A CesiumAstro realizou uma rodada de financiamento Série D, na qual levantou 730 milhões de dólares, avaliando a empresa de Austin em mais de 4,5 bilhões de dólares. A liderança da transação foi garantida pela Janus Henderson, e também se juntaram Insight Partners, Sands Capital, Sumitomo Corporation of America, Woven Capital da Toyota, Magnetar e outros investidores. Além disso, o Export-Import Bank dos Estados Unidos e o JPMorgan adicionaram 100 milhões de dólares na forma de dívida.
Por muito tempo, a CesiumAstro esteve envolvida na fabricação de equipamentos para satélites, com foco especial em antenas de matriz em fase que direcionam feixes de rádio para cobrir grandes áreas. Em 2024, a empresa expandiu seu portfólio, adicionando o Element — um satélite que ela cria e opera para clientes. Após o sucesso do Element, a CesiumAstro decidiu assumir a gestão de todo o processo.
O capital obtido destina-se a apoiar o projeto Synchronicity — uma constelação planejada de 737 satélites equipados com inteligência artificial. Este sistema atenderá clientes comerciais, soberanos e de defesa, e a própria CesiumAstro será responsável por sua operação. A rede utilizará as faixas de frequência Ku, Ka e V. O processamento de dados será realizado diretamente a bordo dos satélites, e a IA gerenciará o tráfego e a largura de banda. De acordo com dados da Bloomberg, os satélites estarão em duas altitudes na órbita terrestre baixa.
Embora ainda não haja uma data exata de lançamento, os trabalhos preparatórios estão em andamento. O satélite Element-1 foi lançado em outubro como parte de um compartilhamento de voo no foguete SpaceX Falcon 9 e já está operacional. Mais sete espaçonaves estão programadas para lançamento.
Em meio ao fato de o Starlink já possuir mais de 11.000 satélites, e a Amazon Leo ter concluído a construção de seu 1000º e planeja mais de 3000, surge a questão da necessidade de criar uma nova rede. A resposta reside no conceito de soberania. Governos, do Canadá à Europa, financiam seus próprios sistemas, em parte devido a preocupações sobre a influência de Elon Musk. O projeto europeu IRIS² é um desses exemplos. O CEO Shey Sabripour afirma que é isso que os compradores desejam.
Segundo ele, os clientes buscam ter «soberania sobre sua própria constelação». Ele também acredita que a CesiumAstro não entra em confronto direto com o Starlink, pois muitos clientes não desejam usar sistemas proprietários e fechados. Uma vantagem adicional da empresa é a possibilidade de usar frequências de rádio fora do escopo aprovado para SpaceX e Amazon, se isso for confirmado.
Uma parte significativa dos fundos será destinada a capacidades de produção. A CesiumAstro planeja gastar 500 milhões de dólares ao longo de cinco anos em sua sede em Austin, que inclui aproximadamente 270.000 pés quadrados de espaço de produção avançada. A empresa também pretende contratar 550 novos funcionários, aumentando o quadro em Austin para mais de 1000 pessoas até 2030. Além de Austin, a empresa opera na Grã-Bretanha, Alemanha, Suíça, Taiwan, Singapura e Japão.
Um aspecto importante é a integração vertical. No último ano, a CesiumAstro adquiriu três empresas: Jariet Technologies, que fabrica chips de rádio de onda milimétrica; 1Aardvark, especializada em software para missões de defesa; e Vidrovr, que fornece IA para análise de sinais em tempo real. Essas aquisições permitem que a CesiumAstro controle o processo desde o chip até o software.
No início deste ano, a CesiumAstro levantou 470 milhões de dólares em uma rodada Série C. Com a rodada atual, a empresa anunciou a captação de mais de 1,2 bilhão de dólares em novo capital apenas em 2026. Ela não está sozinha nessa tendência: no mês passado, a Xona Space levantou 250 milhões de dólares para criar um concorrente do GPS em órbita terrestre baixa. Isso demonstra que os investidores não veem mais o espaço como um campo de atuação de uma única empresa; eles estão apostando em redes que serão possuídas por governos e grandes corporações. Para os fundadores, isso confirma que hardware de alta tecnologia ainda pode atrair investimentos sérios, e para todos os outros, é um sinal de que o céu ficará muito mais congestionado em breve.



