Proteção de animais selvagens na África do Sul permanece após rejeição de caçadores em tribunal

A melhor experiência de interação com a vida selvagem nem sempre é alcançada através da janela de um carro. Dentro da África do Sul, as reservas naturais oferecem a oportunidade de explorar o ambiente através de caminhadas organizadas, seguindo trilhas interpretativas, estudando ecossistemas locais e conhecendo os detalhes dos habitats selvagens.

As florestas locais de Garden Route são ricas em uma diversidade excepcional de flora e fauna, muitos elementos dos quais podem ser facilmente perdidos ao se deslocar entre os destinos de carro. O Parque Nacional Garden Route oferece várias maneiras de conhecer esses ecossistemas a pé. Em Garden of Eden, perto de Knysna, há uma passarela curta acessível a cadeiras de rodas, com painéis informativos que explicam a fauna local, as florestas montanhosas africanas, o manejo florestal, as plantas e as pessoas. Os visitantes podem explorar o ambiente observando pássaros e outros habitantes da floresta. Mais adiante no percurso, a seção Tsitsikamma possui painéis interpretativos e trilhas naturais, incluindo a popular Cobweb Trail, que leva a uma ponte suspensa sobre o Rio Storms.

Este sítio Patrimônio Mundial da UNESCO protege uma paisagem composta por formações areníticas, florestas ribeirinhas e savanas, ao mesmo tempo que preserva os restos de um importante antigo reino africano. O Centro de Interpretação de Mapungubwe fornece informações sobre a arqueologia, a história cultural e a biodiversidade deste local. Os visitantes também podem visitar mirantes designados e passarelas nas copas das árvores do parque, que oferecem uma visão diferente da paisagem circundante. As exposições informativas do parque ajudam a conectar o meio ambiente com as pessoas que viveram aqui séculos atrás. Isso torna Mapungubwe particularmente valioso para viajantes interessados na interconexão entre conservação da natureza, arqueologia e história humana. Embora a observação de animais selvagens seja possível, as principais atrações são os pontos educacionais e a própria paisagem.

A Lagoa Langebaan é uma das principais atrações do Parque Nacional da Costa Oeste, atraindo amantes da observação de aves e da natureza durante todo o ano. Em vez de depender apenas de observações de veículos, os visitantes podem passar tempo em abrigos para aves e mirantes, observando aves aquáticas sem perturbá-las. Os pontos informativos do parque adicionam outro nível de visita. As exposições nas áreas de Geelbek e Sibberg cobrem tópicos como aves locais, mamíferos marinhos, plantas nativas, geologia, arqueologia e história costeira. Na primavera, a área de Postberg é especialmente popular por suas flores silvestres, embora o acesso seja sazonal. Caminhadas pelas áreas designadas e paradas para ler painéis informativos ajudam os visitantes a entender por que os habitats da região são importantes para espécies residentes e migratórias.

Na reserva Rietvlei, localizada em Pretoria, há oportunidades para estudar a natureza através de atividades organizadas e observação de aves. A reserva possui uma trilha pedestre especial projetada para a compreensão do ambiente, e não apenas para percorrer distâncias. Esta caminhada diurna de cerca de quatro horas requer reserva antecipada e é realizada em grupos guiados. É destinada a participantes com 12 anos ou mais. Para aqueles que preferem observar a vida selvagem de um ponto fixo, a reserva também conta com seis abrigos para aves, acessíveis ao longo das estradas para condução autônoma. Esses locais permitem observar pássaros em seu habitat natural e fazer observações em um ritmo mais tranquilo. Antes de planejar a viagem, os visitantes devem verificar as condições atuais e os requisitos para as caminhadas.

Aproximadamente 10 km ao sul de Gaborone, a reserva Mokoro Lodge oferece diversas atividades organizadas que aproximam os visitantes da vida selvagem e das paisagens da Botsuana. Dependendo da disponibilidade e do programa atual da reserva, as atividades incluem caminhadas, rastreamento de rinocerontes e girafas, safáris a cavalo e safáris em veículos. A reserva também dispõe de um centro de educação, museu e biblioteca, tornando-a uma parada útil para viajantes que desejam aprender sobre conservação da natureza juntamente com a experiência de observação da vida selvagem. O programa de educação ambiental de Mokoro incentiva grupos escolares, ajudando os jovens visitantes a desenvolverem a compreensão da biodiversidade e da importância da proteção dos habitats naturais. Para viajantes, a combinação de atividades organizadas e instalações educacionais oferece várias maneiras de interagir com a reserva além do safari tradicional. É necessário verificar quais atividades estão operacionais e se reservas antecipadas são necessárias antes da visita.

A reserva Van Staden oferece uma abordagem diferente ao passeio tradicional pela vida selvagem. Suas sete trilhas pedestres proporcionam a sensação do ponto de encontro da vegetação fynbos e da floresta, sendo a diversidade de plantas na paisagem uma parte significativa do interesse. Os visitantes podem organizar passeios comentados com guias locais, que compartilham informações sobre a flora e a fauna da reserva. A observação de pássaros e a identificação de plantas também são atividades populares, e um abrigo de madeira para aves ao longo da Trilha Nymph fornece um local para observação de aves. A reserva é particularmente atraente para viajantes que desejam apreciar os pequenos detalhes do ecossistema, desde as plantas locais até os pássaros que delas dependem. Os passeios organizados duram cerca de uma a duas horas, e os visitantes devem entrar em contato com a administração da reserva para confirmar os arranjos e pagamentos.

Antes da visita, verifique se as trilhas de caminhada são autônomas ou exigem um guia registrado. Algumas reservas permitem que os visitantes caminhem apenas em áreas designadas, enquanto outras oferecem atividades que devem ser reservadas com antecedência. Leve calçados adequados, água, proteção solar e binóculos, se planeja observar pássaros. O mais importante é lembrar que a observação da vida selvagem a pé exige respeito pelos animais e seus habitats. Siga as instruções do guia, permaneça nas trilhas permitidas e evite se aproximar ou alimentar animais selvagens.

Três elefantes do Zoológico de Joanesburgo permanecerão em cativeiro após o Tribunal Superior de Gauteng rejeitar um processo judicial de quatro anos destinado a garantir sua liberação. No entanto, esta decisão teve pouco impacto nas disputas contínuas sobre o bem-estar animal ou se a cidade deve considerar a possibilidade de realocá-los.

As questões sobre o futuro desses elefantes preocuparam as pessoas por muitos anos. Lemi nasceu no zoológico em 1979, e a morte de seu companheiro, Kinkele, em setembro de 2018 levantou questões sobre suas condições de vida. Ramadiba e Mopane chegaram em junho de 2019 depois de serem retirados do Parque Nacional Inkwenkwazi, no Cabo Oriental.

Em 2022, o fundo EMS, a organização Animal Law Reform South Africa e o diretor Stephen Fritz entraram com um pedido na justiça para libertar Lemi, Ramadiba e Mopane e transportá-los para um santuário. O pedido foi rejeitado na sexta-feira, 16 de outubro, sem exigência de reembolso de despesas contra a Cidade de Joanesburgo.

Este veredito foi uma vitória legal para a cidade e o Jardim e Zoológico Municipal de Joanesburgo (JCPZ), que defendeu a continuidade do cuidado com os elefantes com base em uma licença válida. No entanto, os requerentes alertaram contra a interpretação deste resultado como um veredito judicial de que os animais prosperam em cativeiro.

Em uma declaração, o fundo EMS expressou 'profunda decepção' com este veredicto, afirmando que as conclusões do tribunal se referiam à base legal do pedido e à disponibilidade de revisão administrativa. O fundo observou que 'o tribunal não resolveu os testemunhos periciais controversos sobre o seu bem-estar nem estabeleceu que eles prosperam em cativeiro'.

O caso colocou o bem-estar dos três elefantes no centro de um debate mais amplo sobre a sensibilidade animal, as obrigações das instituições governamentais e se uma licença legal é uma base suficiente para manter animais altamente inteligentes em cativeiro.

Os requerentes insistiram que, ao determinar a justificação da manutenção futura dos elefantes em cativeiro, suas necessidades físicas e psicológicas, bem como a qualidade de suas vidas, devem ser consideradas. Eles propuseram a realocação para um santuário em Limpopo, onde avaliações e reabilitação poderiam determinar se os animais conseguiriam se adaptar a um ambiente diferente.

O fundo enfatizou que a existência de uma licença não resolve a questão mais ampla de se os elefantes devem permanecer no zoológico. Ele declarou: 'A licença que permite a manutenção em cativeiro, em nossa opinião, não pode resolver a questão ética de se essa manutenção deve continuar'.

A decisão do tribunal não interrompeu os apelos políticos à cidade para reconsiderar a questão da realocação. Leanne De Jager, representante do DA Gauteng para assuntos ambientais e membro do MPL, afirmou que a rejeição não significa que os elefantes devam permanecer no zoológico indefinidamente. O DA apoia a realocação de Lemi, Ramadiba e Mopane para um santuário de reabilitação em Limpopo, argumentando que suas necessidades de bem-estar devem permanecer centrais nas decisões sobre seu futuro.

Em seu comunicado, o partido declarou: 'A necessidade de espaço, escolha e laços sociais dos elefantes não é um luxo'. O partido pediu que a cidade e o zoológico realizassem uma avaliação transparente e independente de uma oferta adequadamente provida de realocação. Foi indicado que qualquer transição deve levar em conta a saúde, segurança, laços sociais e cuidados ao longo da vida de cada elefante, sendo que o processo e os resultados devem ser públicos.

O JCPZ consistentemente defende sua responsabilidade pelos animais, afirmando que seu bem-estar é monitorado por cuidadores experientes e especialistas veterinários. O diretor do JCPZ, Tanduksolo Mendreu, saudou a decisão, observando que ela reforçou o compromisso da instituição em fornecer cuidados responsáveis. Mendreu declarou: 'Nossa responsabilidade para com Lemi, Ramadiba e Mopane é um compromisso diário. Recai sobre as pessoas que cuidam deles, sobre os profissionais que avaliam seu bem-estar e sobre a cidade que deve ser responsável pelos animais confiados a ela'.

Ele acrescentou que o bem-estar animal permanece um elemento central das obrigações do zoológico, juntamente com a educação em conservação da natureza e o envolvimento público. A prefeita executiva Dada Morero elogiou a equipe de cuidados com os elefantes do Zoológico de Joanesburgo, os veterinários e o pessoal de apoio, destacando o papel da instituição no bem-estar animal, na conservação da natureza e na educação pública. Morero observou: 'O Zoológico de Joanesburgo desempenha um papel importante na conexão dos moradores, especialmente crianças e jovens, com a vida selvagem e com uma responsabilidade mais ampla pela proteção do meio ambiente natural.'

A equipe Bulls conseguiu manter a vitória sobre o Ulster, apesar de a equipe da casa ter apresentado um desempenho bastante medíocre na partida, que ocorreu no estádio Loftus Versfeld no sábado. O placar final foi de 34 a 16 para os anfitriões.

O técnico Johan Ackermann provavelmente está desapontado com a diminuição do desempenho de sua equipe após vitórias convincentes por uma margem de 50 pontos sobre o Stade Français e os Lions, mas ele vê este jogo como um sinal para despertar. Ele observou que até mesmo uma derrota jogando em má forma é uma espécie de bônus.

Os Bulls começaram bem o jogo, mas seu desempenho no segundo tempo ficou muito fraco. O jogo ocorreu sob calor intenso, e esperava-se que fosse o Ulster a enfraquecer na segunda metade, mas eles acabaram jogando mais forte.

Em momentos do jogo, os Bulls demonstraram excelente precisão clínica, mas também cometeram episódios de jogo desajeitado. Um bom exemplo de jogo foi o primeiro touchdown, marcado dois minutos após o início da partida. Depois que o árbitro marcou um pênalti perto do centro do campo, era óbvio que haveria um equivalente de sete pontos. Hendre Pollard executou o chute no canto, a linha de saída foi limpa, e Marcell Coetzee lançou a bola após um tackle preciso.

Luan Guillaume estava em seu segundo jogo na posição de fullback e demonstrou que seu jogo inclui mais do que apenas corrida indetectável. Seu jogo de passe foi excepcional. Um de seus passes da linha dos 22 metros para a zona dos 22 do Ulster levou os Bulls para perto da linha, mas a bola foi parada.

O Ulster lutou ativamente e se aproximou do gol, mas não conseguiu superar a defesa determinada na linha de touchdown. Em seguida, os Bulls avançaram a bola para o outro lado do campo, onde Guillaume quase marcou em um escanteio. Os Bulls mantiveram a posse de bola, e quando tiveram um tiro livre próximo à linha, o touchdown parecia inevitável, e Elrig Louw marcou.

Apesar da eficácia em certas áreas, os Bulls perderam algumas oportunidades de touchdown, incluindo um passe para Chesville Jostes, que passou despercebido por Pollard. Flyhalf conseguiu compensar esse erro com um brilhante chute de longa distância de 50-22 metros, que criou um ataque de linha de saída na zona dos 22 do Ulster. Dessa situação, ficou claro qual atacante dos Bulls marcaria. Foi o capitão Coetzee, que marcou seu segundo touchdown.

Até aos 40 minutos, os Bulls lideravam por 21 a 0, mas o Ulster ganhou uma vantagem decisiva graças a uma habilidosa jogada na linha de fundo, que permitiu ao wing direito Chay Mullins romper para a linha e marcar um gol oportuno após um chute ao gol.

O vento favoreceu o Ulster, e eles marcaram os primeiros pontos no segundo tempo, quando o flanker David McCann rompeu após cinco minutos de pressão. A crescente pressão sobre os Bulls refletiu na decisão de tentar marcar pontos de pênalti. Pollard aumentou com sucesso a diferença de pontos para 24 a 14.

Os Bulls começaram subitamente a sofrer pênaltis, e os audaciosos irlandeses marcaram novamente, aproveitando a posse e o território cedidos, quando o wing Mullins infiltrou no canto. Johan Ackermann parecia impassível na área técnica. Sua equipe passou de uma vantagem de 21 a 0 para a necessidade de segurar a pontuação em 24 a 19.

Os jogadores dos Bulls provavelmente sentiram a raiva de Ackermann, pois responderam com um jogo de fase puro que levou ao touchdown de Johan Grobbelaar. No entanto, o Ulster contraatacou imediatamente, quando o meio Stuart McCloskey rompeu pela trave, deixando os Bulls nos nervosos últimos dez minutos. Kurwin Bosch, que substituiu Pollard, executou um pênalti que adicionou pontos.

Bulls - Touchdowns: Marcell Coetzee (2), Elrig Louw, Johan Grobbelaar. Conversões: Hendre Pollard (4). Pênaltis: Pollard, Kurwin Bosch.

Ulster - Touchdowns: Chay Mullins (2), David McCann, Stuart McCloskey. Conversões: Jack Murphy (3).