A Organização de Pesquisa e Desenvolvimento de Defesa (DRDO) está trabalhando para aumentar as capacidades do seu míssil hipersônico antinavio de longo alcance, o LR-ASHM. Este míssil já demonstrou um alcance de cerca de 1500 quilômetros, e agora a DRDO planeja aumentá-lo para 3500 quilômetros.
Antes de obter a permissão de produção, estão planejados dois ou três testes. Em caso de sucesso, o míssil pode passar para a fase de produção entre 2028 e 2029.
O LR-ASHM é um míssil hipersônico do tipo 'boost-glide'. Ele primeiro atinge alta velocidade com um propulsor de foguete de combustível sólido e, em seguida, voa na atmosfera em modo de planeio. Relata-se que sua velocidade pode atingir 12348 quilômetros por hora, com uma velocidade média de cerca de 6174 quilômetros por hora.
O míssil é capaz de atingir alvos marítimos estáticos e móveis. Sua trajetória inclui várias manobras e mergulhos, o que dificulta significativamente a interceptação por radares e sistemas de defesa antimísseis inimigos. Sensores próprios ajudam a rastrear com precisão navios em movimento durante o voo.
Para aumentar o alcance, não serão necessárias grandes mudanças no hardware; basta atualizar o software e alterar o perfil da trajetória. Os aceleradores do míssil são retirados do míssil balístico K-4, lançado de submarinos, que por si só pode atingir um alcance de 3500 quilômetros, permitindo aproveitar o potencial oculto da construção existente.
Alcançar um alcance de 3500 quilômetros fortalecerá significativamente as capacidades marítimas da Índia para negar o uso do espaço marítimo no Oceano Índico. O míssil poderá atingir navios de guerra inimigos, grupos de porta-aviões e outras bases marítimas localizadas longe da costa. Em combinação com mísseis como o BrahMos, ele fornecerá um poder de ataque multinível.
Graças à velocidade hipersônica e manobrabilidade, este míssil será um sério desafio para os modernos sistemas de defesa aérea. A DRDO também propôs este sistema para uso pelas forças terrestres e aéreas. No desenvolvimento da variante de ataque terrestre, o míssil poderá atacar alvos terrestres a longa distância, fornecendo às três forças armadas uma capacidade de ataque de longo alcance tradicional confiável.
Os primeiros testes do míssil foram realizados em 2023 e 2024, durante os quais foi demonstrada a capacidade de atingir alvos marítimos a uma distância de 1500 quilômetros. Um teste bem-sucedido também foi realizado em maio de 2026. Novos testes estão sendo preparados para expandir o alcance. Após a verificação bem-sucedida, a permissão de produção será concedida. Isso demonstra o progresso da Índia em tecnologias hipersônicas domésticas.
Este desenvolvimento é um grande passo em direção à autossuficiência da Índia e à manutenção do equilíbrio estratégico no Oceano Índico. Em caso de sucesso, o LR-ASHM pode se tornar uma parte importante do arsenal tradicional da Índia e influenciar os arranjos de defesa regionais.
