Несмотря на то, что разница между Индией и Японией считалась огромной, матч в Санно Интернэшнл Стадиум во вторник, который проходил в формате пятиоверного противостояния, полностью изменил представление о грядущем соперничестве. Команда Японии, которую многие считали неспособной противостоять индийским боулерам, сумела держать Индию в напряжении до самой последней подачи. В итоге Индия одержала победу всего с двух мячей, однако этот результат оставил ряд вопросов.
Одним из самых значимых вопросов стало отсутствие возможности для Ваибха Сурьяванси принять участие в матче. Из-за дождя игра была сокращена до пяти оверов. В таких условиях Индия сохранила стартовую пару Санджу Самсона и Абхишека Шармы, оставив Ваибха вне состава. Абхишек вернулся после выхода на поле, не набрав ни одного очка, а Самсон смог набрать лишь 9 очков.
У Индии был доступен вариант в лице Ваибха для агрессивного ведения игры, но руководство команды решило придерживаться уже сложившейся стартовой комбинации. Ситуация осложнилась тем, что индийская атака споткнулась, потеряв четыре бэтсмена при наборе 32 очков за пять оверов.
Поскольку Ваибха Сурьяванси не попал в состав, во время матча он был замечен на поле, разнося воду игрокам. Молодой бэтсмен, от которого ожидали ярких ударов, выступил в этой игре исключительно в роли «водного мальчика». Он был виден на поле, подавая воду игрокам, и выражение его лица было запечатлено камерой.
Этот матч также имел значение в контексте празднования 75-летия дипломатических отношений между Индией и Японией. Обе команды готовятся к участию в Азиатских играх, где Индия должна начать свой турнир с четвертьфинала. Таким образом, это противостояние служило возможностью для Индии проверить свою готовность к Азиатским играм.
Когда матч из-за дождя был сокращен до пяти оверов, естественным образом возник вопрос о том, почему не использовали молодого и взрывного бэтсмена Ваибха Сурьяванси. Однако команда Индии сохранила открывающую пару Санджу Самсон и Абхишек Шарма, и Ваибха не получил места в составе. Результатом стала остановка индийского счета на отметке 32 очка перед японскими спиннерами.
Проблема для индийских бэтсменов заключалась не в силе известных боулеров, а в японских спиннерах, против которых ожидалось, что индийские игроки будут бить мощно. На поле была влажность, и мяч вращался сильнее, чем ожидалось, что стало оружием японских боулеров.
Чарли Хара Хиндж аутбил Абхишека Шарму на нулевом балле. Абхишек попытался сыграть слаговый свип, но потерял тайминг. После этого Ибрагим Такахаши вынудил Самсона играть в воздухе на 9 очков, и тот был пойман на мид-викете. Ишан Кишан также вернулся с тремя очками; он продолжал пытаться бить против постоянного вращения и был пойман на мид-оффе.
Капитан Шрейс Айер набрал 16 очков, но и он не смог играть свободно из-за медленной скорости и вращения поля. В индийской партии было забито всего три четверта.
При таком небольшом целевом показателе в 32 очка можно было предположить, что Индия закончит матч за несколько мячей. Однако в этом необычном пятиоверном противостоянии именно этот небольшой счет стал давлением для Индии. В третьем овере Рави Бишनोई Япония заработала 10 очков, а Вашингтон Сундар потратил семь очков в четвертом овере. В последнем овере Японии требовалось всего восемь очков.
Именно опытный Акшар Патель стал спасителем Индии. Обладая опытом более 150 матчей IPL, Акшар не дал японским бэтсменам шанса раскрыться в последнем овере. Он размещал мяч так, что Шираи Патмор и Бенджамин Ито-Девис остались без возможности для мощных ударов.
Из-за дождя поле также было медленным, что усложнило задачу для Японии. На последней подаче Японии требовалась граница, но Акшар Патель этому помешал. Шираи Патмор попытался ударить за линию, но мяч ударился о пад и полетел в сторону файн-лега, и бэтсмен смог пробежать только один мяч. Таким образом, надежда Японии на исторический камбэк закончилась, и Индия выиграла очень напряженный матч с разницей в два мяча. На лицах японских бэтсменов была очевидна досада, поскольку они были уверены, что находятся очень близко к одному из величайших поворотов в крикете.
Драма в последнем овере усилилась, когда судья Крис Торгет назначил два мяча вайд против левшего Патмора, который пытался сыграть обратным слагом. Капитан Индии Шрейс Айер выразил несогласие легальному судье Крису Брауну. Решение по второму вайду в конечном итоге было отменено. Это означало, что в последние моменты матча Индия боролась не только с японскими бэтсменами, но и с решениями арбитров.
Ваибха остался вне игры, но матч поднял второй вопрос.
