O Supremo Tribunal da Índia observou na quarta-feira que os atos legislativos que preveem punição pelo nascimento de mais de dois filhos 'perderam sua relevância', pois o 'medo do superpovoamento' enfraqueceu devido às 'mudanças demográficas ocorridas nas últimas décadas'.
Os juízes P.S. Narasimha e Alok Aradhe fizeram essa observação durante a análise de um pedido de Mangala Bhimrao Ingle. Sua eleição como sarpanch do gram-panchayat Kakoda em Maharashtra foi anulada com base no fato de ela ter sido desqualificada para as eleições por ter tido mais de dois filhos, o que viola a Lei das Aldeias de Maharashtra de 1959.
A corte enviou o caso para ser analisado por um colegiado maior para revisar a decisão de 2003 no caso Javed contra o estado de Haryana. Nessa decisão, o Supremo Tribunal confirmou a desqualificação de pessoas com mais de dois filhos vivos para participar ou ocupar cargos nos panchayats, de acordo com a Lei dos Panchayats de Haryana de 1994.
Os juízes citaram a PTI, observando: 'Estamos convencidos de que as leis que punem o nascimento de mais de dois filhos perderam sua importância. A base dessas leis, ou seja, o medo do superpovoamento, foi destruída devido às mudanças demográficas das últimas décadas.'
Os juízes chamaram a atenção para o fato de que a taxa de fecundidade total (TFR) na Índia caiu de 3,0 em 2003 para 1,9, abaixo do nível de substituição de 2,1. Eles alertaram que isso pode levar ao envelhecimento da população e à diminuição da parcela da população em idade ativa.
O Supremo Tribunal advertiu que ignorar essas mudanças demográficas pode ter 'consequências sérias' para o país. Além disso, o colegiado declarou que as leis de dois filhos 'excluem' uma parte inteira dos cidadãos da representação política, forçando-os a escolher entre ter filhos e participar da democracia, o que viola seu direito à autonomia reprodutiva de acordo com o Artigo 21.
O Tribunal acrescentou: 'Seria perigoso ignorar com complacência as consequências do ritmo de crescimento populacional em mudança da Índia apenas porque ela já tem uma grande população — as apostas são muito altas.'
Alertando sobre a potencial redução irreversível da natalidade, o colegiado observou que a Índia pode enfrentar o envelhecimento populacional em breve, com uma proporção desproporcionalmente grande de pessoas acima da idade ativa.
Citando a transição da China da política de um filho para a permissão de três filhos, o colegiado enfatizou os riscos associados ao considerar a queda da natalidade como um sucesso político. O Tribunal afirmou: 'Assim, a experiência da China demonstra o perigo inerente a considerar a queda da natalidade como um sucesso político que pode ser regulamentado à vontade.'
Voltando à sua decisão de 2003 no caso Javed, o tribunal observou: 'Não podemos avançar para o futuro com um cavalo morto. Sobrevive não o mais forte nem o mais inteligente, mas o mais adaptável às mudanças.'
