С ростом использования искусственного интеллекта (ИИ) в мире стремительно увеличивается количество новых центров обработки данных и машин. Однако возникает серьезный вопрос о судьбе этих устаревающих устройств. Согласно новому отчету, в период с 2025 по 2050 год оборудование, связанное с ИИ, может выйти из эксплуатации в объеме от 39,5 до 61,7 миллиона тонн.
Это означает, что в течение следующих двадцати пяти лет будет образовано значительное количество электронных отходов от ИИ. В состав этого мусора входят не только серверы и чипы ИИ, но и сетевое оборудование, системы хранения данных, источники питания, батареи, трансформаторы и системы охлаждения, установленные в центрах обработки данных, которые со временем становятся непригодными.
Прогнозируется, что к 2050 году ежегодный объем электронных отходов от ИИ может достигать от 3,1 до 4,6 миллионов тонн. По данным на август 2026 года, в 179 странах функционировало 12 259 центров обработки данных, и их число, а также количество используемых машин, продолжает расти из-за растущего спроса на ИИ. Таким образом, управление устаревшим оборудованием может стать серьезной проблемой в будущем.
Новый показатель значительно выше предыдущих оценок. Ранее при расчете электронных отходов ИИ учитывались преимущественно такие устройства, как серверы и GPU. Однако в новом исследовании были включены другие критически важные компоненты центров обработки данных, включая системы хранения данных для сохранения информации, сетевое оборудование для соединения машин и системы охлаждения для поддержания их работоспособности. Все эти элементы со временем изнашиваются.
Согласно отчету, к 2030 году ежегодно от ИИ может выйти из эксплуатации от 8,6 до 13,1 миллионов тонн электронного оборудования, что примерно в 40–60 раз превышает старые прогнозы.
Важно отметить, что в центре обработки данных находятся не только серверы и вычислительные машины. По данным отчета, серверы, ускорители и стойки составляют лишь около 13% от общего электромеханического комплекса. Остальные 87% приходится на системы электропитания, сетевое оборудование, хранилища, трансформаторы, батареи, резервные системы и системы охлаждения. Поэтому при подсчете электронных отходов от ИИ необходимо учитывать все эти составляющие.
На август 2026 года в 179 странах располагалось 12 259 центров обработки данных. Наибольшее количество таких объектов сосредоточено в США — 5 388 центров. Также отмечено наличие 529 центров в Германии и 523 в Великобритании. Рост спроса на ИИ стимулирует увеличение инвестиций в эти центры. В отчете упоминается McKinsey.
По оценкам, между 2025 и 2030 годами в инфраструктуру ИИ может быть инвестировано около 7 триллионов долларов. Эти средства пойдут на установку новых серверов, сетевого оборудования, систем электроснабжения и охлаждения. Со временем многие из этих устройств будут заменяться, что приведет к увеличению объема электронных отходов.
Увеличение отходов будет происходить не только в центрах обработки данных. Появление новых технологий может привести к тому, что компьютеры, мобильные устройства, периферийные устройства и телекоммуникационное оборудование быстрее устареют. Если компания быстро переходит на более мощную технологию, старое оборудование может быть выведено из эксплуатации раньше, чем оно достигнет конца своего срока службы.
Отчет указывает, что к 2050 году дополнительно от источников вне центров обработки данных может появиться от 1,62 до 3,07 миллионов тонн электронных отходов ежегодно.
Опасения по поводу отходов от ИИ связаны не только с их количеством. В отчете также упоминаются химические вещества, такие как PFAS, которые относятся к «вечным химикатам». Эти вещества могут долго сохраняться в окружающей среде. Если старое электронное оборудование не будет переработано должным образом, содержащиеся в нем химикаты и другие материалы могут создать проблемы для экологии.
Рост электронных отходов от ИИ происходит на фоне уже существующей глобальной проблемы. Согласно Global E-Waste Monitor, в 2022 году в мире было произведено около 6,2 миллионов тонн электронных отходов, из которых только 22,3% были собраны и переработаны официально. Таким образом, дополнительный мусор от ИИ может оказать еще большее давление на существующие системы управления электронными отходами.
При объединении обычных электронных отходов и дополнительных отходов, связанных с ИИ, прогнозируется, что к 2050 году в мире будет производиться от 19,6 до 21,1 миллионов тонн электронных отходов ежегодно. Это показывает, что экологическое воздействие ИИ не ограничивается только потреблением энергии, водой и выбросами углерода.
Поскольку машины, обеспечивающие работу ИИ, способны генерировать большие объемы отходов, крайне необходимы механизмы для продления срока службы, повторного использования и надлежащей переработки старых серверов, компьютеров, батарей и сетевого оборудования.
