Os moradores dos Emirados Árabes Unidos (EAU) terão em breve a oportunidade de adquirir um carro voador que pode ser usado nas estradas, estacionado em casa e depois transformado em aeronave para voos curtos. Isso se torna possível graças à preparação da empresa chinesa Aridge para lançar seu veículo aéreo pessoal no mercado.
Ao contrário dos táxis aéreos elétricos desenvolvidos por empresas como a Joby Aviation, que são destinados ao transporte comercial de passageiros, o modelo Land Aircraft Carrier da Aridge é voltado para consumidores individuais. Ele combina um veículo terrestre de seis rodas com um avião elétrico removível capaz de transportar duas pessoas.
Tan Wang, cofundador e vice-presidente da Aridge, bem como gerente geral da XPENG Design, detalhou em uma entrevista ao Khaleej Times os princípios de funcionamento dos dois módulos, as tecnologias do sistema e o que os potenciais compradores nos EAU devem saber antes do início da comercialização.
O Land Aircraft Carrier consiste em dois componentes separados: um veículo terrestre que transporta o avião e um avião elétrico de decolagem e pouso vertical (eVTOL) de dois lugares, localizado na parte traseira. Os proprietários podem levar o veículo a uma área designada para voos, momento em que o avião é implantado. O processo de acoplamento e desacoplamento é automatizado e requer apenas um toque de botão, conforme descrito por Wang.
Ele observou que o mecanismo que pode ser conectado e desconectado com um toque é construído usando pelo menos sete sistemas e mais de mil peças. Após a ativação, o veículo abre o compartimento traseiro e libera o módulo voador. Este módulo desce até o solo, sendo auxiliado por um sistema especializado de suspensão pneumática para se adaptar a diferentes superfícies e condições do terreno.
Após o término do voo, o avião pode ser devolvido ao veículo através de acoplamento autônomo. Câmeras identificam o avião e direcionam o veículo terrestre para ele, enquanto a suspensão ajusta a altura para garantir o alinhamento preciso dos dois módulos. Em seguida, o veículo assume a posição necessária e recolhe o avião em seu compartimento traseiro. Wang informou que o processo de reconexão leva cerca de quatro a cinco minutos.
Diferentemente dos táxis aéreos focados em serviços comerciais, a Aridge visa usuários privados que desejam possuir e operar seu próprio veículo aéreo. Com o Land Aircraft Carrier, os proprietários não precisam alugar espaço de hangar ou armazenar o avião em um aeroporto; o módulo voador pode ser guardado dentro do próprio veículo terrestre, e o proprietário pode estacionar em seu local particular, cumprindo as regras aplicáveis de estacionamento e trânsito.
A empresa recebeu cerca de 7.000 pedidos de pré-venda em todo o mundo, dos quais aproximadamente 600 vieram dos mercados dos países do Conselho de Cooperação do Golfo Pérsico (CCG). No entanto, possuir o veículo não garante a capacidade de voar a qualquer momento; o avião deve primeiro obter as permissões aéreas necessárias, e as regras que regulamentam as operações de operadores privados e os locais de voo nos EAU ainda estão em desenvolvimento.
Wang esclareceu que a Aridge deve primeiro obter a certificação de tipo da Administração de Aviação Civil da China (CAAC). Depois disso, a empresa buscará aprovação junto à Autoridade Geral de Aviação Civil dos EAU (GCAA), o que permitirá que o avião seja reconhecido para operação legal no país. Ele enfatizou: «Primeiro precisamos atingir nosso objetivo na China. Precisamos da certificação de tipo da CAAC. Depois disso, obteremos o VTC. Ela já é válida pela certificação de tipo chinesa, e então poderemos voar legalmente aqui».
A operação do avião não será possível em qualquer área aberta; ela dependerá das zonas de voo aprovadas, das regras do espaço aéreo e da infraestrutura criada pelas autoridades locais. A Aridge firmou um acordo com Ras Al Khaimah para criar um ambiente de testes regulatório para testar a tecnologia sob a supervisão das autoridades de aviação dos EAU. A empresa também está disposta a compartilhar a infraestrutura existente com outros operadores de veículos aéreos elétricos, incluindo os heliportos Skyport, que estão sendo construídos para as operações de táxi aéreo da Joby.



