Kleopatra, Nefertiti yoki Hatshepsut kabi shaxslar hokimiyatga kelishidan ancha oldin, qadimgi Misr sivilizatsiyasini ayol boshqarganligi haqida dalillar mavjud. Besh ming yildan ortiq vaqt oldin yashagan Meretneithga oid kashfiyotlar uning Misr birlashganidan keyingi davrda, Birinchi dinastiya davrida, birinchi rahbarlardan biri boʻlgani mumkinligini koʻrsatadi.
Arxeologlar Meretneithning qabrini XIX asr oxirida topganlarida, uning ahamiyati belgilariga ega edi. Qabr tosh, inadoy va misdan yasalgan artefaktlar bilan boyib bezatilgan boʻlib, faronlarga loyiq joy sifatida xarakterlanadi. 'Neithning sevgilisi' degan maʼnosini anglatuvchi ismi Qadimgi Misrning eng hurmatli ilohalaridan biriga bevosita ishora qiladi.
Meretneithning qabri shuningdek, hierogliflar bilan yozilgan matnlar bilan oʻyilgan tosh plita boʻlgan stelani oʻz ichiga olgan. Biroq, shu joyda topilgan boshqa qirollarning qabrlaridan farqli oʻlaroq, uning stelasi muhim elementdan mahrum edi: serekh deb nomlangan ramzi. Bu chizma vafot paytida faronga aniqlik kiritish uchun ishlatilgan, yaʼni xalq ustidagi buyruqni kim ushlab turganini bildiradi.
Bu yoʻqlik tufayli, koʻplab olimlar Meretneithning erkak hukmdorlar kabi darajada hokimiyatga ega emasligini hisobga olishardi. Biroq, u xazinaviy vazifalarni bajarish kabi qandaydir taʼsir koʻrsatganligi haqida dalillar mavjud.
Bu topilmalar, shuningdek, uning qabrida topilgan buyumlar va Nil sohilidagi muqaddas Abidos shahridagi qirollik nekropolida joylashuvi, avvalgi tadqiqotchilarni uning Djer ismli odam bilan hamkorlikda hukmronlik qilganiga yoki vaqtinchalik regent sifatida faoliyat yuritganiga xayol qilishga undadi.
Djer Misrning Birinchi dinastiyasining uchinchi monarxi boʻlgan, bu davr miloddan avvalgi 3100 yildan 2890 yilgacha davom etgan, mashhur piramidalar qurilishidan asrlar oldin. Meretneith va uning oʻrtasidagi aniq munosabat hali nomaʼlum: u uning otasi boʻlishi, u uning oʻgʻli Djetning xotini boʻlishi yoki u Djetning oʻgʻli Denning regenti sifatida xizmat qilganligi mumkin, chunki u hali yolgʻiz hukmronlik qilish uchun juda yosh edi.
Oʻnlab yillar davomida Meretneithning roli mutaxassislar orasida kuchli munozarani keltirib chiqardi va tushunarsiz qoldi. Yaqinda yangi nuqtai nazar paydo boʻldi: uning qabri aslida serekhga ega boʻlishi mumkin, bu faronlarni aniqlash uchun ishlatiladigan ramz, ammo bu dastlabki arxeologik tadqiqotlardan soʻng yoʻqolgan boʻlishi mumkin.
Bu tarixni yaxshiroq tushunish uchun 1940-yillarga qaytish kerak. Misrning eng mashhur arxeologik joylaridan biri boʻlgan Sakarada, arxeolog William B. Emery qabr qudugʻi ochilishiga yaqin joyda 13 ta loy qismini kashf etdi. Uning fikricha, bu buyumlar pochta mudofaa belgilariga oʻxshash edi va ularda toʻrtta serekh mavjud edi.
Emery ikkita serekhni Djerga tegishli deb belgiladi va qolgan ikkitasi Meretneithga tegishli boʻlishi mumkinligini taklif qildi. U uchun bu uning Misr hukmdori ekanligining dalili edi. 1954-yilda nashr etilgan maqolasida u ushbu loy mudofaa belgilaridan birining qora-oq rasmini ilova qildi. Biroq, tasvirning past sifati aksariyat tadqiqotchilarni Meretneith qirolicha ekanligi nazariyasini qabul qilishga majbur qilmadi.
Tadqiqotni yanada murakkablashtirish uchun, barcha 13 ta loy mudofaa belgisi, shuningdek, asl rasm plitasi yoʻqolgan. Hozirda ularning joylashuvi nomaʼlum. Qolgan yagona dalil qora-oq rasm boʻlib, u hozirgi tadqiqot asosini tashkil etdi, bunda tadqiqotchilar tasvirni raqamli ravishda yaxshilash va qoʻshimcha detallarni ochish uchun turli texnikalardan foydalanishdi. Jamoa mudofaa belgilarida mavjud boʻlgan hierogliflarni yanada aniqroq qilishda muvaffaqiyatga erishdi.
Tasvirlar ikkinchi serekhning Neith ilohasining tasvirini oʻz ichiga olishini ochib berdi, u esa Misr mitologiyasida koinotning yaratuvchi kuchi va urush ilohasi sifatida qaraladi. Bu batafsil muhim ahamiyatga ega, chunki Neith – bu tarixda hech bir erkak hukmdor ishlatmagan ramz boʻlib, bu serekh ehtimol ayolga — Meretneithga tegishli ekanligini koʻrsatadi. Tadqiqotchilar uchun bu kashfiyot Meretneith Qadimgi Misrda maʼlum bir vaqtda toʻliq qirollik vakolatiga ega boʻlganini koʻrsatadi. Tadqiqot rasman Prague Egyptological Studiesda nashr etilgan.