Antes da chegada das tecnologias digitais, quando as mensagens podiam cruzar fronteiras instantaneamente através de uma tela, uma carta dos Emirados Árabes Unidos (EAU) continha um selo postal que servia como uma pequena janela para o país de origem. Os selos podiam retratar fortalezas históricas, celebrações nacionais ou grandes exposições, permitindo que o destinatário conhecesse lugares ou eventos sobre os quais poderia saber pouco.
Hoje, essa conexão assumiu uma nova forma: os designs dos selos dos EAU são usados como adesivos na parte traseira dos telefones celulares, transformando imagens antes associadas a envelopes em uma expressão pessoal de identidade.
Ahmed Abdullah Al Shamsi, diretor de produtos de selos postais na Emirates Post, acredita que o significado de um selo vai muito além do pagamento do envio de uma carta. Ele observou que o selo 'conta uma história' e 'fala sobre cultura e história', dirigindo-se ao mundo inteiro.
Para as pessoas que enviavam cartas antes da disseminação generalizada da comunicação digital, os selos eram uma maneira familiar de manter contato. Eles acompanhavam notícias pessoais, saudações e correspondência, movendo-se entre lares e através de fronteiras estatais. Ao mesmo tempo, seus designs carregavam uma mensagem adicional.
Al Shamsi explicou que os selos dos EAU documentam as tradições culturais, conquistas, patrimônio e relações diplomáticas do país. O destinatário de uma carta no exterior poderia saber sobre um feriado nacional ou descobrir um evento nos Emirados apenas olhando para o selo.
Ele enfatizou que, ao enviar algo dos EAU para o exterior, a pessoa também transmitia uma mensagem sobre a identidade do país. Como exemplo, citou a Expo 2020: um selo dedicado a esse evento poderia apresentar alguém em outra parte do mundo a ele.
Com o tempo, essas edições se tornam uma crônica visual. O que inicialmente era um anúncio de um evento atual transforma-se em um testemunho de um momento na história do país. Um selo antigo com uma imagem de uma atração pode mostrar a um jovem espectador como era um lugar familiar décadas atrás, levantando questões sobre as mudanças.
Adesivos com selos dos EAU em capas de telefone transportam essas imagens para um novo contexto, mantendo sua ligação com a identidade nacional.
Al Shamsi lembrou que a imagem do selo chamou sua atenção como acessório de telefone antes de ele descobrir a edição original em uma exposição estrangeira. Era uma série de selos de Abu Dhabi lançada em 1970, com a imagem do falecido Sheikh Zayed bin Sultan Al Nahyan. Ele adquiriu esta série de um revendedor na China por 300 dólares após o preço ser reduzido de 500 dólares, mas decidiu mantê-la, apesar do preço mais alto que lhe foi oferecido após retornar para casa.
Este caso demonstra como um design, admirado como acessório cotidiano, pode levar uma pessoa ao objeto original e à história por trás dele. Para Al Shamsi, até mesmo a moldura perfurada familiar de um selo permanece um elemento de design reconhecível que aparece na gráfica e em telas modernas.
A Emirates Post também investigou maneiras de tornar os selos mais atraentes através de cheiro, textura e métodos de impressão. Por exemplo, um selo de café dos Emirados lançado em 2013 exala o aroma de café ao esfregar a superfície, e este cheiro ainda é perceptível.
Outras edições incluíram pérolas artificiais ou usaram efeitos tridimensionais, integrando elementos da cultura do país ao design físico. Esses detalhes dão aos colecionadores outro motivo para examinar cuidadosamente o selo, mas seu tema — tradição, conquista ou evento que ele representa — permanece parte de seu apelo a longo prazo.
A Emirates Post também envolve o público no processo de criação de selos. Al Shamsi informou que um concurso para a próxima edição do feriado do Eid al Etihad atraiu trabalhos únicos de pessoas de todos os EAU. Ele acredita que a contribuição da comunidade pode trazer uma compreensão pessoal do país para seus selos.
Na feira, as edições antigas oferecem aos visitantes a oportunidade de rastrear essa história através das imagens e eventos selecionados que representam os EAU. Al Shamsi acrescentou que a Emirates Post preparou 20 exemplares de uma coleção especial de álbuns, usando folhas de selos de arquivo que cobrem o período de início dos anos 1970 a 1999.
Para os colecionadores, alguns selos adquirem um significado adicional devido à raridade ou detalhe incomum. Ele mencionou um selo de 2 Dh de 1973 que foi retirado após um colecionador descobrir uma inscrição incorreta nomeando uma fortaleza. No entanto, sua importância reside também no fato de que eles preservam: os feriados celebrados pelo país, os locais reconhecidos e as mensagens compartilhadas.
Independentemente de a imagem viajar em um envelope, ser guardada em um álbum ou reproduzida em uma capa de telefone, ela continua a carregar essa conexão. Como concluiu Al Shamsi, 'o selo é um embaixador para o mundo.'
