Zulugacha haqidagi hikoyaning muallifini aniq aniqlash imkonsiz. Uni Disney adaptatsiyalari orqali taniganlar uchun, asl syujetning ikki ming yildan ortiq tarixga ega boʻlishi gʻoyasi shubhalik tuyulishi mumkin, chunki Zulugacha aniq ravishda oʻrta asrlardan keyingi kontekstdan kelib chiqqan.
1950 yilda chiqarilgan Disney versiyasi katta qismining Fransiya muallifi Charles Perra tomonidan 1697 yilda nashr etilgan Zulugacha yoki Shisha poyabzali hikoyasiga asoslangan. Bugun klassik deb hisoblangan koʻplab elementlar — masalan, ona-boboy, bal, okeanqa aylana oladigan karrisa — aynan Perro versiyasida paydo boʻlgan.
Biroq, bu hikoyaning asosiy narrativ tuzilmasi — poyabzal yoʻqolishi, qirolni izlash va qirollik nikohi — bizdan avval mavjud edi. Aniqroq qilib aytganda, bu elementlarni yunon tarixchisi Strabon I mlg. va I sg. oraligʻida qayd etgan qadimgi Misr hikoyasi boʻlgan Rodopisda topish mumkin (aniq sana nomaʼlum).
Bu hikoyada Rodopis ismli yunon xotin-qoʻriqchisi qush uning sandallarini oʻgʻirlab, ularni Qadimgi Misrning muhim shahri boʻlgan Memfisga olib ketganda suvda choʻkadi. U yerda qush sandallarni faraonning tizzalariga tashlaydi va faraon sandallar shakli va hodisaning gʻayritabiiy tabiati bilan hayratlanib, egasini topishga qaror qiladi. U butun mamlakat boʻylab emissarlarni yuboradi va boshqa bir shahardagi Naukratisda qiz-qulni topadi. Keyin u uning oldiga olib kelinadi va ular turmush quradi.
Shunday qilib, Disney dan ikki ming yil oldin Zulugacha hikoyasi quriladigan asos mavjud edi. Va uni kim yozgani hech kim bilmaydi: Strabon faqat ertakni yozib bergan, ammo uning asl muallifi emas. Balki Rodopis Misrliklar orasida avvalroq ogʻzaki ravishda tarqalgan folklor anʼanasi boʻlgan.
Baʼzi tarixchilar Strabonning Rodopisini uning «Tarixlar» asarida taxminan 500 yil oldin qayd etilgan shu nomdagi personaj bilan bogʻlaydilar. Bu hikoyada Rodopis — Tratsiya qiz-quli boʻlib, uni sotib Misrga olib boradilar. U yerda Kharakse ismli erkak unga oshiq boʻladi va uni quldan ozod qilish uchun pul toʻlaydi. Natijada, Rodopis Misrda eng boy ayolga aylanadi, bu esa hikoyaga ertak xususiyatlarini beradi. Balki ikkala hikoyadagi ismlar tasodif emas va dastlab ikkala hikoya ham bir xil personajga tegishli boʻlgan.
Sandallarini yoʻqotgan qizning hikoyasi asrlar davomida ogʻzaki ravishda tarqalgan. Rodopis Rim orator Klavdiy Eliyan (175–235 y.k.)ning «Varia Historia» (yoki Turli hikoyalar) toʻplamida yana paydo boʻldi.
Taxminan IX asrda Xitoyda, Tang sulolasi davrida, yozuvchi Duan Chengshi «Youyang zazu» (Yuyan faktlar toʻplami) antologiyasida E Xian hikoyasini qayd etadi. E Xian Disney dan oldingi Yevropa Zulugachasiga juda oʻxshaydi: bu onasining qoʻpol muomalasiga uchraydigan yosh qiz, hayvonning yordamini oladi, moʻjizaviy kiyimda kiyinadi, bayramga boradi, poyabzalini yoʻqotadi, hukmdor poyabzalni topadi, egasini izlaydi va u bilan turmush quradi. Tadqiqotchi Fei Boshamp E Xian, Perro Zulugachasi va Disney versiyasi oʻrtasidagi hayratlanarli oʻxshashlikni taʼkidlaydi.
Yevropada eng birinchi muhim adabiy versiyalardan biri Italiyalik yozuvchi Giambattista Basilening «La Gatta Cenerentola» asari boʻlib, u 1634 va 1636 yillarda «Lo cunto de li cunti» toʻplamida nashr etilgan. Bu versiya Disney Zulugachasidan keskin farq qiladi. Bosh qahramon, Zezolla, ancha agressivroqdir: u xizmatchi yordamida oʻz ona-bobosini oʻldiradi. Faqat bundan keyin xizmatchi Zezollaning otasi bilan turmush quradi va uni qiynashni boshlaydi.
1697 yilda Charles Perro «Cendrillon ou la petite pantoufle de verre» («Zulugacha yoki Shisha poyabzali») ni nashr etadi va koʻplab klassik elementlarni mustahkamlaydi: ona-bobosi, singob-opalar, bal, ona-boboy, sehrli oʻzgarish, okeanqa aylana oladigan karrisa va shisha/shisha poyabzal.
1812 yilda nemislar Yakob va Vilgelm Grimm «Aschenputtel» ni nashr etadilar. Bu ham katta narrativ oilaning yana bir versiyasi, lekin sezilarli farqlarga ega. Ona-boboy oʻrniga Perroda asosan qushlar, ayniqsa túrli qushlar paydo boʻladi. Shisha poyabzal oʻrniga oltin poyabzal. Va zoʻravonlik ancha ochkoʻzroq: singob-opalar poyabzalga sigʻdirishga urinib, oʻz oyoqlarini cheklantirishga harakat qilishadi.
Disney 1950 yilda oʻz Zulugachasini chiqarishda, asosan Perro versiyasiga (tan olingan yagona) tayanadi, garchi film boshqa hikoya anʼanalarida paydo boʻlgan elementlarni ham oʻz ichiga olsa. Shu tariqa, u personajning zamonaviy versiyasini mustahkamlaydi, qorongʻi tomonini yumshatadi va cheksiz romantikani ilgari suradi. Va hamma ikki ming yildan ortiq vaqt oldin boshlandi...