A equipe indiana, que anteriormente conquistou uma série vencendo três partidas T20 consecutivas contra a Nova Zelândia, sofreu uma derrota esmagadora na quarta partida. Em casa, no Eden Park em Auckland, os anfitriões marcaram uma impressionante pontuação de 259/7, e a seleção indiana conseguiu somar apenas 172/9 em 20 overs. Assim, a Nova Zelândia venceu este jogo por uma margem de 87 pontos, levando a série para 3-1.
Esta derrota novamente expôs duas fraquezas significativas da equipe indiana: primeiro, a perda de batedores devido à agressividade excessiva no ataque, e segundo, a incapacidade de parar os adversários no arremesso. O estilo de jogo agressivo da Índia sempre foi um ponto forte, mas surge a questão de quão apropriado é jogar nesse mesmo estilo em todas as circunstâncias. Além disso, o que fazer quando o capitão e o técnico não conseguem nem deter os corredores nem obter wickets?
Gautam Gambhir e o capitão Shreyas Iyer agora têm a tarefa de encontrar uma saída para esta situação complexa, mantendo sua abordagem de jogo agressiva.
O novo estilo de jogo da Índia baseia-se no cricket agressivo. A estratégia de jogar golpes potentes desde o início do over-rock e pressionar os arremessadores adversários trouxe muitas vitórias brilhantes à Índia. Jogadores como Abhishek Sharma, Sanju Samson, Ishan Kishan e Vaibhav Suryavanshi jogam de acordo com essa filosofia. Já no terceiro T20, Vaibhav demonstrou essa ideia, marcando 45 pontos em apenas 19 bolas.
No entanto, na quarta partida, essa mesma agressividade se tornou um problema. Buscando uma meta de 260 pontos, a equipe precisava de um começo rápido, mas no primeiro over, Sanju Samson e Ishan Kishan deixaram o campo. Abhishek Sharma marcou 27 pontos em 15 bolas, mas também foi eliminado durante o over-rock. O capitão Shreyas Iyer conseguiu marcar 22 pontos em 11 bolas. A Índia perdeu quatro batedores ainda no over-rock e seis até o final do décimo over.
Nessas condições, os batedores deveriam permanecer no campo por algum tempo para estabilizar a partida. No entanto, os batedores indianos continuaram perdendo batedores ao tentar aumentar o ritmo. Tilak Verma lutou, marcando 35 pontos, e Naman Dir fez 28, mas naquele momento o jogo estava longe de ser controlado pela Índia. No final, toda a equipe conseguiu somar apenas 172/9.
O papel de Abhishek Sharma no ataque da Índia tornou-se extremamente importante. Ele inicia o jogo atacando os arremessadores e possui potencial para mudar o rumo da partida no over-rock. Mas surge a questão: qual é o plano da equipe se Abhishek for rapidamente eliminado? Foi exatamente isso que aconteceu no quarto T20: Abhishek foi eliminado com 27 pontos, e depois dele ninguém conseguiu jogar uma grande partida. Sanju e Ishan já haviam saído no primeiro over, e Shreyas Iyer também foi eliminado no over-rock. Isso aumentou a pressão sobre a ordem intermediária, mas eles não conseguiram estabilizar a partida.
A Índia precisa decidir que cricket agressivo não significa apenas jogar golpes potentes em cada bola. Gerenciar a partida após fracassos iniciais, construir parcerias e depois aumentar a velocidade nos últimos overs também fazem parte do cricket T20. A equipe deve desenvolver uma estratégia para seus batedores que lhes permita voltar ao jogo mesmo após dificuldades iniciais.
Os problemas da Índia não se limitam apenas ao ataque agressivo. As constantes mudanças e experimentos na ordem de batida também levantam questões. Akshar Patel foi enviado para a quinta posição, enquanto Tilak Verma entrou na sétima. Qual foi o motivo de enviar um batedor como Tilak para uma posição inferior? A gerência da equipe o vê como um finalizador, ou é apenas uma mudança na ordem de batida que prejudica seu papel natural? Embora a equipe pudesse ter uma estratégia específica, enviar Akshar mais acima, tais experimentos na ordem de batida são pouco eficazes quando os batedores iniciais são eliminados rapidamente. Akshar é um batedor útil, mas ele foi a melhor opção nessa situação em comparação com Tilak? A equipe também deve prestar atenção se as mudanças constantes estão afetando o papel e a responsabilidade dos batedores.
Entre as opções agressivas, como Vaibhav Suryavanshi, Abhishek Sharma, Sanju Samson e Ishan Kishan, existe o problema de ocupar um lugar na parte superior da ordem. Ao mesmo tempo, a ordem intermediária também parece instável. Gambhir e Shreyas devem decidir quem jogará em qual posição e em quais circunstâncias cada batedor será enviado. Experimentos são necessários, mas seu objetivo deve ser fortalecer a equipe, e não criar confusão entre os batedores sobre seu papel.
A preocupação da Índia não se limita apenas ao ataque. O arremesso também está sob constante questionamento. Em Auckland, a Nova Zelândia marcou 259/7 em 20 overs. Este foi o maior placar que qualquer equipe já marcou contra a Índia em T20 Internacional. Os arremessadores indianos conseguiram alguns wickets no início, mas não conseguiram impedir completamente os batedores da Nova Zelândia no meio dos overs. O início da Nova Zelândia também não foi muito bom.
