Os pandas gigantes Pinpin e Fu Shuang alegraram os visitantes do Zoológico de Atlanta durante sua estreia pública na sexta-feira. Eles comeram bambu e descansaram em um novo habitat nos EUA, estando em empréstimo temporário da China.
O macho, chamado Pinpin, e a fêmea Fu Shuang chegaram de Chengdu em setembro em um voo FedEx chamado 'Panda Express' e ficarão alojados na instituição sul-americana pelos próximos dez anos.
O diretor geral Raymond King disse aos observadores do Zoológico de Atlanta que os pandas são 'animais com uma capacidade única de inspirar curiosidade, evocar paixão, causar alegria e unir pessoas em todo o mundo'.
Ele acrescentou que 'este espírito extraordinário de parceria ajuda a criar um futuro para uma espécie verdadeiramente amada em todo o mundo'.
Em preparação para a chegada, o Zoológico de Atlanta reformou suas instalações de pandas e montou uma equipe de cuidadores de animais. Além disso, garantiu um fornecimento estável e de longo prazo de bambu, cultivado localmente em Atlanta, onde o clima é muito semelhante ao de Chengdu.
A visitante do zoológico, Rachel Todd, disse à AFP na sexta-feira: 'Eu acho que eles inspiram felicidade. Eles fazem as pessoas sorrirem. Eu nunca vi alguém não dizer: 'Oh, que fofo!' ao ver um panda'.
Estes mamíferos grandes e preto e branco, nativos dos ambientes florestais temperados do Leste Asiático, geralmente não percorrem grandes distâncias na natureza. No entanto, muitos deles foram enviados para zoológicos em todo o mundo como parte do programa de 'diplomacia panda' de Pequim, destinado a fortalecer as relações internacionais.
Esta demonstração de 'poder brando' ocorreu em meio ao apelo de altos funcionários dos EUA na sexta-feira para que a China cumprisse o acordo comercial alcançado na reunião de outubro de 2025 entre o presidente dos EUA, Donald Trump, e seu homólogo chinês, Xi Jinping.
Este acordo ajudou a reduzir as tensões após uma série de aumentos de tarifas e exigia que a China comprasse soja americana, enquanto suspendia o controle de exportação de elementos de terras raras.
Até 2016, os pandas eram considerados ameaçados de extinção, mas agora estão listados como 'vulneráveis' por defensores da vida selvagem, e existem cerca de 1800 pandas na natureza.
O governo chinês criou mais de 50 reservas para a conservação dos pandas, mas na natureza, os ursos continuam enfrentando ameaças de perda de habitat e caça furtiva.
Anteriormente, os pandas estavam em empréstimo temporário da China em Atlanta desde 1999, e sete filhotes nasceram no zoológico. Agora todos eles retornaram a Chengdu, e o Zoológico de Atlanta não tinha pandas desde 2024.
Um morador local de Atlanta, John Perez, celebrou seu 28º aniversário no Zoológico de Atlanta na sexta-feira, informando à AFP que os pandas o motivaram a visitar o zoológico pela primeira vez, porque 'parecia perfeito, sabe?'
Ambos os novos indivíduos nasceram em 2020, e espera-se que sirvam como parceiros. Os pandas em cativeiro geralmente vivem cerca de 30 anos.
Em 1972, a China deu um par de pandas a Washington após a visita histórica do presidente dos EUA, Richard Nixon, ao país comunista.
Pequim retirou dois de seus pandas do Japão no início deste ano após uma divergência diplomática que começou quando o primeiro-ministro japonês insinuou que Tóquio poderia intervir militarmente em caso de qualquer ataque a Taiwan.


