Nicolas Sauvage da TDK Ventures: Como o setor indiano de tecnologia profunda pode se tornar global

Em um mundo onde os países estão investindo ativamente na produção própria de semicondutores, no desenvolvimento de modelos de inteligência artificial e em infraestrutura crítica, criar tudo o que é necessário por conta própria nem sempre é prático ou obrigatório. A principal tarefa é encontrar um equilíbrio entre manter a soberania estratégica e a necessidade de cooperação internacional.

Essas questões foram discutidas em um painel chamado 'Novas Alianças Tecnológicas: Por que as startups do mundo precisam da Índia e por que a Índia precisa do mundo' no evento TechSparks 2026, realizado em 15 de outubro em Bangalore. O debate focou em como as startups indianas podem se integrar aos ecossistemas tecnológicos internacionais e como os parceiros globais podem fortalecer laços com a Índia.

O painel contou com a participação da Dra. Angela Honegger, CEO e Cônsul-Geral da Swissnex India (Suíça); Jakobus Johannes 'Jaap' Vermeulen, Cônsul-Geral do Reino dos Países Baixos em Bangalore; e Peter Winter-Schmidt do Consulado Geral da Dinamarca em Bangalore. Esses três representantes falaram sobre programas que ajudam as startups a acessar pesquisa, financiamento, mercados e parcerias tanto na Índia quanto na Europa.

Winter-Schmidt enfatizou que se deve evitar equiparar soberania estratégica a independência tecnológica. Ele observou que, embora defesa e segurança exijam um certo grau de soberania, áreas como talentos, pesquisa e interoperabilidade técnica se beneficiam da interação internacional. Ele citou o carteira digital da União Europeia, que, segundo ele, está sendo criada com base na pilha tecnológica indiana com o apoio da Índia.

Vermeulen concordou que os estados devem definir os elementos críticos para seus próprios ecossistemas, mantendo-se abertos à parceria, declarando: 'Eu não acredito no isolamento' e sublinhando a importância de encontrar parceiros adequados.

Honegger também insistiu na necessidade de cooperação, afirmando: 'Se quisermos ter uma chance de vencer, devemos cooperar'. Ela descreveu a Swissnex como um consulado científico com seis filiais mundiais, incluindo Bangalore. Os programas da Swissnex abrangem intercâmbio de estudantes e pesquisadores, cofinanciamento de pesquisas para equipes suíço-indianas, intercâmbio bilateral de startups e acampamentos de validação de mercado. No âmbito do programa para startups, empresas de cada país visitam umas às outras para explorar oportunidades.

Como exemplo de cooperação transfronteiriça, Honegger citou a empresa Suind, que atua nas áreas de IA, drones e agricultura. Fundada por empreendedores suíços e indianos, a Suind inicialmente abriu uma subsidiária em Bangalore e depois mudou a sede e a estrutura subsidiária. Honegger esclareceu: 'Tecnicamente, é uma startup indiana com uma unidade suíça.'

Ela pediu aos fundadores indianos em tecnologias profundas que considerassem transferir parte de suas operações de pesquisa e desenvolvimento para a Suíça, mantendo a sede e a produção na Índia. Ela acrescentou que os Parques de Inovação Suíços fornecem acesso a instalações de pesquisa, plataformas tecnológicas especializadas e financiamento governamental para P&D conjunto com instituições suíças. A startup de robótica CynLr, de Bangalore, já abriu uma subsidiária em um desses parques.

Honegger também destacou a Apertus, um modelo de código aberto da Suíça, como exemplo de esforços para desenvolver infraestrutura de IA de acesso público e prevenir a concentração do controle dessa tecnologia 'nas mãos de poucas corporações'.

Vermeulen falou sobre a parceria dos Países Baixos com a Índia em semicondutores, assinada há alguns meses. Este acordo abrange o design de semicondutores, fotônica e embalagem avançada, juntamente com a produção. Ele também informou que a empresa holandesa de equipamentos de semicondutores ASML está expandindo sua presença na Índia. Recentemente, o consulado holandês trouxe 17 startups para a Semicon India como parte dos esforços para fortalecer os laços tecnológicos entre os dois países.

Vermeulen também mencionou o programa Brain Bridge, que conecta universidades holandesas e indianas com empresas holandesas já operando na Índia. Cinco startups indianas de tecnologia médica foram selecionadas para receber bolsas com o objetivo de explorar oportunidades nos Países Baixos, e uma missão de cibersegurança também está planejada.

Vermeulen afirmou: 'Nós vemos Bangalore como o Vale do Silício da Ásia'. Winter-Schmidt, ao descrever a abordagem da Dinamarca ao trabalhar com startups indianas, usou a frase: 'A palavra-chave para nós é o desenvolvimento conjunto'. Ele destacou o 'Desafio Hídrico' da Dinamarca, que convida 10 startups indianas selecionadas para trabalhar em soluções de purificação de água baseadas em IA em universidades dinamarquesas. Depois disso, as startups apresentam suas ideias a investidores, tendo acesso a financiamento inicial.

Também está sendo prorrogado e expandido o Acordo Estratégico Verde da Dinamarca com a Índia para incluir tecnologias espaciais, tecnologias profundas e tecnologias de defesa. Winter-Schmidt mencionou um recente memorando de entendimento entre a DTU e a IIT Madras, bem como esforços para unir investidores de risco e privados de ambos os países através de uma 'ponte financeira'. Ele também mencionou o Fundo de Impacto Dinamarquês, que fornece principalmente empréstimos para soluções que têm um impacto positivo no meio ambiente.

Os três representantes deram recomendações práticas aos fundadores indianos que buscam entrar nos mercados europeus. Winter-Schmidt aconselhou enfaticamente as startups a definir um mercado específico, em vez de considerar a Europa como um todo. Ele recomendou que os fundadores testassem a proposta de valor antes de entrar no mercado, dedicassem tempo à construção de relacionamentos e estivessem dispostos a compartilhar suas soluções com parceiros locais, em vez de protegê-las excessivamente.

Honegger pediu maior disposição das empresas indianas para correr riscos ao trabalhar com startups internacionais. Ela queria ver 'uma maior propensão ao risco... para ser coautor, e não apenas receptor de inovações'. Ela explicou que as startups suíças frequentemente descobrem que as discussões com potenciais parceiros indianos terminam após um projeto piloto gratuito. Ela argumentou que as empresas devem estar mais dispostas a compartilhar os riscos financeiros e operacionais do desenvolvimento de novas tecnologias. A solução, em sua opinião, é 'dividir o risco associado à inovação em vários ombros.'

Durante a sessão de perguntas e respostas, um fundador de onze anos perguntou como as pequenas empresas podem navegar pelos regulamentos europeus, como o Regulamento Geral de Proteção de Dados (GDPR). O painel aconselhou as startups a se prepararem com antecedência, escolherem cuidadosamente os mercados-alvo e procurarem conselhos de parceiros locais, consultores e consulados.

Winter-Schmidt observou que as empresas dinamarquesas tradicionalmente viam a Índia primariamente como um mercado que oferece escala. No entanto, em sua opinião, isso é apenas parte das oportunidades. Ele concluiu: 'Você vem à Índia não pela escala, você vem à Índia pelas oportunidades'. Ele também enfatizou que a parceria internacional deve envolver aprendizado de ambas as partes, acrescentando: 'Não temos muito a ensinar à Índia... Podemos aprender tanto deles.'

O ecossistema de pagamentos indiano demonstrou capacidade de operar em grande escala. No entanto, à medida que as empresas de fintech expandem suas operações em pagamentos comerciais transfronteiriços e implementam inteligência artificial, elas enfrentam um conjunto diferente de desafios.

No evento TechSparks 2026, Mevin Jain, fundador da Skydo, e Srijon Biswas, diretor técnico da PhonePe, discutiram tecnologias de pagamento em larga escala, a necessidade de transparência em transações internacionais e as oportunidades abertas pela IA.

O painel de discussão, moderado por Priya Patankar, chefe de comunicação corporativa da PhonePe, foi dedicado ao tema 'Da escala interna aos canais globais: a evolução da infraestrutura fintech indiana'. Jain acredita que os pagamentos transfronteiriços apresentam grandes perspectivas, visto que o nível de adoção de soluções fintech permanece relativamente baixo.

A Índia exporta bens e serviços anualmente no valor de cerca de US$ 850 bilhões e importa aproximadamente US$ 1 trilhão, com ambos os indicadores em crescimento. No entanto, segundo Jain, menos de 10% dessas transações são processadas por empresas de fintech; a maioria dos pagamentos ainda é realizada por bancos.

A Skydo especializa-se em pagamentos B2B, onde a adoção de soluções fintech é ainda menor do que nos pagamentos ao consumidor. Muitas empresas ainda não entendem como as empresas de fintech podem ajudá-las a gerenciar transações internacionais. Jain acredita que a oportunidade imediata reside em aumentar a conscientização sobre esta categoria, e não em competir por preço.

Ele observou: 'Perder tempo preocupando-se com outros players de fintech e como competir com eles não é um bom uso do tempo. Esse momento pode chegar, talvez daqui a 5 a 10 anos, quando todos nós tivermos muito mais penetração no mercado.' Atualmente, a prioridade é demonstrar aos negócios como as empresas de fintech podem resolver problemas de pagamento que tradicionalmente eram resolvidos por bancos.

Embora a atividade de capital de risco e as mudanças regulatórias tenham impulsionado o progresso do setor, Jain vê um potencial significativo de crescimento. A experiência da PhonePe destaca a importância de tomar as decisões arquitetônicas corretas nas fases iniciais. Biswas relatou que a empresa planejou a escalabilidade desde o início. Seus arquitetos iniciais criaram sistemas e práticas de engenharia que continuaram a atender a plataforma à medida que crescia de 100 a 1000 vezes.

'Usamos o mesmo modelo, o mesmo conjunto de bibliotecas, o mesmo conjunto de construções que usamos. Assim, isso foi incorporado desde o início. Na verdade, não fizemos uma grande refatoração de nossa arquitetura no tempo mais longo que consigo me lembrar', disse ele. Em vez de uma revisão de capital da arquitetura, a PhonePe concentrou-se em entender seu stack tecnológico e tomar decisões ponderadas sobre os sistemas utilizados.

A empresa formou sua própria equipe de SRE (Site Reliability Engineering), implementou uma arquitetura de banco de dados particionada desde o início e escolheu tecnologias que seus engenheiros entendiam bem. Biswas também enfatizou a importância da higiene de engenharia, instrumentação, testes, garantia de qualidade e testes de carga. Segundo ele, na escala da PhonePe, falhas até improváveis podem se tornar problemas operacionais.

Biswas lembrou-se de bugs que surgiram em outra organização muitos anos atrás. Ele explicou que construir um sistema para escalabilidade requer não apenas aumento de capacidade, mas também uma arquitetura robusta, seleção cuidadosa de tecnologias e a capacidade de entender e gerenciar sistemas em condições complexas. Biswas acrescentou que a regulamentação não é necessariamente uma limitação para as empresas de fintech; ela pode incentivar as empresas a estabelecerem as práticas corretas desde o início.

Um desafio de engenharia mais sério, ele explicou, está relacionado à combinação de escala e diversidade na Índia. Ele comparou a escala da Índia com a da China, observando que as diferenças entre regiões geográficas, casos de uso e ambientes de vendedores criam complexidade adicional. A PhonePe enfrentou isso durante sua expansão inicial para pagamentos offline. Ao integrar-se com vendedores, incluindo redes de farmácias como Apollo Pharmacy, a empresa descobriu que diferentes sistemas já estavam sendo usados em diferentes estados e cidades. Apoiar esses vendedores exigiu a criação de integrações para múltiplos sistemas, em vez de depender de uma configuração padronizada única.

Essas diferenças geram inúmeras exceções e casos limites que precisam ser gerenciados juntamente com altos volumes de transações. Patankar também observou que a PhonePe obteve uma licença nos Emirados Árabes Unidos, o que abriu novas oportunidades e desafios. Biswas afirmou que a empresa precisará adaptar sua infraestrutura para mercados internacionais, em vez de simplesmente replicar suas operações indianas. Grande parte da arquitetura de pagamento existente da PhonePe foi desenvolvida especificamente para a Índia. Atualmente, a empresa está estudando níveis adicionais de abstração que poderiam simplificar a expansão internacional sem a necessidade de implantar todo o stack existente e criar grandes equipes em cada nova região.

Para empresas que recebem pagamentos de clientes estrangeiros, velocidade e custo não são os únicos fatores. Jain acredita que a transparência tem igual importância. Pequenas empresas, freelancers e fornecedores de serviços podem saber quanto dólares o cliente transferiu e quanto rúpias chegará finalmente às suas contas, mas podem não entender a taxa de câmbio utilizada, as taxas de moeda estrangeira ou como o valor final é calculado. Sem essas informações, as empresas podem ter dificuldade em contestar cobranças ou comparar provedores de serviços de pagamento.

Jain informou que a Skydo está trabalhando para educar os clientes sobre esses custos e ajudá-los a entender onde é possível economizar. Ele citou um exemplo de um negócio que recebe um pagamento de US$ 5000 de um cliente internacional. Em um sistema transparente, o negócio saberá imediatamente após o cliente realizar o pagamento quanto rúpias pode esperar receber e quando o dinheiro provavelmente chegará. Ele também poderá ver a taxa de câmbio atual, entender como o valor final foi calculado e saber o GST aplicável.

A discussão também abordou o papel crescente da IA em fintech e seu potencial impacto nos negócios. Jain observou que a Skydo colabora com empresas de serviços, desde escritórios de advocacia e consultorias até empresas de TI e freelancers. Ele acredita que agentes de IA e automação podem permitir que pequenas empresas prestem serviços que antes exigiam recursos de organizações muito maiores. Isso pode criar oportunidades para pequenos negócios especializados e freelancers ganharem mais do que era possível anteriormente, especialmente na Índia.

Na PhonePe, Biswas descreveu a implementação de IA em três áreas: experiência do usuário, produtividade do desenvolvedor e eficiência operacional. No aplicativo PhonePe, os usuários podem pesquisar e fazer perguntas sobre suas transações usando um modelo que funciona na periferia. A IA também é usada em fluxos de trabalho para interpretar documentos regulatórios e de conformidade. Isso ajuda as equipes a entender o que as mudanças regulatórias significam para os negócios, sem a necessidade de processar manualmente cada documento. A produtividade do desenvolvedor é outra área onde a PhonePe alcançou melhorias. Biswas disse que a ajuda da IA na codificação reduziu alguns processos que antes levavam de três a cinco dias para cerca de 15 minutos. A geração de casos de teste tornou-se 5 a 6 vezes mais rápida em alguns casos, e alguns fluxos de trabalho de atendimento ao cliente e suporte também mostraram economia de 5 a 6 vezes.

No entanto, Biswas enfatizou que a automação não elimina a necessidade de controle humano. Em um negócio regulamentado, os fluxos de trabalho que podem afetar usuários, sistemas ou processos ainda exigirão participação humana. A Índia já possui vários elementos fundamentais, incluindo infraestrutura de pagamento e sistemas relacionados à identificação e consentimento. Biswas acredita que isso oferece uma vantagem à medida que o setor fintech evolui. No entanto, os pagamentos transfronteiriços permanecem estruturalmente complexos. Não existe um único contraparte central que conecte todos os bancos centrais e moedas através de um sistema unificado de contabilidade. Consequentemente, as empresas devem navegar na infraestrutura de pagamento fragmentada, resolvendo os problemas que as empresas de fintech estão tentando resolver.

Para o setor fintech indiano, o próximo passo é se apoiar nos pontos fortes de sua infraestrutura interna, ao mesmo tempo em que se adapta aos mercados internacionais. Isso exigirá maior transparência nos pagamentos transfronteiriços, gerenciamento da complexidade de diversos mercados e uso de IA para aumentar a produtividade dos negócios.

Os participantes do painel de discussão no simpósio TechSparks da YourStory concluíram que as startups no setor de tecnologia profunda da Índia devem mirar em mercados globais, apesar das dificuldades existentes.

O setor de tecnologia profunda no ecossistema de startups indianas saiu das sombras e encontrou seu nicho. Embora existam vários problemas, os especialistas concordaram que a situação geral no setor está melhorando. O painel contou com fundadores de empresas nas áreas de robótica, processamento de precisão e semicondutores, além de um representante do centro de análise de políticas. Shivani Mutanna, diretora sênior de conteúdo estratégico e vídeo da YourStory, moderou.

Kaushik Mudda, fundador e CEO da Ethereal Machines, uma empresa de processamento de precisão, afirmou que a empresa possui a maioria das condições necessárias para a competitividade internacional. Shweta Rajpal Kohli, presidente e CEO do Startup Policy Forum, observou que, graças à contribuição significativa do governo em termos de capital e política, o ecossistema de tecnologia profunda encontrou seu lugar legítimo. Ela enfatizou: «Acho que o governo fez muitas coisas certas em termos de criar um ambiente favorável. Agora é a hora da Índia para impulsionar a tecnologia profunda».

Hoje, a tecnologia profunda busca criar ou possuir tecnologias críticas para a soberania do país. Harish Chandrasekar, cofundador da Agnit Semiconductors, observou que é necessário desenvolver todos os ecossistemas, mas isso só acontecerá com o tempo. A Agnit Semiconductors é a primeira startup verticalmente integrada na Índia na fabricação de semicondutores baseados em nitreto de gálio.

Gokul N A, fundador da startup de robótica CynLr, destacou os desafios enfrentados pelas startups de tecnologia profunda no país, especialmente em sua área de atuação, mencionando a falta de um ecossistema completo. Ele também apontou a escassez de pessoal qualificado, especialmente no nível de gestão intermediária, acrescentando que o país produz engenheiros de qualidade insuficiente, pois sua orientação permanece predominantemente focada em serviços.

Os painelistas concordaram que o país precisa de direções claras no segmento de tecnologia profunda, que é um tópico muito vasto. Mudda disse que é preciso começar a formar os elementos básicos para se tornar uma superpotência industrial. Chandrasekar enfatizou a importância de desenvolver capacidades soberanas para o país no cenário atual, onde os semicondutores são usados como arma.

O acesso a capital também é um obstáculo, embora a situação tenha melhorado significativamente em comparação com o passado. Gokul observou que, embora o financiamento em estágio inicial tenha melhorado, é necessário mais esforço para atrair capital de longo prazo para este segmento. Kohli informou que o problema do capital está sendo resolvido, em particular, através do fundo governamental de pesquisa, desenvolvimento e inovação no valor de 1 lakh crore.

Mudda sugeriu que levantar até 5 milhões de dólares não representa um grande problema para as startups de tecnologia profunda, mas há uma escassez ao buscar somas maiores — de 10 a 15 milhões de dólares.

Em relação ao papel do Estado como cliente para startups de tecnologia profunda no país, os painelistas acreditam que o governo pode atuar como facilitador, mas as startups devem olhar para os mercados mundiais. Kohli declarou que a geração de demanda e o papel do governo como primeiro comprador são grandes estímulos para qualquer setor, mas acrescentou que o processo de compras do governo é um pouco complexo.

Chandrasekar observou que, embora as startups gostariam que o governo fosse seu primeiro cliente, ele não pode ser o único. Gokul enfatizou que a tecnologia profunda precisa de um mercado global e não pode focar apenas na Índia. Em conclusão, Kohli observou que é necessário aumentar a autoconfiança dos participantes do ecossistema para garantir o crescimento da tecnologia profunda, afirmando: «A Índia tem talentos, escala e tudo o que é necessário. Nós apenas precisamos acelerar isso com velocidade febril agora».