A Renault está desenvolvendo um robô militar que utiliza uma alta porcentagem de componentes de seus veículos de passeio. Para concretizar este projeto, a montadora francesa estabeleceu uma parceria com a empresa belga John Cockerill, que possui especialização no setor de defesa.
O resultado dessa colaboração é o Forefront Concept, um veículo elétrico e não tripulado projetado para ser empregado em ambientes considerados perigosos. De acordo com informações do site francês Journal du Geek, o robô mede 3,50 metros de comprimento e ultrapassa 1,80 metros de largura.
Em comparação com o Renault Kwid, que é citado como o carro de entrada mais acessível no Brasil, o Forefront é ligeiramente menor em comprimento, mas significativamente maior em largura. A agência AFP reportou que aproximadamente 70% dos componentes utilizados no veículo já fazem parte de outros produtos fabricados pela Renault.
Jean-Luc Maurange, presidente da John Cockerill, estimou que essa reutilização de peças poderia reduzir o custo do equipamento em dez vezes. O Forefront é equipado com dois motores elétricos, permitindo tração e esterçamento em todas as quatro rodas, o que facilita a movimentação em espaços confinados.
Sua autonomia estimada é de 400 quilômetros por recarga, embora essa capacidade possa ser aumentada através da utilização de um motor a combustão que funcionaria como gerador. A Renault especificou que o veículo consegue transportar até uma tonelada de carga e opera de maneira silenciosa, o que representa uma vantagem tática em operações militares.
Este robô pode ser operado remotamente ou funcionar de forma totalmente autônoma. As aplicações planejadas abrangem logística, vigilância, resgate de feridos e missões contra drones. Adicionalmente, a John Cockerill mencionou a possibilidade de o robô ser equipado com uma torre de tiro controlada remotamente.
Além do uso militar, há previsões para aplicações civis, tais como monitoramento de usinas nucleares e resposta a situações de desastre. As Forças Armadas francesas participaram do desenvolvimento deste projeto, e o protótipo passará por testes nas próximas semanas. A AFP informou que a produção ocorrerá em uma fábrica da Renault na França, cuja localização ainda não foi definida, e sem data prevista para início.
Este é o terceiro projeto de drones da Renault desde 2024, período em que o governo francês solicitou à montadora apoio na produção em massa e de baixo custo desses equipamentos, visando o contexto da guerra na Ucrânia. O texto também cita exemplos de outras empresas no setor, como a Mercedes-Benz com seu Classe G militar, a Daimler Truck, a Volkswagen com versões militares de Amarok e Crafter, a Ford, e a GM Defense, que desenvolveu um veículo para o Exército americano baseado na picape Chevrolet Colorado ZR2.
