Qadimiy shaharning tor gʻishtli koʻchalari boʻylab sayr qilishni tasavvur qiling, u baland sariq devorlar bilan oʻralgan, avtomobil klaksonlari, megafonlar yoki tirbandlik shovqini yoʻqligi bilan ajralib turadi. Piyodalar ham juda jim muloqot qilishadi. Bu sahna fantastik film ssenariysi kabi tuyulishi mumkin, ammo bu haqiqat. Yevropa orolida joylashgan Mdina shahri butun dunyo miqyosida «Sokin shahar» sifatida tanilgan.
Mdina dastlab Maltaning eski poytaxti boʻlib xizmat qilgan va taxminan 4000 yillik boy tarixga ega. U dastlab miloddan avvalgi taxminan 800 yilda fenitsiyaliklar tomonidan asos solingan, keyin esa shahar ustidan rimliklar hukmronlik qilgan. Arab hukmronligi davrida shaharga «Mdina» nomi berilgan, bu arab tilida «qoʻrgʻonlangan shahar» degan maʼnoni anglatadi.
Biroq, bu muhim shahar shunday sokin boʻlishiga olib kelgan voqealar sodir boʻldi. 1530-yillarda «Muqaddas Isoniy Ordeni» jangchilari Maltani nazoratga olganlarida, ular oʻzlarining maʼmuriy va strategik poytaxtini qirgʻoq shahri Valletta ga koʻchirishdi. Poytaxtning koʻchirilishidan soʻng, Mdina ning siyosiy va savdo ahamiyati pasayib boshladi. Koʻpgina savdogarlar, davlat xodimlar va boy aholi shaharni tark etib, yangi markazda yashashdi. Tez orada jonli shahar boʻshab ketdi va uning ustiga chuqur sokinlik hukmron boʻldi, shu sababli u «Sokin shahar» deb nomlanishni boshladi.
Keyin qoidalar qattiqroq boʻlgan davr boshlandi. Shahar boʻshab ketgach, Mdina yangi oʻzligini shakllantirdi va tinchlikni oʻzining asosiy kuchiga aylantirdi. Bugungi kunda Mdina aholisi juda kam — u yerda doimiy ravishda atigi 250–300 fuqaro yashaydi. Oʻz tarixiy merosini va tinchligini saqlab qolish uchun shahar juda qattiq qoidalarni joriy etdi.
Tashqi shaxslarning va turistlarning shaharga kirishi toʻliq taqiqlangan. Ichida faqat maxsus yashaydiganlar uchun ruxsatnoma boʻlgan cheklangan transport vositalari, shuningdek, tez yordam va yongʻin xizmati kabi favqulodda xizmatlar harakatlana oladi. Shahardagi transportni boshqaruvchi mahalliy aholi ham ovozli signaldan foydalana olmaydi. Bundan tashqari, kechqurun baland musiqa yoki shovqin bilan tadbirlar oʻtkazish toʻliq taqiqlangan.
Bu yerga kelayotgan sayyohlarga kirishda sokinlikka hurmat qilish va baland gapirishdan saqlanish zarurligi haqida maʼlumot beriladi. Mdina ning sokinligi ham shaharning noyob arxitekturasiga katta farq qiladi. Tor va buriluvchan koʻchalar oʻrta asrlarda dushman hujumlarida oʻqchilarni himoya qilish uchun loyihalashtirilgan. Bu ixcham yoʻlaklar nafaqat kuchli shamolni toʻsadi, balki tashqi shovqinni ham oʻtkazmaydi.
Mdina ga qadam qoʻyganingizda, vaqt toʻxtagan kabi tuyuladi. Norman va barokko uslubidagi saroylar, St. Pavel katedrali va kalkli binolar quyosh ostida oltin rangda porlaydi. Bu shahar oʻz sirli sokinligi va oʻrta asr goʻzalligi tufayli Gollivud filmlari va teleseriallari yaratuvchilari orasida katta mashhurlikka ega. Masalan, mashhur fantaziya seriali «Oʻrnitlar oʻyini»ning birinchi mavsumida «Qirollik bozori»ning koʻplab dastlabki sahnalari Mdina ning tarixiy asosiy darvozalari va koʻchalari da suratga olingan. Bundan tashqari, shaharning tarixiy manzaralari koʻplab boshqa gollivud filmlarida ishlatilgan.
Bugungi kunda Mdina Maltadagi eng mashhur sayyohlik maskanlaridan biridir. Kun davomida bu yerga tarix va arxitekturani hayrat bilan tomosha qilish uchun turistlar keladi, ammo quyosh botib, turistlar ketgach, Mdina oʻz haqiqiy yuzini ochadi. Yumshoq sariq yorugʻlik bilan yoritilgan koʻchalar va atrofdagi sokinlik har bir tashrif buyuruvchini noyob, tinch va sehrli dunyoga olib boradi.
