A Meta contratou a empresa chinesa Fourier para criar o 'Max', um robô humanoide com cinco pés de altura, desenvolvido em cerca de três meses. O trabalho na segunda versão deste dispositivo já começou. Este acordo chama a atenção para a startup, que se transformou de desenvolvedora de sistemas robóticos de reabilitação para criadora de humanoides. De acordo com a Omdia, em 2025, a empresa ocupou o sexto lugar nas vendas mundiais de robôs humanoides e atraiu investimentos de fundos como SoftBank Vision Fund 2, Prosperity7 Ventures, apoiada pela Aramco, e IDG Capital.
No final de agosto, a Meta demonstrou o Max aos funcionários em um simpósio interno de robótica. Este humanoide pesa 48 quilos e tem 1,5 metro de altura. Ele foi criado em colaboração com a Fourier de Xangai e funciona com base no Nvidia Jetson Thor, sendo capaz de exibir expressões faciais e manipular objetos com mãos de cinco dedos.
O desenvolvimento do Max levou cerca de três meses, durante os quais o vice-presidente de produtos da Meta em robótica, Li-Chen Miller, passou quase dois meses na fábrica da Fourier em Xangai. O trabalho no modelo Max 2 começou em setembro. Vale ressaltar que os esforços da Meta em colaboração com a Fourier visam pesquisa e experimentação e ainda não são destinados à venda comercial. A Fourier informou posteriormente ao The Paper que mais informações seriam divulgadas por canais oficiais.
Esta colaboração pode indicar que a Fourier forneceu não apenas um robô pronto, mas também uma plataforma de hardware estabelecida, engenheiros capazes de adaptá-la rapidamente e acesso a uma cadeia de suprimentos desenvolvida no setor de robótica.
A Fourier foi fundada por Gu Ze em Xangai em 2015 e inicialmente se especializou em robôs de reabilitação, incluindo exoesqueletos e sistemas de treinamento para hospitais. Essa experiência deu à empresa anos de conhecimento em controle de movimento, feedback de força e interação homem-máquina. A empresa gradualmente migrou para o desenvolvimento de humanoides, iniciando este projeto em 2019, e alcançou um marco importante em 2022, quando um protótipo inicial conseguiu ficar de pé e andar sem amarras.
Em 2023, a Fourier apresentou o modelo completo GR-1, e depois o GR-2 em 2024. Em 2025, a empresa lançou o N1 aberto e o GR-3 – o 'Care-bot' com 55 graus de liberdade, projetado para interação através de visão, som e tato. Esse extenso histórico permite que a Fourier se concentre não apenas em tarefas industriais e logísticas, mas também em áreas de reabilitação, cuidados e serviços públicos, onde os robôs devem entender gestos, fala e contato físico.
As capacidades da Fourier se alinharam perfeitamente com os requisitos da Meta para o robô Max. De acordo com informações do The Information, a Meta queria que o robô pudesse reconhecer vozes a uma distância de cinco metros, interpretar gestos a três metros, manter contato visual e sinalizar seu estado, como atenção ou incerteza. A experiência da Fourier em interação multimodal homem-robô, adquirida no campo da reabilitação, serviu como um ponto de partida adequado.
O ecossistema mais amplo da empresa também desempenhou um papel. Em 2024, a Nvidia incluiu a Fourier na lista de desenvolvedores de humanoides trabalhando no projeto GR00T, após o que os pesquisadores demonstraram manipulação de objetos domésticos no modelo GR-1. Velocidade e cadeias de suprimentos também podem ter sido importantes. A Meta observou que o setor enfrenta dificuldades na busca por certos componentes dentro dos EUA, enquanto a Fourier conseguiu criar um protótipo personalizado em cerca de três meses dentro de um ecossistema de robótica maduro na China.
Investidores notaram o potencial da Fourier antes mesmo da Meta. A IDG Capital apoiou a empresa em estágios iniciais, e o SoftBank Vision Fund 2 liderou a rodada Série D de 400 milhões de yuans em 2022, na qual participaram Prosperity7 Ventures, apoiada pela Aramco, e Vision Plus Capital. A Prosperity7 declarou que este acordo foi o maior financiamento registrado na área para a Fourier naquele momento. Em janeiro de 2025, o financiamento da Série E da Fourier se aproximou de 800 milhões de yuans, cujos fundos eram destinados ao avanço de robôs humanoides e à expansão da aplicação comercial. Mais tarde, no mesmo ano, a Runyang Technology investiu 300 milhões de yuans na rodada E3, com uma avaliação pré-rodada de 8 bilhões de yuans. A Fourier também começou a demonstrar escala: a Omdia avaliou que 300 robôs humanoides foram entregues em 2025, garantindo-lhe o sexto lugar no mundo.
O projeto da Meta é uma confirmação significativa das capacidades da empresa. Se a Fourier conseguirá transformar sua vantagem de engenharia em uma escala comercial sustentável, isso será conhecido no futuro.
