им, что ваши дочери не хуже. Они тоже могут это делать», — говорит она.
Школа обеспечивает транспорт для детей, участвующих в мероприятиях, в то время как волонтеры поддерживают связь с родителями. Цель состоит в том, чтобы дать детям возможность, которую они могли бы упустить, при этом обеспечивая их безопасность.
Низовая инициатива, работающая на волонтерах
Управление инициативой без взимания платы с детей сопряжено с собственными трудностями. Одна из самых больших — это убедить семьи в том, что «Школа Природы» — это не просто очередная внеклассная активность, а пространство, где дети могут узнать что-то значимое. Поначалу организаторам приходилось объяснять концепцию родителям и ученикам. Как только дети посещали занятия и возвращались домой, рассказывая о своем опыте, любопытство среди других детей часто следовало за ними.
Формальная штатная структура отсутствует. Вместо этого программа опирается на сеть волонтеров, наставников и специалистов, которые вносят свой вклад своим временем. Люди, связанные с экологическими и социальными инициативами, поддерживают программу по-разному, в то время как полевые волонтеры помогают детям ориентироваться в активностях на открытом воздухе. Организаторы также предоставляют закуски, транспорт и учебные материалы бесплатно.
По словам Сеэрат, регулярного финансирования от НПО нет. Расходы, включая расходы на транспорт и угощения, в основном покрываются лично Кадри. Несмотря на эти ограничения, инициатива продолжает расширять свои учебные ресурсы. Была добавлена библиотека, а также компьютеры, ноутбук и бесплатный Wi-Fi 5G, чтобы помочь детям, у которых может не быть такого доступа дома.
Идея состоит не в том, чтобы заменить формальное образование, а в том, чтобы дополнить его, предоставляя платформы, которых детям может не хватать из-за финансовых или социальных ограничений. Для родителей «Школа Природы» предлагает детям иной способ обучения. Родитель Шабир Ахмад сказал, что инициатива помогла его ребенку стать более уверенным и любознательным в отношении окружающей среды. Он отметил: «Мой ребенок теперь ждет воскресений и приходит домой, рассказывая о птицах, растениях и занятиях, которыми они занимались».
Ахмад добавил, что бесплатная программа дает детям возможность учиться вне традиционного класса, одновременно развивая коммуникативные навыки и более глубокое понимание природного окружения.
Воспитание поколения, понимающего свою среду
Амбиции «Школы Природы» выходят за рамки воскресных уроков. Организаторы хотят продолжать добавлять учебные ресурсы и возможности для детей, особенно для тех, кто может не иметь к ним доступа из-за финансовых трудностей. Для Сеэрат школа уже продемонстрировала, чего может достичь такая платформа. После окончания учебы по специальности «экологические науки» она планирует получить степень магистра, продолжая свою работу с «Школой Природы». Она хочет, чтобы дети, которым она преподает, получили те же возможности, которые помогли трансформировать ее собственную уверенность и понимание окружающей среды.
Для Кадри более широкая цель инициативы — подготовить следующее поколение к защите мира природы. Детей знакомят с лесами, животными, водно-болотными угодьями, управлением отходами, посадкой деревьев и участием в жизни сообщества — не просто как академическими понятиями, а как обязанностями, к которым они могут приступать. В регионе, где водно-болотные угодья находятся под угрозой, ландшафты быстро меняются, а экологические проблемы становятся все более заметными, школа предлагает иной взгляд на образование. Ее класс не имеет стен, ее уроки не имеют фиксированного плана, а ученики не платят взнос. Вместо этого они учатся, наблюдая, задавая вопросы, создавая и выходя за рамки привычного.
И по воскресным утрам, когда дети приходят, неся свое любопытство, награда для волонтеров часто оказывается чем-то гораздо более простым, чем сертификат. Это вид ребенка, держащего лист бумаги, улыбающегося и гордо говорящего: «Посмотрите, что мы сделали».