Poluição do ar elevada pode agravar problemas em pessoas com obesidade, alertam médicos

A exposição à poluição ambiental afeta negativamente os pulmões e também causa doenças de pele e cardíacas. No entanto, surge a questão: a própria poluição pode levar ao desenvolvimento de diabetes? Esta questão é relevante em Delhi-NCR, onde o estilo de vida de alguns moradores muda com o aumento dos níveis de poluição.

As pessoas param de fazer caminhadas matinais, os parques ficam vazios e elas começam a evitar sair de casa. Embora essa forma de proteção contra a poluição possa ser necessária para prevenir doenças respiratórias, deve-se considerar se o hábito de passar mais tempo em casa pode prejudicar os níveis de açúcar no sangue.

O Dr. Rajesh Hadghawat, professor do departamento de endocrinologia no All India Institute of Medical Sciences (AIIMS) em Nova Deli, informou à Aajtak.in que a poluição não é diretamente a causa do diabetes. No entanto, é importante entender a relação entre a poluição e a resistência à insulina.

Na opinião do médico, a poluição não afeta diretamente a resistência à insulina, mas as mudanças no estilo de vida causadas por esse fenômeno podem agravar os problemas. Quando os níveis de poluição aumentam, as pessoas param de sair e de fazer caminhadas matinais e noturnas. Isso leva à diminuição da atividade física, à redução do gasto calórico e aumenta o risco de ganho de peso.

O ganho de peso pode complicar a situação para pessoas que já lutam contra o diabetes, pois dificulta a manutenção de um nível estável de açúcar no sangue.

Segundo o médico, devido à poluição, as pessoas passam mais tempo dentro de casa, o que pode alterar seus hábitos alimentares. O hábito de consumir algo frequentemente, mesmo sem sentir fome, e o consumo de lanches, combinado com baixa atividade física, pode levar ao ganho de peso. Isso, por sua vez, reflete gradualmente nos níveis de açúcar no sangue, especialmente em quem já sofre de diabetes.

É importante entender que durante dias de má qualidade do ar, cuidar da saúde não significa abandonar completamente o exercício físico. Com a deterioração da qualidade do ar, é possível realizar exercícios leves, praticar ioga e caminhar dentro de casa. Além disso, é crucial manter horários de refeição estabelecidos e evitar lanches constantes.

Na capital Deli e em muitas outras regiões do país, observa-se um aumento nos níveis de poluição do ar. Embora algumas pessoas apresentem sintomas, como tosse e irritação na garganta, outras podem não apresentar nenhum sinal de mal-estar. No entanto, isso não significa que a ausência de sintomas protege contra os danos causados pela poluição.

O Dr. Vikas Mittal, diretor do departamento de pneumologia no Hospital S.K. Birla, comentou esta situação. Ele enfatizou que a deterioração do Índice de Qualidade do Ar (AQI) não exclui o impacto da poluição nos pulmões, mesmo na ausência de tosse, dificuldade respiratória ou irritação na garganta.

As pequenas partículas presentes no ar, especialmente PM2.5, são capazes de penetrar profundamente nos pulmões através das vias respiratórias e causar inflamação ali. Às vezes, as consequências desse impacto não se manifestam imediatamente, e a pessoa pode não sentir nenhum problema. Por isso, a poluição atmosférica é considerada uma séria ameaça à saúde.

A inalação prolongada de ar poluído pode afetar negativamente a funcionalidade pulmonar. Isso também aumenta o risco de desenvolver doenças respiratórias, como asma e DPOC (Doença Pulmonar Obstrutiva Crônica). Em pessoas que já sofrem de doenças do sistema respiratório, os problemas podem piorar devido à poluição. O grau de influência depende da duração do contato da pessoa com a poluição, da intensidade desse contato e do estado geral de saúde dela. Portanto, mesmo que a pessoa se sinta bem, não se deve negligenciar um mau índice AQI.

Para prevenir os efeitos da poluição, recomenda-se evitar exercícios físicos intensos ao ar livre, especialmente nos horários de pico de concentração de poluentes. Também se deve minimizar o tempo em ambientes com fumaça e limitar o uso de fontes de poluição, como fumo de cigarro ou incenso. Se necessário, podem ser usados purificadores de ar com filtros HEPA, adequados ao tamanho do cômodo. Se ocorrer tosse persistente, chiado ao respirar ou falta de ar, é necessário procurar um médico. É importante lembrar que a proteção contra a poluição é necessária independentemente da presença de sintomas visíveis.

A poluição do ar não é mais apenas um problema ambiental, mas sim uma crise nacional ligada à saúde pública, produtividade econômica e ao futuro das gerações vindouras. A solução para este problema não reside apenas em restrições sazonais, mas sim em estratégias de longo prazo baseadas em fatos científicos, monitoramento eficaz e controle das fontes de emissão.

Respirar é a função mais natural da vida, mas o ar poluído torna esse processo perigoso para a saúde. O impacto da poluição do ar não se limita a tosse, irritação ocular ou dificuldade respiratória; a exposição também aumenta o risco de doenças cardíacas, derrames, câncer de pulmão e morte prematura. Portanto, garantir ar limpo não é apenas uma questão de proteção ambiental, mas também um dever constitucional e administrativo de proteger a vida e a saúde dos cidadãos.

Um estudo publicado na 'The Lancet Planetary Health', liderado por pesquisadores do Instituto Karolinska da Suécia, apresentou um quadro grave dos efeitos da poluição do ar na Índia. Este estudo analisou dados de 655 distritos do país entre 2009 e 2019. De acordo com ele, um aumento de 10 microgramas por metro cúbico na concentração média anual de PM2.5 estava associado a um aumento de 8,6% no risco de mortalidade.

Os pesquisadores estimaram cerca de 3,8 milhões de mortes durante esse período com base na exposição a PM2.5 acima dos padrões nacionais indianos de qualidade do ar ambiente. No entanto, quando os diretrizes mais rigorosas da Organização Mundial da Saúde foram usadas como base, essa estimativa aumentou para 16,6 milhões. É importante notar que esses números são estimativas baseadas em modelos estatísticos, e não confirmações individuais de cada causa de morte. Ainda assim, esses dados destacam uma profunda ligação entre a poluição de longo prazo e o risco de morte.

O PM2.5 são partículas ultrafinas com um diâmetro aerodinâmico de 2,5 micrômetros ou menos. Devido ao seu pequeno tamanho, elas podem penetrar nas camadas profundas dos pulmões. A exposição a essas partículas pode afetar processos como inflamação e estresse oxidativo no corpo. Pesquisas científicas ligam a exposição prolongada a esses poluentes a um aumento do risco de doenças cardiovasculares e respiratórias, bem como de morte prematura.

A Organização Mundial da Saúde estabeleceu em 2021 diretrizes de 5 microgramas por metro cúbico para a média anual de PM2.5 e 15 microgramas por metro cúbico para a média de 24 horas. Em contraste, os padrões nacionais indianos de qualidade do ar ambiente estabelecem um limite anual de 40 e um limite de 24 horas de 60 microgramas por metro cúbico. Há uma diferença significativa entre os dois padrões; os padrões indianos são limites definidos para conformidade regulatória, enquanto as diretrizes da OMS são recomendações baseadas em evidências científicas de saúde. Isso não significa que não haja riscos à saúde dentro do limite nacional.

As diretrizes da OMS também indicam que o risco de poluição pode persistir mesmo em níveis baixos. Portanto, o objetivo não deve ser apenas fazer cumprir o limite estabelecido, mas sim reduzir continuamente a concentração de poluentes.

Não é mais apropriado considerar a poluição do ar apenas um problema de Delhi-NCR. As emissões industriais, a fumaça de veículos, as obras de construção e a poeira da estrada estão afetando cidades menores. A má qualidade do ar na área industrial de Barnihat, localizada na fronteira Assam-Meghalaya, aponta para este desafio abrangente.

De acordo com um relatório emitido pelo Centre for Science and Environment (CSE) em março de 2025, o problema da poluição por PM2.5 foi observado em Delhi, Mumbai, Kolkata, Bengaluru, Hyderabad e Chennai entre outubro de 2024 e janeiro de 2025. Durante esse período, o nível médio em Delhi foi registrado em aproximadamente 175 microgramas por metro cúbico. O relatório também mencionou que em cidades como Mumbai, Chennai e Bengaluru, houve um aumento acentuado da poluição local em vários locais durante o inverno. Em algumas áreas, os níveis de poluição foram encontrados cerca de 60% superiores à média da cidade.

Essas conclusões deixam claro que a média geral de uma cidade não reflete a situação real de cada área. Os riscos podem ser maiores perto de zonas industriais, ruas movimentadas e canteiros de obras. Portanto, é essencial expandir os centros de monitoramento e garantir a disponibilidade de dados de poluição em nível local.

O efeito do ar poluído afeta todas as classes da sociedade, mas o risco e a capacidade de evitá-lo não são iguais para todos. Crianças, idosos, mulheres grávidas e pessoas que já sofrem de doenças cardíacas ou pulmonares são particularmente vulneráveis. Como os pulmões das crianças estão em desenvolvimento, a exposição prolongada à poluição é considerada uma séria preocupação para sua saúde respiratória.

Além disso, trabalhadores da construção, vendedores ambulantes, motoristas de rickshaw e policiais de trânsito passam a maior parte do dia ao ar livre. Para famílias economicamente desfavorecidas, a opção de usar purificadores de ar ou permanecer em casa quando a poluição aumenta é limitada. Para uma pessoa dependente de salário diário, faltar ao trabalho pode resultar em perda de renda.