День мирового носорога отмечается ежегодно 22 сентября, и он привлекает внимание к пяти видам носорогов, обитающим в Африке и Азии. Несмотря на то, что носороги являются одними из самых узнаваемых животных Африки, существует множество информации об этих гигантах, напоминающих доисторических существ, которую люди могут не знать.
Согласно последним глобальным оценкам, общее количество носорогов составляет около 26 700 особей, поэтому усилия по сохранению остаются крайне важными, особенно для видов с наименьшими оставшимися популяциями. В рамках этого Дня мирового носорога представлены десять интересных фактов.
Существует пять живых видов носорогов: черный носорог, белый носорог, великий индийский носорог, суматранский носорог и яванский носорог. Два вида — черный и белый носорог — встречаются в Африке, тогда как великий индийский, суматранский и яванский носороги обитают в Азии. Их ареалы варьируются от африканских саванн и лугов до лесов и водно-болотных угодий Азии.
Статус сохранения этих пяти видов сильно различается: черные, яванские и суматранские носороги классифицированы как находящиеся под критической угрозой исчезновения, великий индийский носорог — как уязвимый, а белый носорог — как находящийся под угрозой исчезновения.
Несмотря на свои названия, самым простым способом отличить черного носорога от белого — это не цвет, поскольку оба они в основном серые. Вместо этого следует обратить внимание на их рты. Черные носороги обладают заостренной, крючковатой верхней губой, которая помогает им собирать листья и ветки из кустарников и деревьев. Белые носороги имеют гораздо более широкую, квадратную верхнюю губу, подходящую для выпаса травы. Именно поэтому черных носорогов называют браузерами, а белых — пастбищными животными.
Таким образом, названия «черный» и «белый» несколько вводят в заблуждение. Рог носорога может выглядеть так, будто он является частью скелета животного, но на самом деле он состоит преимущественно из кератина — того же белка, что содержится в человеческих волосах и ногтях. Рог постоянно растет на протяжении всей жизни носорога. В отличие от оленьих рогов, которые сбрасываются и отрастают, рога носорогов не опадают естественным образом каждый год.
Три из пяти живых видов имеют два рога: черные, белые и суматранские носороги. Великий индийский носорог и яванский носорог имеют только один рог. Суматранский носорог особенно выделяется среди азиатских видов тем, что у него два рога, и он является самым маленьким из пяти живых видов носорогов.
Их крупный размер может создавать впечатление медлительности, однако эти животные способны двигаться с значительной скоростью, когда это необходимо. В частности, черные носороги могут развивать скорость около 55 км/ч. Их способность быстро поворачиваться во время бега делает их значительно более проворными, чем может показаться по их массивной внешности. Это одна из причин, по которой посетители сафари всегда должны оставлять носорогам достаточно пространства и следовать инструкциям своего гида.
Ситуация с некоторыми популяциями носорогов является ярким примером их уязвимости. В настоящее время осталось всего два северных белых носорога, обе самки. Они живут в заповеднике Ол Педжета в Кении и находятся под круглосуточной защитой. Последний самец, Судан, умер в 2018 году. Поскольку оставшихся самцов нет, естественное размножение невозможно. Поэтому ученые и специалисты по сохранению работают над методами вспомогательного размножения, чтобы предотвратить полное исчезновение этой подпопуляции.
Однако не все истории сохранения носорогов связаны с сокращением численности. Численность великого индийского носорога, также известного как индийский носорог, значительно возросла после десятилетий защиты в Индии и Непале. Согласно последним данным МСОП, их численность оценивается в 4 075 особей по сравнению с 2 565 в 2007 году. Этот вид также отличается внешним видом от африканских носорогов благодаря толстым складкам кожи, придающим ему почти бронированный вид.
Черные носороги также продемонстрировали, что сохранение приносит результаты. Их численность резко упала на 98% между 1960 и 1995 годами, когда оставалось менее 2 500 особей. С тех пор популяция восстановилась почти до 6 800 особей, при этом МСОП оценивает численность черных носорогов в конце 2024 года в 6 788 особей. Тем не менее, они остаются находящимися под критической угрозой исчезновения, и восстановление не гарантировано. Последняя оценка МСОП отметила, что прирост в области сохранения остается уязвимым перед такими угрозами, как браконьерство, давление на среду обитания и изменения окружающей среды.
Популяция яванского носорога также находится в крайне шатком положении, оцениваясь всего в 50 особей, в то время как осталось от 34 до 47 суматранских носорогов. Оба вида находятся под критической угрозой исчезновения. Вся известная дикая популяция яванских носорогов сосредоточена в национальном парке Уджунг Кулон в Индонезии, что делает этот вид особенно уязвимым к угрозам, влияющим на его ограниченную среду обитания.
Носороги — это не просто впечатляющие животные для наблюдения во время сафари. Как крупные травоядные, они играют роль в формировании окружающих ландшафтов. Их выпас и поиск пищи влияют на растительность, а их передвижение и кормление создают возможности для других видов. Их экскременты также обогащают экосистемы питательными веществами и могут способствовать рассеиванию семян.
Последние данные по сохранению служат напоминанием о том, что история носорогов — это не только история упадка. Некоторые популяции значительно увеличились благодаря устойчивой защите и работе по сохранению, в то время как другие остаются критически малыми. Задача состоит в том, чтобы поддерживать эти достижения, одновременно защищая виды, которые все еще находятся на грани исчезновения.
Пять выживших видов носорогов сталкиваются с очень разными обстоятельствами: от популяций, насчитывающих тысячи, до двух оставшихся северных белых носорогов. Последние цифры от Международного фонда носорогов указывают на общую мировую популяцию носорогов примерно в 26 700 особей. Для Южной Африки, где обитает большинство южноафриканских белых носорогов, сохранение этих животных остается особенно актуальным. День мирового носорога предоставляет возможность взглянуть дальше привычного наблюдения во время сафари и понять, насколько необычными, древними и уязвимыми являются эти животные.
