Oktyabr-noyabr oylarida Delhi ob-havosi oʻzgaradi, ertalab va kechqurun yengil sovuq seziladi. Bu davrda shaharning koʻplab tumanlari, bogʻchalari va yashash hududlarida maxsus atir esiladi. Baʼzi aholi bu hidni ijobiy qabul qilsa, boshqalar uni gʻalati deb bilishadi. Baʼzan kimdir parfyum purkagandek yoki havo ichida gul xushbuhligi tarqalgan kabi tuyuladi.
Biroq, Delhi atmosferasidagi bu birdaniga paydo boʻlgan hid gullar yoki parfyumlardan emas, balki Saptaparni deb ham maʼlum boʻlgan maʼlum bir daraxtdan kelib chiqadi. Yilning katta qismi davomida bu daraxt oddiy koʻrinadi, ammo sovuqlar boshlanishidan oldin u atiri bilan atrof-muhitni oʻzgartiradi. Keyin Saptaparni daraxtining qanday koʻrinishi, gullari paydo boʻlganda va uning hidi qanday keng masofalarga tarqalishi koʻrib chiqiladi.
Saptaparni ning ilmiy nomi Alstonia scholaris. Bu abadiy yashil daraxt boʻlib, barglari butun yil davomida yashil turadi. Uning oʻziga xosligi shundaki, gullash vaqti odatiy daraxtlardan farq qiladi. Odatda, bu daraxtda sentyabr oxirida Delhiʼda gullar paydo boʻlishi boshlanadi va ular oktyabrdan dekabrgacha gullaydi. Gullar ancha kichik, yorqin oq, krem yoki yashil tusga ega va bitta emas, balki guldastalar shaklida ochiladi.
Minglab mayda gullar bir daraxtda ochilganda, ularning atiri atrofdagi keng hududlarga taralishni boshlaydi. Kechqurun bu hid yanada kuchliroq sezilishi mumkin. Shuning uchun Delhi koʻchalari yonidan oʻtuvchi odamlar koʻpincha bu daraxtning atirini his qilishadi.
Saptaparni gullarining atirini bitta soʻz bilan tasvirlash qiyin. Baʼzi odamlar unda parfyumga oʻxshash shirin hidni sezishadi, boshqalar esa uni kardamon va ziravorlarga oʻxshash keskin hid deb taʼriflashadi. Baʼzilari uni Ratarani gullarining hidi bilan solishtirishadi. Biroq, barcha odamlarga bu hid yoqmaydi; baʼzilariga u juda kuchli va ogʻir tuyuladi. Bu hidga sezgir odamlar daraxt yaqinida boʻlganida bosh ogʻrigʻi, qusish yoki allergik reaksiyalarni boshdan kechirishi mumkin. Shu tariqa, Saptaparni atiri baʼzilar uchun qish va bayramlarning yaqinlashayotganligining belgisi boʻlsa, boshqalar ushbu oʻsimlikning gullash mavsumini kutmaydi.
Bu daraxt nomi uning oʻziga xos xususiyati bilan bogʻliq. Sanskrit tilida 'sapta' yetti, 'parni' esa barg degani. Uning barglari koʻpincha yetti guruhlarda paydo boʻladi. Har bir poyada aniq yetti barg boʻlishi shart boʻlmasa ham, ularning soni toʻrt dan sakkizgacha oʻzgarishi mumkin. Barglar uzun, silliq va yaltiroq boʻlib, bitta nuqtadan har tomonga tarqaladi. Uzoqdan poyalardagi dumaloq barg guruhini koʻrish mumkin.
Saptaparni Hindiston oʻsimligidir. U mamlakatning turli hududlarida, jumladan Himalayning koʻplab tumanlarida yetiladi. Biroq, dastlab u Delhi mahalliy florasiga kirmagan edi. Bu daraxtning Delhiʼga massaviy joriy etilishi 1940-yillarda, ayniqsa golf-liklar kabi hududlarda boshlangan. Sekin-asta u poytaxtning koʻchalari, bogʻchalari va yashash hududlarida paydo boʻldi. Shaharlardagi mashhurligi sababi ham uning chidamliligida yotadi: daraxt turli iqlim sharoitlarida oʻsishi va shahar muhitida yaxshi rivojlanishi mumkin. Uning abadiy yashil barglari uni butun yil davomida yashil holatda ushlab turadi. Bugungi kunda eski va katta Saptaparni daraxtlarini Delhining koʻplab tumanlarida, masalan, Lodi Garden va golf-liklar yaqinida koʻrish mumkin.
Saptaparni tarixi faqat uning hidi va barglari bilan cheklanmaydi. Ingliz tilida u Devil Tree, yaʼni Iblis Daraxti deb ataladi. Bu nom orqasida turli qadimgi xalq afsonalari va eʼtiqodlar turadi. Janubiy Hindistonning baʼzi hududlarida bu daraxtda yakshiniylar yashashi haqida eʼtiqod bor edi. Folklorda yakshiniylar sirli va chiroyli ayollar sifatida tasvirlanadi, baʼzi hikoyalarda ular oʻrmonlar va daraxtlar bilan bogʻliq ruhlar sifatida namoyon boʻladi. Kechasi Saptaparni daraxtlari atrofida gʻalati, kuchli hid tarqalishi haqida aytilgan. Ushbu hid va daraxt bilan bogʻliq sirli hikoyalar tufayli odamlarda qoʻrquv uygʻongan. Biroq, bu hikoyalarning ilmiy asoslari yoʻq; bu avloddan avlodga oʻtib kelgan eski xalq eʼtiqodlaridir.
Saptaparni Blackboard Tree deb ham ataladi. Buning qiziqarli sababi oʻtmishda uning yengil yogʻochidan yozuv doskalari va bolalar uchun sinf doskalari tayyorlashda foydalanilgan. Uning ilmiy nomidagi 'scholaris' soʻzi ham taʼlim bilan bogʻliq. Bundan tashqari, Gʻarbiy Bengaldagi Santiniketdagi Vishvavarti Universitetida diplom topshirish marosimlarida oʻtkazilgan.