Um grande crise financeira e política surgiu no país sul-americano Paraguai devido ao colapso de um banco digital em rápido crescimento. Cerca de 3 milhões de clientes da população do país, que tem aproximadamente 6,5 milhões de habitantes, não conseguem acessar suas economias. Como resultado desta crise, fundos governamentais no valor de bilhões de dólares ficaram bloqueados.
O Senado do Paraguai condenou Santiago Pena através de um processo de impeachment, forçando-o a deixar o cargo de presidente. Após isso, o vice-presidente Pedro Eliana assumiu o cargo de novo chefe de Estado. Após o impeachment, Pena foi detido e posteriormente colocado em prisão domiciliar.
O centro de toda esta crise foi o banco Uno. Este é um banco digital que estava sob o controle do Grupo Vasquez. Em 3 de novembro, o Banco Central do Paraguai assumiu o controle do Uno Bank depois que os reguladores registraram um rápido agravamento da situação financeira do banco. Depois disso, começou uma investigação contra o banco, protestos e o processo de impeachment contra o presidente.
O Paraguai é um país na América do Sul, fazendo fronteira com Brasil, Argentina e Bolívia. Sua economia depende fortemente da exportação de produtos agrícolas e hidrelétricas. Em 2021, o Grupo Vasquez adquiriu a Financiera Comercio e a transformou em Financiera Uno. Em fevereiro de 2022, o banco lançou sua marca de banco digital, e em 2024, absorveu o Vision Bank, expandindo significativamente sua base de clientes e escopo de atividades.
De acordo com a Reuters, o Uno Bank tinha cerca de 3 milhões de clientes e administrava fundos governamentais no valor de cerca de 850 milhões de dólares. Esses fundos incluíam fundos de instituições governamentais e poupanças de aposentadoria.
A principal razão para o agravamento da situação financeira do Uno Bank foi citada como a diminuição da qualidade de seu capital e dívidas. Segundo a Associated Press, o Banco Central do Paraguai identificou deficiências nos ativos do banco, transações não registradas e empréstimos concedidos a empresas relacionadas ao Grupo Vasquez.
Os inspetores do Banco Central já haviam identificado riscos relacionados às dívidas internas do banco em junho. É acusado que o banco concedia grandes empréstimos a empresas ligadas aos seus proprietários, excedendo os limites legais e sem garantias suficientes. Quando os reguladores auditaram as contas do Uno, o capital do banco caiu abaixo da metade do nível legal mínimo necessário. Consequentemente, em 3 de novembro, o Banco Central iniciou ações contra o banco, iniciando o processo de transferência de depósitos e ativos sujeitos à cobrança para outros bancos.
A crise bancária afetou não apenas os clientes comuns, mas também os fundos governamentais. De acordo com a Associated Press, cerca de 380 milhões de dólares, mantidos em fundos de assistência social e saúde do estado, foram alocados e investidos no Uno Bank. Cerca de 32 mil aposentados que recebiam benefícios através deste banco também foram afetados. O governo posteriormente aprovou uma lei que prevê o reembolso dos fundos aos depositantes afetados em até cinco dias úteis a partir de um fundo de garantia estatal especial. Os primeiros pagamentos aos clientes com pequenas contas foram realizados em 5 de novembro.
O nome do presidente Santiago Pena se tornou relevante neste caso devido às suas ligações com o Grupo Vasquez. Pena tem experiência como economista e no Fundo Monetário Internacional. Ele se tornou presidente do Paraguai em agosto de 2023. Relatos indicam que Pena possuía anteriormente participação no Grupo Vasquez. No entanto, ele alegou ter vendido sua participação em março de 2025 e nega qualquer investimento direto no banco.
Além disso, Pena nomeou Carlos Carvalho, ex-chefe da Financiera Uno, como presidente do Banco Central do Paraguai. Após críticas sobre a supervisão do Uno Bank, Carvalho renunciou em 3 de novembro a pedido do presidente. No dia seguinte ao impeachment, no sábado, o ex-presidente Santiago Pena compareceu ao escritório do Procurador-Geral para prestar depoimento. Ele enfrenta uma investigação relacionada à crise do Uno Bank. Os promotores afirmaram que as acusações contra Pena ainda não foram definitivamente estabelecidas, e entre elas pode haver a acusação de abuso de influência.
Os promotores do Paraguai emitiram uma ordem de prisão contra Pena e o ex-chefe do Banco Central, Carlos Carvalho, em 6 de novembro. Pena foi determinado a permanecer em prisão domiciliar até sua apresentação à unidade de combate a crimes econômicos e corrupção.
