Kompasning aniq kelib chiqishi, navigatsiya uchun eng muhim asboblaridan biri, hali ham sir boʻlib qolgan. Qadimgi sivilizatsiyalar, shu jumladan yunonlar, magnitizm tushunchasi ustidan nazoratga ega edilar. Ikki ming yildan ortiq vaqt oldin xitoyliklar magnetitni shimol va janub pollarini koʻrsatish uchun ishlatish mumkinligini anglaganlar, garchi bu bilim dengizchilarga yoʻnalishlash vositasiga aylangan aniq vaqt nomaʼlum boʻlsa ham.
Yevropada kompas haqidagi birinchi tilga olingan maʼlumot 1180-yilda, ingliz teolog Aleksander Nekkam tomonidan yozilgan «De Utensilibus» kitobida qayd etilgan. Biroq, xitoyliklar bu davrdan ancha oldin oddiy magnit qurilmalaridan foydalanganligini koʻrsatuvchi dalillar mavjud.
XII asrda arablar va skandinavlarining intensiv dengiz faoliyatini hisobga olsak, kompas turli madaniyatlarda mustaqil ravishda ishlab chiqilgan boʻlishi maqbuldir. Birinchi prototiplar suvda suzuvchi magnitlangan strelkadan iborat boʻlgan va ular tamsaqalar yoki kichik yogʻoch boʻlakchalarga mahkamlangan.
Keyingi davrlarda suyuq konteynerdan foydalanmaydigan pusula modellar paydo boʻldi. Bu modellar amaliy boʻlsa-da, ular zarbalar va tebranishlarga moyil edi, bu esa yoʻnalish aniqligini buzardi. Faqatgina XIX asrda, sizib chiqish muammolarini hal qilgan texnologik taraqqiyotlar tufayli, suyuq pusula modeli navigatsiyada yuqori barqarorlik va ishonch berib, standart sifatida mustahkamlangan.
GPS kabi zamonaviy texnologiyalarning paydo boʻlishiga qaramay, anʼanaviy kompas oʻz ahamiyatini saqlab qolmoqda. Xavfsizlik va zaxira sabablari bilan zamonaviy samolyotlar va kemalar panellari ichida hali ham analog pusulaga ega. Bu ming yillik navigatsiya asbobi yoʻnalishlash uchun muhim element boʻlib qolmoqda va navigatsiya tarixidagi doimiy ahamiyatini tasdiqlaydi.
