Embora uma estrada limpa não garanta ar puro, três cidades indianas propõem abordagens únicas para resolver o problema da poeira das estradas. Por exemplo, em 5 de novembro, o Índice de Qualidade do Ar (AQI) em Delhi atingiu 370, classificando a capital como estando em uma categoria muito ruim. Na área de Jahangirpuri, o índice subiu para 459, caindo na categoria grave.
Com a chegada do inverno no norte da Índia, é costume intensificar a limpeza das ruas, pulverizar água e realizar inspeções em canteiros de obras. No entanto, existe um problema nos métodos de limpeza: a rua pode parecer impecável, mas as partículas finas ainda se levantam no ar. O tráfego pode então levantar essa poeira novamente, expondo pedestres, ciclistas e moradores à poluição.
A questão não é apenas se os municípios devem limpar com mais frequência, mas se eles podem remover a poeira de forma que ela não se torne suspensa no ar. Três cidades indianas demonstram soluções diferentes para este desafio: Lucknow expandiu a limpeza mecanizada, Parwanoo concentrou-se no reparo de superfícies que geram poeira, e Chandigarh está testando um método que combina lavagem com tratamento e limpeza mecânica.
Lucknow vai além da simples limpeza
Em setembro de 2026, Lucknow ficou em primeiro lugar no ranking Swachh Vayu Sarvekshan entre cidades com mais de 1 milhão de habitantes. Seu distrito 70, na Zona 4, também foi líder nacional entre distritos com mais de 30 mil habitantes. Este reconhecimento foi resultado de esforços em toda a cidade para combater várias fontes de poluição, incluindo poeira das estradas, emissões de veículos e queima de lixo.
A Corporação Municipal de Lucknow implantou 97 máquinas de limpeza mecanizadas elétricas. Essas máquinas usam escovas rotativas para coletar lixo, e sistemas de sucção ajudam a capturar material mais fino, em vez de apenas movê-lo para o lado. Além disso, a cidade asfaltou cerca de 559,85 km de estradas, reduzindo a quantidade de superfícies abertas que podem ser perturbadas pelo tráfego.
Os oficiais observaram que a combinação de limpeza mecanizada e pavimentação contribuiu para o controle da poeira das estradas re-suspensa. O reconhecimento em nível de distrito é particularmente importante, pois a poluição do ar é sentida localmente. Uma cidade pode ter um plano ambicioso para ar puro, mas os moradores enfrentam seus resultados diretamente na rua perto de suas casas. O alcance do Distrito 70 mostra como as ações de melhoria da qualidade do ar podem ser avaliadas em nível de bairro. No entanto, o prêmio não define o quanto diminuiu a poluição causada por medidas individuais desse distrito. O desafio é transformar o reconhecimento em melhorias sustentáveis e mensuráveis no ar que os moradores respiram.
Parwanoo corrige a causa da poeira na estrada
Em Parwanoo, uma cidade no estado de Himachal Pradesh, os funcionários começaram com outra questão: e se a própria estrada for a fonte da poeira? Um estudo realizado pelo IIT Kanpur, abrangendo uma área de 8,5 km² da cidade, identificou a poeira das estradas como uma fonte significativa de poluição do ar. A resposta municipal focou no reparo de superfícies e condições que permitiam o acúmulo de poeira.
Um trecho de estrada de 9 km foi modernizado com o uso de pavers e placas de intertravamento, substituindo revestimentos deteriorados. Os sistemas de drenagem foram aprimorados para prevenir a erosão, e os resíduos de construção e demolição passaram a ser monitorados mais de perto. A cidade também criou 0,27 acres de zona de amortecimento verde, intensificou os esforços de arborização e restringiu o descarte ilegal de lixo.
Os resultados foram mensuráveis. A concentração média anual de PM10 em Parwanoo caiu de 66 microgramas por metro cúbico no período de 2017-18 para 39 microgramas por metro cúbico no período de 2023-24, representando uma redução de aproximadamente 41%. PM10 refere-se a partículas com diâmetro de 10 micrômetros ou menos, e a poeira das estradas pode conter tais partículas que entram no sistema respiratório. Essa redução não pode ser explicada apenas pelo pavimentamento; os esforços de Parwanoo incluíram uma série de medidas, e a experiência da cidade demonstra o valor de eliminar a poeira na sua fonte, em vez de depender apenas da limpeza após o acúmulo.
Chandigarh testa se a lavagem pode ajudar
Chandigarh aborda o problema através de um projeto piloto. Em setembro de 2025, o Comitê de Controle de Poluição de Chandigarh instruiu os funcionários a lançar uma iniciativa de controle de poeira em um corredor propenso à formação de poeira. O plano combinou a lavagem de estradas com água tratada, limpeza mecânica e limpeza de acostamentos.
Os acostamentos são importantes porque o solo solto e o lixo nas bordas podem ser perturbados repetidamente pelo tráfego. Limpar apenas a faixa central de rodagem pode deixar uma fonte significativa de poeira intocada. O comitê planejava monitorar os níveis de PM10 durante o projeto piloto e usar os dados obtidos para decidir sobre uma possível expansão da intervenção para toda a cidade. O projeto também se encaixa em esforços mais amplos de controle de resíduos de construção e demolição. As autoridades ordenaram que instituições e agências suprimissem a poeira em armazéns, cobrissem o solo solto com vegetação e usassem pulverizadores ou unidades anti-smog onde apropriado.
É importante notar que o projeto de Chandigarh foi declarado piloto, e não um sucesso comprovado em toda a cidade. Seu valor reside em testar se a combinação de lavagem de estradas e limpeza mecânica, bem como o monitoramento da qualidade do ar, pode estabelecer sua eficácia.
O que Delhi pode aprender
A poluição do ar em Delhi não é causada apenas pela poeira das estradas. Emissões de veículos, atividades industriais, construção, queima de lixo, incêndios agrícolas e as condições climáticas do inverno contribuem para episódios de má qualidade do ar na cidade. No entanto, isso não torna o controle da poeira das estradas insignificante; apenas enfatiza a importância de medidas direcionadas.
Lucknow demonstra o valor da limpeza mecanizada e das ações em nível de bairro. Parwanoo mostra por que reparar estradas danificadas e controlar resíduos de construção pode prevenir o acúmulo de poeira. Chandigarh investiga se a lavagem com água tratada e a limpeza de acostamentos podem melhorar os resultados. A lição mais geral é que a limpeza das estradas não deve ser medida apenas pela quantidade de poeira coletada ou pelo número de máquinas implantadas. Os municípios devem medir quanta poeira permanece nas estradas, quão rápido ela retorna e se a concentração de partículas sólidas diminui.
Para uma cidade como Delhi, onde a poluição do inverno pode se tornar uma emergência de saúde pública, estradas limpas não são uma solução completa. Mas é uma intervenção cívica tangível que pode ser planejada, monitorada e melhorada. O verdadeiro teste de uma estrada limpa não é como ela parece depois de passar uma máquina de limpeza, mas quanta poeira permanece no ar depois disso.
