SpaceX планирует провести четырнадцатый тестовый полет Starship в следующий понедельник с целью вывести самую большую ракету в мире на орбиту впервые, что знаменует собой значительный прогресс в проекте.
В отличие от предыдущих испытаний, которые ограничивались суборбитальными траекториями, эта миссия будет направлена на продление времени работы корабля в космосе для оценки долговечности аппарата в орбитальной среде.
Окно запуска установлено на 75 минут, начинаясь в 9:15, с крайним сроком старта в 10:30 по бразильскому времени. Из-за непрерывного вращения Земли точная точка выведения на орбиту меняется со временем; любое отклонение или закрытие окна приведет к отмене миссии.
Чтобы следить за этим историческим событием освоения космоса, Olhar Digital будет транслировать его в прямом эфире на YouTube и в социальных сетях с 8:30, с участием Бруно Капоцци, редактора сайта, и астронома Марсело Зуриты.
Космический аппарат предназначен для доставки 26 новых спутников, принадлежащих сети Starlink, которые призваны увеличить мощность флота. После вывода на орбиту эти устройства активируют свои солнечные панели для автономного навигации до соответствующей рабочей высоты.
Три из этих спутников будут оснащены специальными камерами, сфокусированными на тепловом щите корабля. Компания планирует получить подробные изображения износа материала во время полета, а также повторно использовать термические компоненты, использовавшиеся в предыдущих миссиях.
Ракета состоит из двух ступеней. Нижняя ступень, получившая название Super Heavy, была улучшена в двигателях для предотвращения сбоев, наблюдаемых в предыдущем тесте, с целью обеспечения безопасной и контролируемой посадки в океан.
После запуска основного корабля ускоритель Super Heavy выполнит маневр возвращения, который, как ожидается, произойдет в Мексиканском заливе примерно через семь минут после старта. В этот раз конструкция не пройдет попытку захвата на наземной башне, а приземлится прямо в воду.
Что касается верхней ступени, Starship, которая является названием всего аппарата, она останется в космосе почти десять часов, совершив около шести орбит на высоте 275 км. Предварительное заявление SpaceX указало, что этот вспомогательный тест поможет в разработке технологий, необходимых для того, чтобы аппарат стал полностью многоразовым в будущем.
По завершении орбитального пролета корабль использует один из своих шести двигателей Raptor, чтобы выйти с орбиты и начать атмосферный вход. Миссия завершится контролируемым снижением и посадкой в Тихом океане, расположенном к западу от Чили.