Бывший студент IIT Madras, Рамеш Шриватс, поделился своим опытом и описал правду о жизни в кампусе в 80-х годах, раскрыв существование неявной кастовой системы.
Его заявление, сделанное недавно на социальной платформе X, привлекло внимание, особенно на фоне недавних волнений в IIT Bombay после самоубийства студента Сахила Вакоде, чьи родственники подали заявление в полицию с обвинением в кастовом преследовании против профессора Сурьянараяна Дулла. В этом контексте Шриватс объяснил, как внутри институтов функционирует «невидимая кастовая система» (иерархия), которая, хоть и не является социальной, способна вызвать сильный стресс у студентов.
Шриватс отметил, что когда он поступил в IIT Madras в 80-х, социальное или семейное происхождение не обсуждалось, однако существовали неозвученные уровни конкуренции и дискриминации. Сразу по прибытии «каста» определялась по результатам экзамена JEE: студенты с одноцифровыми и высокими рангами считались представителями «высшей касты», а остальные — «низшими».
Через шесть месяцев после поступления началось влияние «гордости за факультет». Рейтинг факультетов располагался следующим образом: на вершине находился Computer Science (CSE), за ним следовали Electronics, Electrical, Mechanical, а на самом дне — остальные специальности.
Шриватс вспомнил случай, когда он провалил физику на первом курсе и обратился к профессору за консультацией во время летнего курса вместе с другом. Профессор спросил его о факультете, на что Шриватс ответил, что учится на Computer Science. Профессор выразил удивление, спросив, что он здесь делает. Затем профессор спросил друга, который ответил, что он изучает металлургию. Профессор тут же пошутил: «Хорошо! Тогда у тебя есть веская причина быть здесь!»
К второму и третьему курсам иерархия усложнялась и вплеталась в систему средних баллов (GPA). По словам Шриватса, это оценивалось не просто количеством полученных баллов, а в двух категориях. Группа «Гении» — это те, кто получал высокие GPA, не прилагая больших усилий или вообще не учась, и их считали «суперкастой». Другая группа, «Добыча денег» (Cash Cow), состояла из тех, кто добивался высоких GPA путем кропотливого зубрежки и учебы. В то же время, были те, кто, несмотря на усердную работу, получал низкие оценки, а на самом дне оказались те, кто не занимался ни учебой, ни получением баллов. Шриватс с юмором отнесся к себе, поместив себя в эту последнюю группу.
К четвертому курсу ни рейтинг, ни GPA уже не имели значения. Настоящая «каста» определялась тем, куда студент собирается поступать: в университет в Америке, получать приглашение в IIM или устраиваться в крупную технологическую компанию. Шриватс вспоминает, как один его однокурсник, поступивший в американский вуз, устроил вечеринку, и они шутили, что у него появился «американский акцент», едва он покинул пределы Madras.
Он заключает свой рассказ глубоким наблюдением: худшим аспектом этой «невидимой кастовой системы» его времени было то, что люди игнорировали эту иерархию. Однако хорошим моментом было то, что она менялась ежегодно и не была предопределена семьей или рождением. Тем не менее, нынешняя мрачная реальность заключается в том, что та негласная гонка, основанная на «ранге, GPA и факультете» из 80-х, достигла фатального порога социального признания и психического расстройства, где молодые люди готовы покончить с собой. Возникает вопрос: когда закончится эта удушающая конкурентная культура в IIT?