No Uzbequistão, em 2026, foi possível colher mais de 5 milhões de toneladas de fibra de algodão crua. Este resultado significativo foi possível graças à aplicação de variedades biotecnológicas modernas e novas tecnologias agrícolas resistentes à lagarta do algodão. O ministro da Agricultura, Ibrohim Abdurakhmonov, anunciou essa vitória em uma coletiva de imprensa em 6 de novembro.
De acordo com a declaração do ministro, o valor total da colheita atingiu 34 trilhões de som. Vale ressaltar que em 2025, o país produziu cerca de 4 milhões de toneladas de algodão. Na temporada atual, em uma área de quase 400 mil hectares, o rendimento médio foi de 70 centiários por hectare, e em aproximadamente 70 mil hectares, atingiu 100–110 centiários.
No entanto, os resultados entre as fazendas apresentaram diferenças significativas. Abdurakhmonov esclareceu que cerca de 250 mil hectares mantiveram os níveis de produtividade anteriores, pois nem todos os agricultores implementaram métodos inovadores. O ministro observou que alguns agricultores não plantaram variedades resistentes à lagarta do algodão e não deram atenção suficiente à densidade de plantio. Problemas adicionais foram as chuvas abundantes, que levaram ao crescimento de ervas daninhas nos campos, e os danos às plantas de algodão durante o capina, o que reduziu o número de plantas para 48–50 mil por hectare em alguns locais.
As fazendas com baixos resultados foram incluídas em um registro especial do Ministério da Agricultura e divididas em três categorias: verde, amarela e vermelha. No geral, 75–80% da colheita deste ano foi colhida mecanicamente. A mecanização completa da colheita de algodão foi alcançada nas regiões de Syrdarya e Jizzakh. Planeja-se que, a partir de 2027, o país abandone completamente a colheita manual de algodão.
Razões para o aumento da produtividade do algodão
Um dos principais fatores que contribuem para o aumento da produtividade, disse Abdurakhmonov, é a implementação de variedades biotecnológicas resistentes à lagarta do algodão, uma das pragas principais da cultura. Anteriormente, as variedades tradicionais cultivadas no Uzbequistão não tinham proteção suficiente contra essa praga, o que resultava na perda de uma parte significativa da colheita.
O ministro enfatizou que a lagarta do algodão representava um sério problema, pois uma única lagarta poderia destruir dez cápsulas em uma noite. Graças à introdução de novas variedades biotecnológicas, os agricultores conseguiram minimizar perdas que antes eram inevitáveis.
As condições climáticas também tiveram um impacto positivo, em particular o outono seco de 2025, que favoreceu a abertura do algodão e prolongou a colheita até o final de novembro. Especialistas do Conselho de Algodoeiros junto ao presidente descobriram outro problema: o algodão frequentemente começava a ser colhido antes de atingir a maturidade total.
Abdurakhmonov explicou que a prática inicial consistia em colher três ou quatro cápsulas inferiores abertas em setembro, uma segunda colheita em outubro e uma terceira perto de dezembro, enquanto as cápsulas não abertas permaneciam nas plantas. Ele afirmou que é necessário aprender a levar o algodão à maturação completa, considerando a localização do Uzbequistão na parte norte do cinturão mundial de cultivo de algodão, onde o ciclo completo de desenvolvimento pode durar de 220 a 270 dias.
Estudo da experiência da China, Turquia e Brasil
Para aumentar a produtividade, o Uzbequistão estudou as práticas de vários países, incluindo Turquia, China, Brasil e Argentina. Atenção especial foi dada à tecnologia de plantio denso, utilizada na Região Autônoma de Xinjiang Uygur da China. Abdurakhmonov informou que na Turquia, o rendimento médio atinge pelo menos 50 centiários por hectare, e a experiência dessas variedades foi importada e aplicada no Uzbequistão. Em Xinjiang, o rendimento atinge em média 90 centiários por hectare com uma densidade de plantio de cerca de 250 mil plantas por hectare.
Tecnologias semelhantes são aplicadas no Brasil e na Argentina, onde a densidade de plantio pode exceder 200 mil plantas por hectare. Em 2024, o Uzbequistão implementou variedades biotecnológicas resistentes à lagarta do algodão em 142 mil hectares, utilizando plantio em duas linhas com uma densidade superior a 200 mil plantas por hectare, o que garantiu um rendimento na faixa de 50–60 centiários.
O chefe do Ministério da Agricultura observou que anteriormente, no plantio, eram usadas 100 mil plantas por hectare com uma distância entre linhas de 90 centímetros, enquanto Brasil, Argentina e China passaram para tecnologias que permitem cultivar até 200 mil plantas. A experiência de 2024 mostrou que o aumento da densidade de plantio leva ao aumento da produtividade. Além disso, a redução do espaçamento entre linhas de 90 para 76 centímetros aumenta a eficiência do uso da terra em 14%, e com o plantio em duas linhas, é possível acomodar até 240 mil plantas por hectare.
Paralelamente, foram implementados métodos de limitação da altura do algodão para cerca de 95 centímetros, para que a planta não gastasse recursos desnecessários no crescimento do caule.
Ajuste do sistema de fertilização e aplicação de microelementos
O ministro também mencionou a mudança na abordagem de fertilização do algodão. Se antes era aplicado até uma tonelada de fertilizantes nitrogenados por hectare, neste ano o volume foi reduzido para 200 kg. Em vez disso, o foco foi no uso de fósforo e microelementos.
Abdurakhmonov explicou que anteriormente eram usados apenas fertilizantes macro, e apesar da aplicação de uma tonelada de nitrogênio, a produtividade não atingia 100 centiários. Na nova temporada, começaram a ser aplicados manganês, ferro, ácido bórico e cálcio, que não eram usados anteriormente no cultivo de algodão.
O ministro explicou as funções dos microelementos: o manganês participa da fotossíntese, o ferro e o cálcio ajudam na absorção de nutrientes, e o boro contribui para a retenção de flores e cápsulas. Especificamente, o ácido bórico foi aplicado duas vezes na forma de suspensão em doses de 250 a 500 gramas por hectare, o que ajudou a reduzir a queda de flores mesmo em dias quentes.
Na cultura do algodão, também foram utilizados aspirina e leveduras. Foram usados 250–500 gramas de aspirina por hectare, e leveduras foram usadas para acelerar a absorção de glicose pela planta. Esses produtos são relativamente baratos: os custos com aspirina são de cerca de 35 mil som por hectare, e com ácido bórico, 80 mil som. Abdurakhmonov enfatizou que estas não são descobertas novas, mas métodos já aplicados na cultura mundial de algodão, que agora estão sendo sistematicamente implementados entre os agricultores locais.
Principal novidade: início da preparação para a maturação em agosto
Uma das mudanças mais importantes mencionadas por Abdurakhmonov foi a preparação da planta para a maturação, que começou já no início de agosto. Anteriormente, os agricultores realizavam a defoliação — remoção artificial de folhas — na segunda metade ou fim de setembro, usando o produto etefon, mas nesse momento grande parte das cápsulas ainda não havia amadurecido.
Neste ano, o Ministério da Agricultura, em conjunto com cientistas do Conselho de Algodoeiros, decidiu alterar a sequência de trabalhos agropecuários. Foi tomada a decisão firme de interromper a floração do algodão em 1º de agosto, para que a planta direcionasse toda a sua energia para a maturação das cápsulas existentes, e não para a formação de novas. Para isso, foi usado o etefon, que regula os processos de envelhecimento da planta.
Segundo o ministro, após o tratamento com etefon, começa o envelhecimento em cerca de doze dias, a formação de novas cápsulas cessa, e os nutrientes das folhas são redistribuídos para as cápsulas já formadas. Os métodos anteriores, que incluíam a remoção de folhas verdes em setembro, levavam à perda de nutrientes. A nova abordagem, iniciada com o etefon, permitiu aumentar a produtividade em 20 centiários por hectare já em agosto.
Após isso, a defoliação e a dessecação (secagem das plantas antes da colheita) foram realizadas em períodos separados. A defoliação foi concluída antes de 25 de agosto, e a dessecação, destinada a secar os caules e o sistema radicular, foi concluída antes de 15 de setembro. O ministro alertou que a abertura da cápsula não equivale à maturação completa; o algodão amadurece quando o caule seca e seu peso aumenta. Em experimentos de 2024 em áreas com dessecação, a produtividade atingiu 100 centiários por hectare, enquanto sem ela permaneceu em 45–50 centiários.
Abdurakhmonov concluiu que o sucesso principal não reside na compra de equipamentos caros, mas na adaptação de tecnologias agrícolas conhecidas às condições climáticas locais. Ele enfatizou que a principal novidade é o início dos trabalhos em 1º de agosto, e as outras tecnologias foram adaptadas de conhecimentos científicos existentes, o que não exige grandes investimentos financeiros, mas sim atenção e a abordagem correta. Um amadurecimento mais precoce também permite concluir a colheita antes do início do frio e das chuvas de outono.
Objetivo: aumentar a produtividade para 70 centiários por hectare
O ministro informou que o objetivo para 2027 é elevar a produtividade média do algodão para 70 centiários por hectare, o que potencialmente pode levar a uma colheita total superior a 6 milhões de toneladas. Simultaneamente, as autoridades planejam reduzir as áreas destinadas ao algodão através do aumento da produtividade nos campos existentes.
