O fabricante global de bens de consumo diário, Unilever, anunciou um investimento adicional de 35 milhões de euros em suas capacidades de pesquisa e desenvolvimento na Índia. Esses fundos serão destinados à transformação de dois centros de pesquisa da empresa em Mumbai e Bengaluru em centros inovadores de nova geração, bem como à criação de uma parceria estratégica com a Bio-Futures no país.
Estes investimentos complementam mais de 20 milhões de euros gastos nos últimos cinco anos em projetos como o Laboratório do Futuro dos Líquidos, a Casa de Aromas da Unilever, o Centro de Produção Avançada para Barras, o Laboratório de Design de Embalagens e Materiais Flexíveis, bem como plataformas de inteligência artificial (IA) e modelagem digital.
A empresa enfatizou que ambos os centros de pesquisa na Índia são parte integrante da rede global de P&D da Unilever e abrangem uma ampla gama de pesquisas em novas ciências e tecnologias, inovação, desenvolvimento de produtos e atividades orientadas para o mercado. Isso inclui a compreensão das necessidades dos consumidores, adaptação de produtos, testes, validação, escalonamento e implementação de diversas atividades no ecossistema de P&D indiano.
Ambos os centros também utilizam plataformas globais de ciência e tecnologia, conhecimento científico e propriedade intelectual da Unilever. A Índia é um dos maiores centros mundiais de P&D para a Unilever, onde trabalham mais de 800 cientistas, pesquisadores, especialistas digitais e designers.
A Transformação do Centro de Mumbai
A transformação proposta permitirá que o centro de Mumbai se torne um novo Centro de Inovação de Produtos. Ele unirá as capacidades de previsão e análise baseadas em IA e tecnologias digitais, novos métodos de medição, ciência de produtos e formatos, design de produto e embalagem, prototipagem rápida, capacidades de escalonamento e lançamento no mercado em um ambiente integrado único. Além disso, este centro criará espaços para apoiar a colaboração com círculos acadêmicos, especialistas, fornecedores, startups e o ecossistema de design mais amplo.
Richard Slater, diretor de Pesquisa e Desenvolvimento da Unilever, destacou a importância crítica da Índia como centro global de P&D para a empresa. Ele afirmou que este investimento proporcionará uma abordagem mais integrada à inovação, unindo ciência, análise, design, tecnologias digitais, IA, prototipagem rápida e capacidades de escalonamento. Ao conectar a Unilever ao ecossistema bioengenharia mundialmente reconhecido da Índia, a empresa poderá aproveitar as ciências, capacidades e parcerias complementares para acelerar inovações de próxima geração em Bio-Futures para a Índia e para o mundo.
Além disso, a Unilever destinará 5 milhões de euros ao longo de cinco anos para a parceria estratégica Bio-Futures na Índia. Esta plataforma conectará as capacidades globais de pesquisa da Unilever com o crescente ecossistema de bioengenharia da Índia, reunindo instituições científicas, startups, infraestrutura avançada e talentos. A parceria se concentrará em áreas como biologia humana, ciência do microbioma, biotecnologia, bioprodução, bem como biologia baseada em tecnologias digitais e IA.
O centro de Bengaluru continuará a se desenvolver como um hub global de ciência, tecnologia e parcerias para plataformas científicas fundamentais e aplicadas, capacidades digitais e de IA, P&D em alimentos indianos e colaboração com círculos acadêmicos, startups e a rede global de inovação da Unilever.
Priya Nair, Diretora Executiva e CEO da Hindustan Unilever Ltd, observou que o estabelecimento da Índia como um centro de inovação abre oportunidades significativas para a empresa. Ela declarou que o surgimento da Índia como uma potência de inovação mundial representa uma oportunidade excepcional. Como uma das economias emergentes de crescimento mais rápido do mundo, a empresa vê um enorme potencial em fornecer inovações de alta qualidade e baseadas em ciência aos consumidores indianos. Estes investimentos reforçam o compromisso de longa data da Unilever com a P&D na Índia e sua confiança no talento científico, nas capacidades, no ecossistema de inovação do país e em sua posição crescente em ciências da vida e bioprodução.
Em ambos os locais, IA, experimentos automatizados e experimentos com cobots, modelagem preditiva e gêmeos digitais serão aplicados para ajudar cientistas e desenvolvedores de produtos a testar mais opções, acelerar o aprendizado e transformar ideias promissoras em inovações escaláveis mais rapidamente.
